Colomblog

Tres viajes a la memoria, en Tiempo Real

2010-07-22T22:31:00.004-05:00

Estas son tres entrevistas que estuvieron motivadas por la nostalgia, o por el deseo de contactar a alguien que representó un recuerdo importante en mi vida. Las dos primeras son de personajes muy queridos para mí.

En el caso de MacGyver me doy cuenta de que mi relación con el personaje siempre estuvo mediada por la voz, así que era lógico buscar a Mario Castañeda, en lugar de a Richard Dean Anderson. Y, claro, hay ahí un guiño a Los años maravillosos.

En el caso de La Historia sin Fin, la imagen de la niña emperatriz resume la noción de maravilla que trajo consigo la película. Y como entrevistar a Falcor no era una opción, pues ahí está la entrevista a Tami Stronach.

La última entrevista es diferente. nunca fui muy seguidor de La Niñera y, de hecho, mi recuerdo tendía al rechazo que el personaje suscitaba en mi familia, en especial en mi mamá. Pero por eso fue muy gratificante hablar con Fran Drescher para descubrir un lado mucho, muchísimo más serio, más corajudo, más tridimensional, de su vida. Hoy la admiro y la respeto por su coraje y por haber ayudado a tantas mujeres.

Quizes?

2008-08-25T18:46:00.002-05:00

Este es un test de prueba para ver si es posible incluir quizes en mis posts.

http://www.gotoquiz.com/test_de_actualidad

Video PLATAFORMA

2007-06-05T15:20:00.000-05:00

Para quienes aún entran por aquí, les dejo un video de regalo.

An update for my foreign friends

2006-01-12T11:39:00.000-05:00

Naznin's comment made me realize I should let you all know what's been going on in my life in Colombia. After the new year's celebration, this is an update about the last month.
I am back in EL TIEMPO, working as always, but I had an interesting experience because for the last three weeks I was offcially in charge of the office, 'cause my boss went on vacations. It was a first for me, and I have to tell you, I think it was very educational.
And speaking of educational, it seems I will be back as a teacher this semester, so probably this blog will again be used for what it was originally intended, before it turned into a travel's log.
I have read everybody's mail and have planned to answer, but I am ashamed to say that I haven't send more than a few lines a couple of times. I sent a e-card to you all, but apparently no one got it.
I can tell you I haven't written much since I was editing, but now that I am back in my desk, I am examining interesting subjects.

The lady in the picture is Patricia Janiot, the anchor of CNN en español. She is from Bucaramanga (my home town) and she was here for the holidays. I interviewed her because of a humanitariam program she is conducting here. The story is not ready yet.
I promise to keep you all updated if you still check this once in a while. Let me know (comment) and I am sure we can keep in touch.
Happy New Year, guys!! My best wishes to you all...
W.

Graduation Day

2005-11-29T00:57:00.000-05:00

The day has arrived. Ya nos graduamos. Cuatro laaaaaaaaaaaargos meses han pasado y el curso llegó a su fin. El Instituto hizo una ceremonia muy bonita que aquí llaman Valedictory (debe ser un inglés reviejo) y nos entregó unos diplomas muy bacanos que en realidad hacen lucir mal a los que nos dio reuters el año pasado en Sudáfrica. Carpeta de terciopelo y todo.
Bueno, con la foto de rigor les anuncio que oficialmente me quedan dos días en la tierra de Gandhi y es mucho lo que queda por ver. Ah, en los exámenes me fue bien.

Buda y yo

2005-11-27T22:33:00.000-05:00

Jóvenes, a CINCO díaZ de mi retorno a tierras chibchombianas, visité una zona de la India que me fascinó. Se trata de Bihar, un estado fronterizo con Nepal y más específicamente, Bodhgaya, el sitio más sagrado del budismo, la primera religión universal del mundo.

Como ven, aquí tienen una estatua de Buda de 25 metros de alto, que fue inaugurada recientemente por el Dalai Lama (no es una antigüedad, precisamente).

Lo mejor es que están planeando construir otra, que sería la más alta del mundo, con 150 metros de altura. Si la construyen tocará volver.

Pero la razón por la cual Boghaya es considerada como un lugar sagrado no es una estatua, sino un árbol. Dice la historia que hace 2.600 años, Sidharta Gautama se sentó a meditar bajo el Bodhi Tree y tras seis días (hay quienes hablan de seis o siete semanas) alcanzó el Nirvana y se convirtió en Buda, el Iluminado.

En el sitio se construyó el Mahabodhi Temple. Por eso muchas personas vienen hasta aquí a ver el árbol (obviamente no es el original, sino su quinto descendiente). El lugar está permanentemente repleto de monjes budistas en oración y en meditación. Es muy tranquilo y silencioso, el único sonido es el de los cantos de docenas de devotos que rezan frente a una imagen dorada del Buda.

Y como si fuera poco, hay al menos una docena de monasterios y templos budistas por todo el lugar. Realmente, un fantástico cierre para mi viaje. Me alegra haber podido ir.

Y ya hoy es la graduación. Las niñas de Bangladesh se van mañana y nosotros (Alberto, Otar y yo) volamos el jueves en la madrugada, por lo que técnicamente nos vamos el miércoles, ya que hay que estar en el airport antes de medianoche.

El Qutab Minar

2005-11-21T23:23:00.000-05:00

Bueno, con solo diez días pendientes, empieza la lista de cosas que no he hecho y el afán por hacerlas. me duele decir que destinos como Bhopal o Pushkar quedaron relegados por falta de plata o de TIEMPO (es decir, de plata). Pero en la lista no podía faltar el Qutab Minar, el minarete más alto del mundo.

Yo no sé si ustedes sabían, pero yo me vine a enterar aquí que un minarete (o alminar) es la torre de las mezquitas, desde donde el almuédano convoca a los mahometanos para que vayan a orar. Este, en particular, está hecho de piedra arenisca roja (como el Red Fort), en un estilo islámico muy bello. Con sus 72 metros de altura, domina un escenario en el que se aprecian las ruinas de la mezquita que había allí, a su vez construida sobre un templo hindú.

Estamos hablando de una columna de piedra que lleva ahí casi 800 años (fue construida entre 1199 y 1230) y que en el pasado sismo se mantuvo más estable que muchas estructuras de la ciudad.

A pesar de su altura, el Qutab Minar tiene apenas cinco pisos o niveles, que hasta hace unos meses eran accesibles por una escalera de 379 peldaños que, infortunadamente, hoy está cerrada para los turistas. La torre tiene un diámetro de casi 15 metros en la base y apenas 2.75 en la punta. Mientras los tres primeros niveles son de piedra roja, los dos últimos son de mármol y arenisca.

Y lo mejor, el Sultán que terminó el Qutab Minar inició, a pocos metros de allí, la construcción de un nuevo minarete que debía tener, al menos, el doble de la altura. Sin embargo, solo el primer nivel fue construido pues el Monarca murió y su sucesor abandonó el proyecto.

Completamente LOST

2005-11-20T23:51:00.000-05:00

Pues sí, después de tres meses y medio de angustiosa espera, y gracias a la extraña costumbre india de dar DOS capítulos nuevos cada día, su seguro servidor se pasó la noche del sábado pasado viendo lo impensable. Amigos míos, ya me vi el final de temporada de LOST.

Y al igual que ustedes, quedé echando pestes por los cinco meses que habrá que esperar para ver la segunda temporada, que a propósito ya está al aire en Estados Unidos y de la que está TERMINANTEMENTE prohibido revelar detalle alguno.

Varias cosas. Sorpresivo lo del Black Rock y no digamos la súbita explosión del profesor de biología. Me imagino a Félix llorando cuando el labrador salió nadando detrás del niño y a los demás cuando se reconciliaron los koreanos. Pero de lejos, la sorpresota en el triple episodio que me vi el sábado fue cuando Russeau dice: 'Los escuché decir que iban por el niño'. Porque mientras estábamos preocupados por los que se quedaron en la isla, el peligro era para los que se fueron en la balsa.

Se fijaron que los @#$%^&* números (4, 8, 15, 16, 23 y 42 ) aparecen por todo el capítulo? Que 23 significa algo para Kate? Que 23 era el número de la puerta de embarque? Que el cuarto de Hurley en el hotel era el 2342? Que en su carro la velocidad pasa de 16 a 8 kph y luego a 4? Que el vuelo es el 815? Que el comic en español era (por supuesto) de Hurley? Que Hurley sigue teniendo las mejores frases de cada capítulo ('el sistema de seguridad que come gente')?

Y qué demonios es esa cosa? Humo negro volando de un lado para otro? Y qué creen, Charlie sí cogió la heroína? Solo hemos visto la Virgen...

Qué bacano que terminen la temporada mostrando el momento en que todos abordaron.

Pero qué malditos.. De la escotilla... nada.

Acuérdense del comienzo... dos lados, uno es luz y otro es oscuridad. Y lo mejor es que como están las cosas, no creo que nadie pueda estar seguro de quién es cuál.

Class is Over!!!

2005-11-18T00:30:00.000-05:00

Bueno, tan pronto como se acabaron los exámenes ( Y me refiero a que hace 5 minutos terminé de presentar el último ) les cuento que el curso de Periodismo de Desarrollo ha llegado a su fin. Los diplomas nos los entregan el 28 de noviembre y mi regreso a tierras colombianas está proyectado para el jueves primero de diciembre.
Aunque está previsto que me la pase viajando más de 29 horas, técnicamente llego a Colombia el mismo día, porque salgo de aquí a las 3 am y llego a Bogotá a las 10 p.m.. Espero quedarme en Bogotá esa noche y llegar a Bucaramanga (bañado y descansado) el viernes dos hacia la tarde/noche.

De los exámenes les cuento que fueron cuatro. El primero fue Teoría de Comunicación y Desarrollo. Interesante tema, pero la profesora de Desarrollo era astonómicamente más capaz que el de Comunicación. En todo caso, el tema ofrece un punto de vista interesante para evaluar el proceso que han seguido nuestros países y las razones del desarrollo en otras partes del mundo. El examen estuvo fácil.
El segundo fue News Writing & Reporting. MUY fácil.
El tercero fue periodismo Económico. Veeeeeeeeryyy Diiiiiiiifficult. Ese tema es re-complicado. Sobre todo porque lo tratamos desde la perspectiva de la globalización y el comercio internacional. tenaz. pero el profesor era de lejos el mejor que tuvimos. Muy bacano.
Y hoy, viernes, terminamos de presentar el de Etica, que por supuesto es un tema super interesante, pero en honor a la verdad hay que decir que el nivel de las discusiones en las clases no se compara con el que solemos alcanzar tanto en la U como en el trabajo los periodistas colombianos cuando nos ponemos a evaluar el complejísimo campo de la ética profesional.

En otro campo de la información, les cuento que ayer me fui de invitado a la Jawaharlal Nehru University (JNU), que es comparable -guardando las dimensiones- con la UIS. Es E N O R M E. Y tienen un súper centro de estudios hispánicos. Pues me invitaron a charlar en español sobre Colombia y como tenía la Country Presentation lista... El miércoles había ido Alberto (Cuba) y el martes, Gabriela (Venezuela). Interesante experiencia.

Y ya. Catorce días. lo único malo es que muchos de mis planes se me quedaron a medio camino por falta de plata. Como eld e llevarles regalos, por ejemplo. Debería haber comprado las cosas a tiempo, antes de tirarme la plata. Pero no. Oh, remordimiento. Pero lo que cuenta es la intención, sí o qué?

DESDE LA FRONTERA

2005-11-10T00:07:00.000-05:00

Bien, el viaje a Punjab (un estado muy al norte de la India) terminó y el balance no podría ser más satisfactorio. Luego de mi inolvidable (inolvidable en el sentido de traumática) experiencia en el tren a Jaipur, esta vez nos llevó un tren muy cómodo, con una silla para cada pasajero, con periódico, comida, Coca-Cola... Mejor dicho, hice las paces con los trenes de este país.
Bueno, salimos el lunes a las 5 a.m. y llegamos a la 1 p.m. a Amritsar, una ciudad a pocos minutos de la frontera con Pakistán.
La verdad, yo no sabía qué tan cerca estábamos, pero es cuestión de 20 minutos llegar desde el hotel hasta este sitio en donde todos los días, al amanecer y al atardecer, se lleva a cabo una ceremonia muy interesante en la que ambos lados hacen simultáneamente el cambio de guardia.
Es una demostración de fuerza y se diría, incluso, de agresividad. los soldados caminan a zancadas hacia la frontera, paran con un pisotón y retan al vecino. Pero igual se saludan y cambian la bandera con toda la solemnidad del caso.

Cientos (miles, yo creo) de personas van cada día, y contrario a lo que se podría pensar, la mayoría no son turistas. A pesar del tono ya descrito en el que las multitudes le echan vivas a su país (recuerden que India y Pakistán están agarrados hace rato por Cachemira), cuando el cambio de guardia finaliza, la gente va hasta la reja que separa a los dos países para saludar a sus amigos o familiares al otro lado de la frontera.
MUY interesante.

Pero lo que íbamos a ver en Amritsar era el Templo Dorado y allí fuimos el martes.

A ver niños, se llama el Golden temple porque está cubierto de... Ajá, muy bien. Del que te cuento. Oro puro de 24 kilates (mentiras, no sé de cuántos kilates, pero sí es oro) cubre la práctica totalidad del edificio. Una pequeña franja cerca al piso no está cubierta, me imagino que para evitar tentaciones, pero el edificio reluce al sol como la joya que es.
El templo es el sitio más sagrado de la religión Sikh (creo que en español se llaman los Sijs) y es la razón por la cual Amritsar es considerada una ciudad santa. Al igual que en otros sitios como el Taj Mahal o la Gran Mezquita, se entra descalzo al templo dorado. Con los pies lavados a la entrada y con la cabeza cubierta por un pañuelo, se recorre un complejo que es, fundamentalmente, un gran recorrido alrededor del Estanque del Néctar (que es lo que Amritsar significa).

La devoción es impresionante, los sikhs (se les reconoce porque usan barba y turbante) acuden a bañarse en el estanque -que está refrío- y a arrodillarse frente al libro sagrado. A toda hora el lugar está inundado de cantos y rezos.

Bellísimo.

Y finalmente, el miércoles, visitamos los jardines del memorial construido para recordar a las más de 300 personas que murieron en 1919, cuando el ejército británico abrió fuego contra una multitud de manifestantes desarmados. La masacre de Amritsar jugó un papel crucial en la vida de Gandhi, porque se dice que le sirvió para acometer con mayor decisión su ideal de la resistencia No violenta.

Y ya. En la tarde del miércoles, muy a las 5 p.m., nos subimos a otro tren que nos trajo de regreso a Delhi a la medianoche. Muy interesante, y lo mejor es que hoy se terminan las clases. La próxima semana, exámenes.

Happy Diwali!!!

2005-11-02T03:01:00.000-05:00

OK, con las fotos de mi amiga Yuri (Japón), les voy comentando que la celebración del Diwali fue una de las cosas más impresionantes que haya visto. En términos muy generales, es como Navidad, pero mientras la pólvora en Colombia dura media hora, aquí no para desde las 9pm hasta las 3 am.

(!!!!!!!!!!!!!)

Y al igual que la Navidad, el ambiente es sumamente familiar. Yuri nos invitó a Alberto (Cuba), Gaby (Venezuela), Nam y Ha (Vietnam) y a mí a casa de un colaborador de su empresa (una emisora japonesa) y alli pudimos experimentar la hospitalidad india que es, sin exageraciones, sobrecogedora.

Llegamos y nos dieron snacks (pistacho, almendras y galletas tradicionales) y cantidades navegables de Coca Cola. En Diwali nadie bebe alcohol.

Luego, nos unimos a la familia Mittal en la ceremonia princiapl. Sentados en el piso, cantan mantras para cuatro dioses distintos, a los que honran con toda clase de presentes, desde comida hasta ropa. (La comida son granos de arroz y la ropa son hilos rojos, pero lo que importa es el símbolo).
Luego, porque después de los dioses aquí veneran a los mayores, uno a uno fuimos pasando (sí, nosotros también) a pedir la bendición de la abuelita de la casa. Después de bendecirnos qué hace la señora? Nos da plata! Cash! Money!!!!!! Recibí doscientas rupias, para ser exacto. No lo podía creer. Además, no me lo estón preguntando pero a mí me dio más que a los demás, porque todos recibieron cien rupias. jajaja
Luego, la comida. Deliciosa y cien por ciento vegetariana. El ambiente es pegajoso y cuando nos despedimos ya me estaba sintiendo como navideño. Y para acentuar el feeling, nos dieron regalito a cada uno. A mí me dieron un portaincienso metálico con la figura de Ganesh (el dios indio con cabeza de elefante).

En resumen, apabullante. Yo siempre he pensado que los latinos somos muy cordiales, pero los indios se llevan el premio... de lejos.

Ahí les dejo, pa que aprendan, y cuando los visite, ya saben: comida, regalito, plata. OK?
Ah... y Coca Cola.

Un abrazo.

De Caballero

2005-10-31T01:39:00.000-05:00

HACIA RATO NO USABA EL BLOG PARA LO QUE ORIGINALMENTE FUE CREADO, PERO ESTA COLUMNA DE CABALLERO EN SEMANA HAY QUE LEERSELA. UN SALUDO.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Mentiras con megáfono
La mentira exagerada acaba pagándola, en el mejor de los casos, el propio gobernante mentiroso. Pero también el engañado: toda la sociedad
Por Antonio Caballero

Decía aquí hace quince días que, entre tantos y tantos grupos narcopoliticomilitares como actúan en Colombia, no se sabía exactamente quién había organizado el atentado fallido contra el senador Germán Vargas. Pero veo que el que no lo sabía exactamente era yo. Y en cambio sí lo sabía el presidente Alvaro Uribe, que de inmediato salió a las calles a bramarlo por megАfono: eran "esos bandidos!". O sea, los guerrilleros de las Farc. Así lo confirmó de inmediato el (todavía entonces) director del DAS, Jorge Noguera. Y así lo reiteró el (todavía hoy) ministro del Interior y de Justicia, Sabas Pretelt, diciendo: -Los terroristas acuden a este tipo de acciones. El presidente Uribe prometió además, por su megáfono, una recompensa de 500 millones de pesos a quien diera información que ayudara a capturar a "esos bandidos". Yo no le paré bolas, no porque no me hagan falta los 500 millones sino porque no les tengo mucha fe a las promesas de los presidentes. Hace once años me gané una recompensa ofrecida por el entonces presidente Ernesto Samper para quien diera pistas sobre los asesinos del senador Manuel Cepeda: dije que los buscaran en los servicios secretos del Ejército y, efectivamente, allá los encontraron años máá tarde, cuando les dio por buscarlos. Pero a mí no me pagaron un centavo.
Así que para qué. Pero me llama la atención que esta vez tampoco le paró bolas a la afirmación del actual presidente Uribe ni siles no eran los bandidos guerrilleros de las Farc, sino los bandidos paramilitares del Congreso. Se indignó el presidente аlvaro Uribe, tan proclive a indignarse antes de tiempo. Los paramilitares no son ningunos bandidos, sino los interlocutores de su Alto Comisionado de Paz. Y en cuanto a los congresistas, todos son uribistas (incluido Germáá Vargas). Pero el caso es que el director del DAS tuvo que retirarse, acusado de ser paramilitar, y su segundo también. Y por otra parte, el senador Vargas recordó que el atentado anterior que le habían hecho y le había costado media mano también había sido atribuido por el presidente Uribe a los bandidos de las Farc pero había sido en realidad cometido por un informante de la embajada de los Estados Unidos. Y señaló la prensa, de pasada, que algunos de los atentados sufridos por el propio presidente Uribe y atribuidos en su momento a los bandidos de la guerrilla eran obra del propio DAS encargado de evitarlos. En fin. En fin: yo, repito, no les suelo parar bolas ni a las afirmaciones ni a las negaciones ni a las retractaciones ni a las acusaciones de los presidentes, así las hagan por megáfono. Sé que por lo general no son ciertas. Cuando el senador Vargas sea presidente, si, como pretende, llega a serlo él también, tampoco le creeré nada de lo que diga. Porque así mismo sé -y no se necesita ser ni Maquiavelo ni Sabas Pretelt para saberlo- que la mentira es uno de los instrumentos fundamentales del gobierno. Lo sabía Moisés, lo sabía Hitler. Lo sabía incluso un gobernante con tan cultivada fama de hombre veraz como Abraham Lincoln. Pero no hay que exagerar. No hay que exagerar. La mentira exagerada acaba pagándola, en el mejor de los casos, el propio gobernante mentiroso. Hace año y medio la pagó el presidente del gobierno español José María Aznar cuando ya no le creyeron que los atentados de Madrid eran cosa de la ETA vasca, como a él le hubiera convenido. En estos días estА empezando a pagarla en los Estados Unidos el presidente George Bush, a medida que se descubre que todos sus asesores mintieron para justificar la guerra de Irak. Pero además sucede que en todos los casos la mentira la acaba pagando no sólo el mentiroso, sino también el engañado: toda la sociedad. Los españoles o los norteamericanos en los casos que acabo de mencionar, o la totalidad de los colombianos en el nuestro: porque lo propio de la mentira, aunque esto que digo parezca una perogrullada tonta, es que nos deja sin saber la verdad. No es sólo que nos ofrezca un presunto falso asesino del senador Germán Vargas. Sino que ademАs nos impide conocer al verdadero asesino del senador Germán Vargas. Si esto les parece a mis lectores una tontería, pregúntenselo a él.

Después de las bombas

2005-10-30T02:28:00.000-05:00

Tenaz. Venir desde tan lejos a escuhar bombazos. Gracias a Dios todos estamos bien.
Por las dudas, les cuento algo de lo que escribí para ET (no sé si lo publiquen) tras visitar hoy los sitios de las explosiones. Un abrazo.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Tras las tres explosiones que en la tarde del sábado dejaron más de 60 muertos y 150 heridos en varios de los más populares mercados de Nueva Delhi, el clima de expectativa por la llegada del Diwali (el más importante de los festivales de este país) dio paso a la zozobra, la tristeza y la indignación.A pesar de las bombas, a medida que avanzaba la mañana los mercados de sitios tan tradicionales como Conaught Place y Prya comenzaron a abrir sus puertas, que fueron cerradas temprano el día anterior por órdenes de la Policía.Incluso en Paharganj, en donde una bomba instalada a bordo un bicitaxi (rickshaw), detruyó medio centenar de locales y dejó más de 15 muertos, la actividad era, ayer a mediodía, tan febril como de costumbre. Incluso más, se diría, pues varios comerciantes salieron a protestar en contra de lo que describieron como la "mano blanda del Gobierno" frente al terrorismo. Otra, sin embargo, era la imagen en Sarojini Nagar, en donde las víctimas mortales pasan de 40. Allí más de 200 locales permanecen cerrados, por razones que van más allá de la simple cautela. El propietario de una venta de calzado declaró: "Esto va más allá de Duwali y las ventas. Mucha gente ha muerto. Es una cuestión de respeto".Una turista venezolana que se encontraba en Sarojini al momento de la explosión relató cómo el pánico se apoderó de la multitud que a esa hora apreciaba los coloridos atuendos y las vistosas lámparas que caracterizan a las celbraciones del Diwali.Los terroristas escogieron atacar mercados atestados de compradores. Las bombas, reportó la Policía, estaban cubiertas con metralla, lo que aumentó el número de víctimas. Pero el conteo podría haber sido mayor. Una bomba de cracaterísticas similares a la que estalló en Sarojini fue desactivada en Chandni Chowk.Los atentados, sin embargo, no parecn haber desetimulado la la afluencia de extranjeros a los mercados de la capital de la India, que era ayer tan notoria como de costumbre. Mientras los organismos de seguridad siguen recolectando evidencia en el sitio del bombazo, los heridos de menor gravedad comenzaron a ser dados de alta en los hospitales aledaños. Nueva Delhi sigue en Alerta Roja y la presencia polical en las calles es evidente. Alertas similares se extendieron a Mumbai, Kolkatta y a la turística ciudad costera de Goa.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

Ya viene noviembre!

2005-10-24T23:27:00.000-05:00

Pues sí, octubre entró en la recta final y yo aprovecho para contarles, sin foto, los planes para noviembre, el último mes de mi Diario de la India.

En principio, Noviembre es el mes de los festivales en la india. Entre ellos se destaca Diwali, el festival de las luces (Diwali significa literalmente “adorno de lámparas”). Es de lejos el más importante de los festivales de la India, comparable con la Navidad de los occidentales.
Durante las celebraciones se encienden lámparas y velas y se queman fuegos artificiales. Los amigos intercambian dulces especiales y se cree que jugar cartas y apostar (lo que sea) traerá buena suerte durante todo el año. El festival se extiende alrededor de una semana aunque el día más importante es el de la luna nueva.

Irónicamente, yo espero usar el Diwali para un viaje totalmente distinto. Si el Instituto nos da tiempo, mi intención es ir ese día a Bhopal, en pleno corazón de la India.

La ciudad, que es descrita por algunos como la Bagdad de la india, pasó a la historia como el escenario del peor desastre industrial de todos los tiempos. Allí, en diciembre 2 de 1984, una fuga de gases tóxicos de una planta de pesticidas mató a entre 16.000 y 30.000 personas y dejó a medio millón más con secuelas que aún hoy son apreciables: ceguera, fibrosis pulmonar, asma, dolores físicos, trastornos neurológicos y reproductivos e incluso cáncer.

La historia es conmovedora y enfurecedora. Ninguno de los afectados o de los familiares de quienes murieron recibió compensación más allá de los 800 mil pesos. La planta abandonada sigue ahí y la tragedia se sigue viviendo, esta vez porque años de filtraciones tóxicas han contaminado el agua.

De verdad tengo muchas ganas de ir. Veremos, veremos.

Y luego tengo los exámenes, la publicación de ECHO (Mi PLATAFORMA India) y la clausura. Están pendientes un viaje con el Instituto a Punjab (una zona cerca a la frontera con Pakistán) y mi anhelado viaje a Pushkar a la feria de los camellos, pero falta ver si la plata aklcanza.

A todos, un abrazo. Ya volveremos a conversar.

DIARIO DE LA INDIA - LA COUNTRY PRESENTATION

2005-10-17T02:55:00.000-05:00

Bueno, me tomó un tiempo, pero aquí está el post sobre la Country Presentation que hice sobre Colombia. Me hubiera gustado ponerla pero o Blogger no lo permite o yo no sé cómo hacerlo.

Este es el salón de clase, la foto es cortesía de Adel, mi compañero de cuarto. Mi presentación fue la segunda, hasta el momento, Rumania, Maldivas, Georgia, Vietnam y Nigeria han presentado las suyas. Mañana (martes) va Nepal y el jueves, Venezuela.

Básicamente, cada presentación cubre aspectos básicos de la política, la economía y la realidad social de cada país. por supuesto, hay que comenzar por decirle a la gente en dónde diablos queda Colombia. Si alguien piensa que cómo es posible que no sepan, traten de ubicar mentalmente en el mapa a Bhután, a Bangladesh o a Yemen.

Pero, además, en el caso de Colombia hay que comenzar por reconocer que la mayoría YA TIENE UNA IDEA acerca de Colombia y, normalmente, no suele ser una muy positiva.

Por eso comencé por aceptar ese pasado tan tenaz que para nuestra generación y las posteriores es todo el telón de fonod que hemos experimentado y traté de hacer algo más propositivo que documental. En el camino, me encontré LA FRASE de William Ospina, que me parece terriblemente relevante para el papel de la prensa, y que remata tanto la presentación como este post:

"Volvamos a decir que esta vida peligrosa en un país de paradojas nos exige buscar el triunfo de la vida despertando a los muertos, alcanzar el olvido recurriendo a una gran expedición por la memoria, alcanzar la capacidad de perdón combatiendo las inercias de la venganza, reinventar la comunidad fortaleciendo en el diálogo lo individual, reconocernos a nosotros mismos en el acto de dialogar con el mundo, reinstaurar el pavor de matar perdiendo el miedo a los fantasmas que viven del crimen, y reencontrarnos de nuevo con la invaluable confianza espontánea en los demás a través de desconfiar aplicadamente de nuestras nociones y de nuestros hábitos.

De este apasionado ejercicio cultural y educativo, que no puede ser una labor especializada de artistas ni de intelectuales, sino una extensa fiesta de la comunidad, partiendo de las regiones del país más agobiadas por los conflictos, depende no sólo nuestra reconciliación, sino la posibilidad de convertir a Colombia, hoy terriblemente amenazada, no sólo en una gran reserva de oxígeno y de agua para el futuro de la especie, sino en una respuesta desde la creatividad y la imaginación para algunos de los grandes males de nuestra época.

Es la hora de recostar las sillas en la puerta, y de empezar a contar la historia, antes de que lleguen los historiadores".

P.D. Si alguien quiere leerse el excelente texto de Ospina, fue publicado en NUMERO y está disponible en http://www.revistanumero.com/32plane.htm

DIARIO DE LA INDIA - DE TOUR POR AJMER

2005-10-03T05:19:00.000-05:00

Finalmente, visitamos Ajmer (se lee Ashmir), que queda muy cerca de Pushkar, la ciudad oasis en donde espero ver, en noviembre, la feria de los camellos. Honestamente, desierto no vimos mucho, lo más relevante fue este templo, único en la India. Foto con Alberto.

Y para completar, lleno de micos. La gente los trata como mascotas, pero son grandes, y saltan como endemoniados. Y si no me le acerqué mucho a los pacíficos elefantes de Jaipur... Esto es lo más cerca que llego a los micos de Ajmer.

DIARIO DE LA INDIA - DE TOUR POR JAIPUR

2005-10-03T05:04:00.000-05:00

Siguiente parada: Jaipur. Una vez más, ya había ido, pero fuimos a otros sitios. Y en todo caso, si volver a Agra valió la pena por la foto en el prado frente al Taj, volver a Jaipur valió la pena por esta foto:

Y volvimos al Amber Trust, pero esta vez no había elefantes porque los sacaron luego de un incidente en el que murió un turista. Si ven? Y hubo hasta quien me trató de gallina por no subirme a uno.

Bueno, foto del grupo en Amber Trust, en la parte que no conocía.

Y la de Wilson en el City Palace...

Finalmente, en el centro de Jaipur vivió un rey apasionado por la astronomía y la astrología y se construyó EL observatorio con un sitio especial para cada constelación del zodíaco. Este es Wilson, en la casa de Leo.

DIARIO DE LA INDIA – DE TOUR POR AGRA

2005-10-02T23:11:00.000-05:00

Bueno, de vuelta en Delhi es bastante lo que hay que contar. Y luego de una semana sin actualizar el blog, espero que encuentren interesante saber que el grupo se fue en un recorrido de cuatro días por Agra, Jaipur y Ajmer. Las dos primeras yo ya las conocía, pero resultó muy afortunado haber ido antes porque a diferencia de la vez pasada, esta fue a toda carrera y me temo que así se dejan de apreciar ciertos detalles.

En todo caso, buenos hoteles, buena comida y todo gratis, así que no hay cómo quejarse.

En fin, la primera parada fue Agra, cuna del ya mencionado Taj Mahal. Lo bueno fue que allí nos pudimos tomar esta foto de grupo, que queda para la posteridad.

También esta, que fue tomada en una de las mezquitas adyacentes, que está en reparación porque en un par de días comienza el Ramadán y en nuestro grupo hay varios musulmanes (en esta foto hay tres). Las bolsas azules en los zapatos son obligatorias al entrar al Taj, a menos que uno elija entrar descalzo.

Como sea, bueno volver porque me pude tomar esta foto, que la vez pasada no me atreví a tomar. Se supone que uno no debe pisar el prado y yo no quería ser el colombiano vándalo, pero como ven, esta vez había gente en esas y por eso me metí.

Otra cosa buena fue que pudimos ir al Fuerte de Agra, que por motivo$ ajeno$ a mi voluntad no pudimos visitar cuando viajamos con Otar. Es muy bello, más que el Red Fort de Delhi.

DIARIO DE LA INDIA XI - TANJOBI OMEDETO

2005-09-18T23:11:00.000-05:00

Después de todo, volvió el grupo y este fin de semana nos fuimos de celebración. Resulta que Yuri (Japón) cumplió años y el grupo le cayó muy a la medianoche y le cantó el Happy Birthday en varios idiomas (Gabriela y yo cantamos Las Mañanitas) y Nick la bañó en Pepsi.

A la mañana, Yuri nos invitó (ajá, ELLA nos invitó) a un restaurante japonés en donde comimos sushi, tempura y pollo teriyaki. De beber, obviamente, sake. Señores, si alguna vez están desprogramados en Tokio, sake es lo que hay que ir a beber.

Ahí nos dimos el gusto de vernos practicando con los palitos y aprendimos a decir Feliz Cumpleaños en japonés: Tanjobi Omedeto.

Decir que fue una cuenta astronómica es poquito, el hecho es que el almuercito estuvo por encima de los 300 dólares. Claro que íbamos como 20 personas, los cuatro de la foto (Nick, Nam, Alberto y yo) estamos en una mesa aparte porque ya no había espacio. Eso sí, MUY rico. Y el grupo estuvo muy integrado porque Yuri, a pesar de ser probablemente la más callada del grupo, es muy querida por todos.

Y ya comenzó otra semana de clases. Entre otras cosas tengo que hacer una Country Presentation de 45 minutos y me ha tocado documentar la realidad de Colombia en lo económico, en lo político y en lo social. Me pidieron un tema de desarrollo y estoy trabajando el de los IDP (internally Displaced People), que es como se dice 'desplazados' en inglés.

Ya les contaré como sale. Un abrazo a todos los que contra todo pronóstico siguen hallando razones para meterse a este blog, que a propósito, ahora tiene contador de visitas...

DIARIO DE LA INDIA X - UN DIA GRIS

2005-09-15T07:16:00.000-05:00

Dicen que las malas noticias son las primeras en llegar, pero en mi caso, a estas lejanías, se demoraron dos días. Me enteré que la esposa de un gran amigo murió el martes en Bucaramanga. Y como mis mejores amigos son, con contadas excepciones, personas con las que me hablo cada año... en fin.
Así que una visita que estaba pendiente de hacer la hice hoy, apropiadamente en el día más gris que he en visto Nueva Delhi. Llovió toda la tarde y el cielo parecía malhumorado. Cansado como estaba de estar encerrado y solo en el IIMC que sigue desocupado, y más con las noticias, me fui para el Lotus Temple, el Templo del Loto.

El Lotus Temple es un edificio multiconfesional diseñado para permitir que a él acudan personas de todas las religiones. Se trata de un edificio de concreto cubierto con mármol blanco que tiene la forma de la flor de loto y que es uno (el más reciente y el más bello) de los siete templos similares (cada uno con una forma distinta) en todo el mundo.

Para no tirarme el tono turístico del blog, les cuento que en total son 27 pétalos y que el templo está rodeado por 9 fuentes con agua de diferentes colores (una es de agua lluvia, otra es de agua tratada, otra es de agua de río, otra es de agua de mar...).

No hay altar ni hay imágenes, no se permiten sermones ni lecturas, solo hay más de 1.300 sillas para que las personas entren a orar -en silencio- a cual sea su idea de Dios. Es un lugar muy bello, muy pacífico. Allí elevé mi plegaria por el alma de Hortensia. Descanse en paz.

DIARIO DE LA INDIA (IX) - EL TAJ MAHAL

2005-09-05T03:16:00.000-05:00

Damas y caballeros, llevo la mayor parte de mis 31 añitos queriendo conocer el Taj Mahal y este domingo, muy a las 6 a.m., lo conocí. Sin exageraciones, es la cosa más bonita que haya visto jamás. Es absolutamente ESPECTACULAR. Siente uno (al menos, yo) que está viendo una de las pocas y verdaderas maravillas del mundo. Todas las personas deberían poder venir a verlo, es sobrecogedor. Ya estoy escribiendo un artículo para EL TIEMPO.

Fui con Otar (Georgia) hasta Agra, que queda a algo más de tres horas de Delhi. El sábado llegamos y estaba lloviendo muy fuerte, así que nos fuimos a los bazares y nos gastamos una cantidad imperdonable de dinero en puras pendejadas (Desde una cobra de madera -yo- hasta estatuillas del Kamasutra -él).

Como el Taj tiene fama de cambiar de color a medida que el sol avanza en el cielo, fuimos bien tempranito el domingo y adivinen qué. Sí cambia.

No voy a repetir la historia del rey y su esposa (ambas tumbas están en el interior del Taj) pero sí me parece muy bello que semejante monumento, virtualmente una joya gigantesca de mármol blanco, oro y piedras preciosas, haya sido inspirado por amor. El grupo tiene planeado visitar Agra a fin de mes y, si Dios lo permite, yo espero volver... y volver... y volver.

DIARIO DE LA INDIA - RESUMEN DEL PRIMER MES (Fotos de Nicolae Dumitrache)

2005-08-31T01:48:00.000-05:00

Ahí perdonarán tanta pendejada, pero es que desde que me dijeron que el blog parecía un realityt le he tomado gusto al cuento. La verdad es que Nick, el fotógrafo rumano, me ha tomado varias fotos en los viajes y en el instituto y hasta ahora las copié. Y como sé que a ustedes lo que les gusta es mirar fotos (jajajaja) aquí están, con el crédito correspondiente.

P.D. Les comento que el blog se internacionalizó. Por cuenta del episodio especial, ya tiene
lectores en Venezuela y en Bangladesh. A estos últimos no parece importarles no entender ni pizca de español porque a ellos, también, lo que les gusta es mirar fotos...

OK. Esta tenía que ser la primera... Es grato saber que hay cosas con las que se puede contar en cualquier parte del mundo. (Aunque no siempre es fácil conseguirla, y fría). Sin más comentarios, solo diré que SIEMPRE.

Wilson estrenando su Lumix en el salón de clase (eso fue antes del viaje a Jaipur). Las dos niñas, en virtud de la celebración del Rakshi Bandán (ruego a Dios que se escriba así) son mis hermanas, así que me consienten y me cuidan.

Y esta foto, que es del viaje en tren a Jaipur, la pongo para ilustrar lo que se puede comprar, en materia de transporte ferroviario, con 84 rupias (casi exactamente dos dólares, al cambio).

FInalmente, esta es otra foto del grupo (muy similar a la primera que publiqué) pero con todos, o casi todos. La delegación de Vietnam no había llegado, pero ahí está Otar y Mr. Tiwari, el coordinador del grupo, no del curso.

DIARIO DE LA INDIA - Episodio especial

2005-08-26T02:30:00.000-05:00

Bueno, les completo la lista.

Aunque no es un país en vías de desarrollo, Japón tiene una representante en el grupo. Se trata de Yuri Takebayachi, una periodista de 29 años que trabaja en NHK World Radio, una emisora de la JBC (Japan Broadcasting Corporation). Yuri habla mejor el Hindi que el inglés, por lo que suele ser nuestra traductora oficial. Además, me está enseñando algunas palabras en japonés. 'Domo Arigato'.

Luego está la delegación de Nigeria, compuesta por tres personas: La primera es Florence Omolola Adwoyin, subeditora del Thisday Neswspaper de Lagos, la capital. Madre de cuatro hijos, es una matrona proverbial, y no es coincidencia que el grupo la llame 'Mom'. Es, en muchos sentidos, la voz del grupo ante el IIMC.

También está Blessing Innocent Anaro. Fantástico nombre, porque su traducción sería algo así como Bendito Inocente. Este Editor Asistente del Bussines Day de Lagos es un graduado en matemáticas y estadística.

Y cierra el trío Clifford Ndujihe, Reportero Político para The Guardian. Creanlo o no, este hombre es el responsable de que esté yendo a misa los domingos, porque encontró una iglesia católica muy cerca del instituto y me hace madrugar los domingos para que lo acompañe.

Dos personas vienen de Nepal. El primero es Anil Giri, subeditor de News media PVT., en Katmandú. Es quien con más juicio se lee los periódicos de la India, porque en Buena medida es como si viviera aquí.

El otro es Prabhakar Ghimire, subeditor de The Katmandu Post. También está como en su casa. De hecho, los nepaleses son los únicos extranjeros que no necesitan visa para entrar al país.

Luego, Vietnam. Dos periodistas vinieron desde alli. Vu Thi Thuy Ha, (la llamamos simplemente Ha), es una subeditora de 29 años para la Vietnam News Agency, en Hanoi. Cubre noticias de Asia y Africa.

El otro es Nguyen Phuc Son Nam, (A quien por obvias razones llamamos simplemente Nam), de 25 años, subeditor de la misma agencia de noticias. Cada vez que dice ‘I am Nam, from Vietnam’, el salón entero se descuaderna de risa. Es un buen tipo, no siempre hace esa cara, sabe taekwondo y me llama Mr. EL TIEMPO.

Y, finalmente, Dema (sí, señores, simplemente Dema, aún no me explico cómo es posible que no tenga un apellido, pero así sale en la lista y todo), una reportera de 25 años del Kuensel, un periódico estatal del Ministerio de Información y Comunicación de Buthán. Lo interesante acerca de su experiencia es que en su país el sistema politico es una Monarquía. Se imaginan hacer prensa bajo el gobierno de un rey?

E-E-E-Eso es todo, amigos...

DIARIO DE LA INDIA - Episodio especial

2005-08-25T04:31:00.000-05:00

Y sigo...

Uno de los personajes más memorables en el curso es Otar Koraia, de Georgia. Como se la pasa llegando tarde (tiene a su novia en Nueva Delhi) se ha hecho a una fama de vago entre los teachers, pero de hecho es bastante inteligente y siempre está contento por algo. Me cae bien.

Pero con quien más hablo es con Nicolae Dumitrache, un fotógrafo professional de 23 años de Rumania. Es realmente muy bueno y, a diferencia de Otar, no está nada contento. Siempre está queriendo salir del IIMC para ir a tomar fotos en alguna aldea o en un lugar apartado y por eso es mi compañero de viaje cuando decidimos alejarnos de la ciudad.

Afortunadamente hay dos latinos. María Gabriela Mata, de Venezuela, es una mujer muy cálida que a todo mundo le cae bien y que siempre logra mirar el lado positivo de todas las cosas. Ella, que vive en Mérida, es columnista de dos periódicos venezolanos (El Carabobeño y Frontera) y tiene un programa de radio sobre asuntos internacionales. Este es su Segundo viaje a la India.

Alberto Corona es un periodista de la agencia de noticias Prensa Libre de La Habana, Cuba. Su ingles con acento cubano es espectacular. Su novia, que vive en (...) (!!!!!) vino a visitarlo la semana pasada.

Bueno niños... esta historia continuará. Aún me faltan Nepal, Nigeria, Vietnam, Bhután y Japón...

DIARIO DE LA INDIA - Episodio especial

2005-08-25T04:13:00.000-05:00

Bueno, sigo con el casting.

Luego está Yuri Aladdin, un editor económico de 38 años que trabaja en la Antara News Agency en Jakarta, Indonesia. Es el mayor del grupo, la voz de la experiencia.

Por su parte, la delegación de Maldivas está compuesta por dos personas. Fathimath Hussain, de 23 años, es una periodista de un canal local de television (Television Maldives) y cubre temas locales.

El otro periodista es Mohamed Jameel, de 30 años, que cubre temas generales para Voice of Maldives, una cadena de radio nacional. Han visto fotos de donde viven estos dos? Es un paraiso…

Mi compañero de cuarto es Adel Yahya Al-Haddad, de 28 años, subeditor del Yemen Times, un periódico bisemanal en Sana’a, la capital. Allí cubre economía y política.

DIARIO DE LA INDIA - Episodio especial (jajajaja)

2005-08-25T03:51:00.000-05:00

A petición del público, les muestro un perfilito de mis compañeros de curso. Por ahora, publico solo una parte del grupo porque el post queda demasiado grande.

La primera es la delegación de Bangladesh, compuesta por cuatro chicas que viven en Dhaka, la capital. Alpha Arzu, de 28 años, trabaja como reportera para un periódico llamado New Age, cubriendo noticias locales.

También de allhá es Angur Nahar Monty, de 28 años, que trabaja para el Bhorer Kagoj (otro periódico) como reportera de temas de mujeres, niños y salud.

Esos mismos temas los cubre Naznin Akhter, de 27 años, para el Daily Journal Janakhantha.

Finalmente, mi amiga Rogena Akter, de 25 años, cubre temas de energía y economía para The Daily Sangbhad. Estas fueron mis enfermeras durante la fiebre asiática.

DIARIO DE LA INDIA (VIII) - LA GRAN MEZQUITA

2005-08-21T00:07:00.000-05:00

A un tiro de piedra del Fuerte Rojo está la Jama o Jami Masjid (La Gran mezquita), considerada el último testimonio de la extravagancia arquitectónica del emperador mogol Shah Jahan. Se estima que cinco mil artesanos trabajaron para terminar este monumento en 1658, en apenas 14 años.

La estructura de la mezquita se alza sobre una de las dos colinas de la ciudad vieja, y se reconoce desde lejos por sus tres cúpulas y dos minaretes.

A diferencia del Fuerte Rojo que es -como se dijo- rojo, la Mezquita fue construida con bandas verticales alternadas de roca arenisca roja y mármol blanco y es A-B-S-O-L-U-T-A-M-E-N-T-E I-M-P-O-N-E-N-T-E.

Es la más grande y, para muchos, la más importante mezquita de la India.

Infortunadamente adentro no dejan tomar fotos, por lo que la foto principal me tocó bajarla de Internet.

Pero para que vean que sí fui, ahí está la que me tomaron en la entrada.
Para nosotros, que nunca vamos a una mezquita, es toda una novedad. Hay que quitarse los zapatos para entrar y las mujeres deben cubrirse con una tela especial que les dan. De hecho, en algunas mezquitas ni siquiera dejan entrar a las mujeres si no son musulmanas.

El salón principal está bajo las cúpulas de mármol, y es usado la mayor parte del tiempo. Pero el viernes y otros días sagrados, se usa el patio, que se llena de devotos en oración. Además hay cientos de palomas y nosotros fuimos al atardecer... en una palabra, espectacular.

DIARIO DE LA INDIA (VII) - EL FUERTE ROJO

2005-08-20T23:58:00.000-05:00

Bien, este fin de semana, recuperado de mi fiebre asiática, me dediqué a pasear por Delhi. Y la mayor atracción turística de la ciudad vieja es el Lal Quila o Fuerte Rojo, llamado así por sus monumentales paredes de arena... roja.

Con sus buenos 350 años de antiguedad, el Lal Quila domina el paisaje de buena parte de la ciudad. Sus murallas se extienden a lo largo de dos kilómetros y varían en altura desde 18 metros en el lado del río hasta 33 metros al lado de la ciudad.

Una cosa muy importante es que la entrada para extranjeros vale 150 rupias (como cuatro dólares), pero con mi carnet de estudiante me costó apenas 11 rupias (o sea como 700 pesos).
El Fuerte Rojo es un imponente recuerdo de la edad dorada del imperio mogol. Aun hoy, a pesar de haber sido atacado por el Emperador Persa Nadir Shah en 1739 y por los soldados británicos durante la guerra de Independencia en 1857, se pueden ver casi intactos sus salones de audiencias, sus columnas de mármol, sus cúpulas y arcos, y sus jardines.
La entrada al fuerte es a través de la Puerta Lahore (Lahore Gate), que tiene un significado especial para la India desde la primera guerra de independencia, porque los discursos más importantes de su historia han tenido lugar allí.

Esa entrada se abre hacia la Chatta Chowk, una calle cubierta flanqueada por celdas arqueadas que solía alojar a los más talentosos joyeros, productores de alfombras, tejedores y orfebres de Delhi y que es hoy un mercado de artesanías que parece sacado de una película. En realidad, un sitio muy bello, pero algo descuidado.

DIARIO DE LA INDIA (VI) - Mi fiebre asiática

2005-08-16T05:49:00.000-05:00

En la última semana me he dado cuenta de que no me creen lo de la fiebre asiática y por eso he puesto pruebas gráficas irrefutables de que me dio duro, con fiebre y escalofríos, y que les tocó a las niñas de Bangadesh echarme agua fría en la cabeza y todo.

Hablando en serio, no fue la gran cosa, como ven en la foto estoy muerto de la risa, pero sí fue muy bacano ver la solidaridad del grupo porque de pronto todos tenían una pastilla o un jarabe o un caramelo (los caramelos japoneses para la tos son IMPRESIONANTEMENTE buenos). jajaja

Bueno, para que no se diga que soy un llorón, dejó hasta ahí el tema de mi convalecencia y retomo el relato de los últimos acontecimientos.

Resulta que el 15 de agosto es el día de la Independencia de la India y TODO está cerrado. La razón es que el primer Ministro hace un discurso ese día y la gente tiene miedo de que le pase algo, porque ya una primer ministro fue asesinada (Indira Gandhi, se acuerdan?, muerta a tiros por dos de sus guardaespaldas en octubre del 84?) .

Bueno, lo que hicimos fue irnos a recorrer Nueva Delhi en un bus. Pero como los sitios históricos estaban acordonados, terminamos en un mercado de artesanías en donde vi todas las cosas que podría comprar si mi intención fuera llevarles regalos.

Jejejejejeje

Bueno, y por fin fui a cine. Cuesta más o menos lo mismo que en Colombia pero es en lo único en que se parece. Los horarios son rarísimos (la última función comienza a las 10 y 25 p.m.) y la mayoría de las películas son 'Hindi movies', hechas en Bollywood (es decir, en Bombai). Y las colas enormes son para ver esas, no las gringas.

A la entrada, lo requisan a uno y lo pasan por un detector de metales. No dejan entrar ABSOLUTAMENTE nada metálico, porque viven preocupados por el terrorismo. A las mujeres las pasan detrás de una cortina para requisarlas. Toca entrar al menos media hora antes porque, si no, la gente se pierde el inicio de la película.

Y lo mejor... A la mitad de la película, encienden las #$%^&*() luces y hacen un intermedio de 10 minutos para que la gente vaya a comprar más comida!!!!!!!!!!

Bueno. El curso sigue avanzando, por fin comenzamos a ver Periodismo de Desarrollo y, según está planeado, esta semana empezaremos con periodismo Económico. De eso se trata, no? Espero contarles sobre eso la próxima vez.

P.D. Hagan el favor de FIRMAR los comentarios, parranda de anónimos.

DIARIO DE LA INDIA (V) - JAIPUR EN FOTOS

2005-08-08T01:38:00.000-05:00

Sin mayores comentarios, esto es Jaipur:

La ciudad vieja está llena de callejones como
este y en las montañas hay fuertes y
palacios.

Este es un palacio en medio de un lago, pero está abandonado. Nadie puede ir hasta allí.

DIARIO DE LA INDIA (IV) - JAIPUR. LA CIUDAD ROSADA

2005-08-08T01:18:00.000-05:00

OK, grandes noticias. Por fin pude viajar y fui a conocer Jaipur.

La llaman la Ciudad Rosada porque la mayoría de las construcciones son de un tipo de tierra rojiza muy particular. Los sitios turísticos no están nada mal (llegaremos allí), pero el viaje es TERRIBLE.

T E R R I B L E !

Fuimos en tren... clase general (la más baja y despreciable de todas) y nos han empacado en un vagón con 200 personas que se cuelgan (literalmente) del techo con tal de hacerse a un espacio. Sí, eso son piernas y pies descalzos y llenos de tierra encima del fotógrafo (o sea, Yo).

Terrible, pero MUY BARATO. Son seis horas de viaje y el tiquete cuesta algo así como 2 dólares.

Ah?

En realidad, la gente se bajó a la mitad del recorrido y el resto del viaje fue bastante agradable. El ruido del tren y la vista de las estaciones lo hacen sentir a uno que -demonios!- está recorriendo India.

Luego llegamos a Jaipur, que es muy fea, pero cuenta con sitios muy bonitos. En serio, huele mal, está repleta de carros y de gente (a veces parece peor que enDelhi), pero uno va a los sitios que hay que visitar y es súper.

El objetivo era ver cómo se fabrican los sarees (saris), de lo que hablaré en el siguiente post. Por ahora, un vistazo a la Jaipur turística.

Este el el Amber Trust. De lejos, el sitio más bonito que vimos. Es un fuerte en una montaña, con un lago en la parte de abajo, en donde se bañan todos los días como 40 elefantes. De fábula, la verdad.

Es un lugar muy bello, en donde además pueden verse unos micos (parecen mandriles) muy grandes y centenares de ardillas. Se encuentran turistas de todas partes y muchos hablan español. De hecho, italiano, portugués o español no hace ninguna diferencia, lo saludan a uno como si fueran paisanos, tan agradecidos como están de oír a alguien hablando algo medio parecido.

Pero lo mejor son los elefantes, que aunque no son tan imponentes como los africanos, sí son más amigables, se diría, más nobles. Y aunque uno puede subirse y pasear en ellos, yo no lo hice, porque -por un lado- es muy caro y -por el otro- parecen más nobles pero siguen siendo elefantes, no?

DIARIO DE LA INDIA (III)

2005-08-05T04:16:00.000-05:00

Otra cosa que hay que ver en Nueva Delhi son los mercados...

Son espectaculares, pero hay que saber negociar. Anécdota real: me pidieron 350 rupias por una artesanía que terminaron vendiéndome en 100 rupias. Inaudito para nuestros estándares. A pesar de todo, las cosas son muy baratas en comparación con otros países.

Las telas son bellísimas y las venden en tenderetes como los de las películas. Allá conocí a una barranquillera, porque la escuché hablar y supe que era colombiana. Y ella supo que yo trabajaba en EL TIEMPO y por poco nos ponemos a cantar el Himno Nacional...

El centro de la Nueva Delhi queda como a una hora y piquito de donde estamos nosotros. Se puede ir en bus (pero no me atrevo) o en taxi (pero no lo he hecho). Sin embargo, la forma más rápida y económica es tomar un 'rickshaw', una especie de carrito tipo Piaggio, con tres ruedas, en el que también hay que regatear...

La ruta es un recorrido súper estresante, en medio de un tráfico homicida, que además se mueve por el carril contrario.

Espero seguirles contando. Este fin de semana me voy para Jaipur, la Ciudad Rosada.
Literalmente, Vamos a ver...

* * * * * * * * * * * * * * * * * *

DIARIO DE LA INDIA (II)

2005-08-05T04:07:00.000-05:00

Hemos ido a varios sitios. El más bonito hasta ahora es India Gate, algo así como la Puerta de la India, un parque que contrasta en amplitud y belleza con el resto del centro de Nueva Delhi.

Es una especie de Arco del Triunfo, custodiado permanentemente por guardias y visitado por turistas de todo el mundo. Queda muy cerca del Parlamento y del Museo Nacional.

Allí mismo encontramos esta fuente, en donde había al menos 20 niños bañándose. Aunque bellísima escena, lo cierto es que es demostrativa de una pobreza rampante, porque son ni;os de muy pobres condiciones que no tienen nada más qué hacer ni cómo más bañarse.

DIARIO DE LA INDIA (I)

2005-08-05T03:59:00.000-05:00

OK. Por sugerencia de un amigo, voy a usar el blog para contarles como va la cosa en la India. Estamos estudiando en el Indian Institute of MAss Communication (IIMC). El grupo es de 20 personas, incluyendo a tres niñas de Bangladesh, a una de las Maldivas, a dos nepaleses, un sujeto de Yemen, un rumano, tres nigerianos, una venezolana y un cubano. Los reto a identificar a cada uno por sus atuendos tradicionales.

From The Guardian

2005-07-13T20:56:00.000-05:00

Colombia's drug untouchables
As Britain rolls out the red carpet for President Alvaro Uribe, MPs should think carefully about his allies Isabel Hilton Wednesday July 13, 2005The Guardian Language matters in the war on terror. Since George Bush launched his global crusade against evil, there has been an opportunistic rush by less than democratic governments to rebrand their internal problems as local adjuncts tothe Bush project. One of the most vocal of these opportunists will be in London today, where he will be received by a British government that now reportedly ranks second among his sources of military aid.
The visitor is President Alvaro Uribe of Colombia, who will claim that his pacification plan for Colombia deserves further support from the British taxpayer and, as his supporters argued at a London conference in June, that the British investor should pitch in to a country that appealingly combines the smack of firm government with a sound commitment to free markets.
Uribe's visit offers the unusual spectacle of a British red carpet being rolled out for a man who, as mayor of Medellin, the drug barons' "sanctuary", allegedly accepted funds from the notorious trafficker Pablo Escobar. Uribe's father, Alberto, was wanted in the US on drug trafficking charges when he was killed in 1983.
Coincidentally, no doubt, Uribe's presidential campaign manager, Pedro Moreno Villa, was named by US customs as the biggest importer of potassium permanganate, a chemical used in cocaine production, between 1994 and 1998, though he insisted it was for innocent purposes; at that time Uribe was governor of Antioquia department, of which Medellin is the capital, and Moreno was his chief of staff. It was there that Uribe also devised his policy of encouraging the armed rightwing terror groups that he now seeks to legitimise.
President Uribe calls his plan Justice and Peace, a fine piece of newspeak which the Colombian Congress approved in June; under it he offers amnesty and cash rewards to rightwing paramilitary fighters, many of whom are guilty of human rights abuses and cocaine trafficking.
President Uribe's solution to this unhappy situation is to pardon them, allowing some to change their uniforms for those of private security firms, and others to sign up for duty in Iraq. Both options provide continuing career opportunities for killers. Justice and peace, as the UN commissioner for human rights in Colombia, Michael Frühling, observed, is hard to achieve without truth. President Uribe is well aware of the importance of perception. Colombia has been mired in civil war for 40 years, but for its present government the problem is simply one of terrorism.
A set of guidelines issued by Uribe in June, addressed to UN agencies, ambassadors, development agencies and humanitarian groups, laid down the terms by which the conflict must be defined. Out go such terms as "internal armed conflict", "armed actors" or "parties to the conflict" to describe the security forces. Out, too, go "non-state actors in the conflict" to refer to the leftwing rebels or extreme rightwing paramilitaries; or "peace community" or "humanitarian zone" - expressions used to describe Colombians who attempt to stay neutral. It is not, the government insists, civil war or armed conflict, but a terrorist threat posed by leftist guerrilla groups. The document so enraged the UNHCR director in Colombia, Roberto Meier, that he warned that the UNHCR would consider pulling out of Colombia if Uribe did not back down.
In the last five years the US has spent $3bn in the war against drugs in Colombia, a trade with which the paramilitary armies are intimately connected. The money is dispensed under Plan Colombia, due to end in September but now renewed for a further year. It is reasonable to ask whether it was renewed because it was considered a success or a failure: it has had no effect on the availability, street price or purity of the drugs that continue to arrive in the US. And though the US and Colombian officials claim that one million acres of coca have been eradicated in Colombia, the UN testifies that the area under cultivation in the Andes grew by 3% last year.
Washington has listed 18 paramilitary commanders as responsible for trafficking most of the cocaine reaching US cities. Now the US would like to extradite them, but many, including the cocaine trafficker and paramilitary leader Salvatore Mancuso, have successfully attached themselves to President Uribe's plan and have become untouchable. While in Britain, Uribe has been promised a photo opportunity with Tony Blair and a visit to parliament. MPs might care to glance at Washington before lending themselves to his image.
Last July Senator John Kerry and 22 other senators signed a letter urging Uribe to prosecute officials who collaborated with paramilitary units. Administration officials may liken Uribe to Abraham Lincoln, but the Senate appropriations committee last week said it would freeze finance to the justice and peace plan unless Uribe guaranteed the dismantling of paramilitary groups and the extradition of the commanders. Neither is likely to happen under plan.

isabel.hilton@guardian.co.uk

Contra el miedo

2005-07-06T19:32:00.000-05:00

Me pregunto si alguien todavía lee esto. Si es así, les regalo esta joya de Héctor Abad.

Conjuro contra el miedo
Ante esas nuevas formas que tratan de acallarnos hay que actuar con pasión e inteligencia, como Coronell. Y hacerlo abiertamenta, con ruido.
Por Héctor Abad Faciolince

Ser valiente no significa no sentir miedo, sino aguantarse el miedo que se siente, sobreponerse a él, y enfrentar el origen de la amenaza de la manera más eficaz. Es lo que acaba de hacer Daniel Coronell, y todos sus colegas le debemos solidaridad y agradecimiento, porque atreverse a denunciar en este país de silencios, es un ejemplo del tipo de valor que hay que tener.
A más de un bandido, ahora, le temblará la mano para seguir mandando sus anónimos. Los enemigos no son invulnerables, ni invencibles; son seres de carne y hueso, potentes pero no todopoderosos. Así que señalarlos, desenmascararlos, desnudarlos, es el primer paso para quitarles su prepotencia.
Se dirá que eso puede hacerlo solamente un periodista con voz y con poder en los medios. No es así. Hace seis meses una amiga mía, empleada en una pequeña empresa, empezó a recibir llamadas de un extorsionista. O entregaba cuanto antes 10 millones de pesos, o a su hijo de 22 años (que estudia en tal universidad y vive en tal dirección) le pasaba lo peor. Ella y su hijo se fueron momentáneamente de la casa, pero el Gaula instaló un teléfono especial ahí, y ella podía contestarlo en otra parte. Empezaron a rastrear al tipo de las amenazas, y aunque llamaba desde distintos teléfonos públicos, lo grabaron y lo cogieron in fraganti mientras la chantajeaba. Resultó ser un ex teniente del Ejército y ahora está en la cárcel.
Cuando 'Don Berna' se voló de la zona de despeje de Ralito, en Medellín hubo un paro de buses. La prensa empezó a decir que los paracos eran todopoderosos en Medellín. Que 'La Oficina' manejaba todos los hilos del poder en esta ciudad. Tampoco es así. Difundir esa idea es producir miedo generalizado, parálisis, intimidación de la ciudadanía. Ellos podrán parar algunas líneas de buses un par de días. Pero no controlan toda la ciudad, ni podrán arrodillarla una semana. Ni el alcalde ni los funcionarios de esta ciudad están al servicio de la nueva mafia, puedo asegurarlo, y el poder del gobierno local, en este momento, es superior al de los mafiosos. Los funcionarios legítimos tienen más poder moral, y también más poder en términos de fuerza bruta (la que los ilegales mejor entienden).
En Colombia nos encanta convertir a los delincuentes en monstruos invencibles. Esto produce derrotismo, desánimo. En Italia la primera estrategia para derrotar a la mafia (que hoy no es ni la sombra de lo que fue) consistió en convertir a los mafiosos en lo que eran: personas comunes y corrientes, con barriga y dolor de muelas, con problemas de colon y de digestión, miopes, cojos, con familia que les duele.
Lo peor que puede pasar, ahora que la fase de la guerra en Colombia tiende hacia una instalación y legalización de los paramilitares como mafiosos de campo, de pueblo y de ciudad, que amenazan, extorsionan, intimidan, es que la mayoría de los ciudadanos (que mafiosos no somos), nos sintamos acobardados e impotentes. El miedo sin dominar produce "omertà", es decir, silencio cómplice, que es el abono para el método mafioso.
No se trata de que queramos convertirnos en mártires que les abrimos el pecho a las balas y recibimos de buena gana la muerte. Hay que tener miedo, y cuidarse, pero sobreponerse a la amenaza. No es cierto que toda la Policía sea corrupta, y esté infiltrada por los mafiosos, ni es cierto que todos los funcionarios trabajan en llave con los paracos. Que los hay los hay, pero no toda la manzana está podrida.
Lo peor es que nos dejemos hundir en la derrota y en la intimidación. En el "sálvese quien pueda" contra ese monstruo de mil caras contra el que no hay nada que hacer. La extorsión y la amenaza, que son fenómenos que crecen en Colombia, de la mano de los mafiosos que van siendo exonerados de sus culpas, son el nuevo reto que hay que enfrentar, ahora que bajan las cifras de asesinatos y secuestros (así sigan siendo pavorosas).
Pero ante esas nuevas formas que tratan de callarnos y de intimidarnos, hay que sobreponerse al miedo, y actuar al mismo tiempo con pasión e inteligencia, como acaba de hacer Coronell. Y hacerlo abiertamente, con ruido, porque los delincuentes aman el secreto, lo oscuro, lo sórdido, y odian que la gente sepa.
A mí una vez, hace años, me amenazaron por cuenta de un mafioso, Perafán, ("téngase fino cuando Pastor salga de la cárcel", me advirtieron) y otra vez me mandaron el recibo de un ataúd, después de escribir contra las universidades de garaje. Nunca lo denuncié. Dice Mauricio Vargas que él no ha querido usar sus columnas para denunciar las decenas de amenazas que le han hecho. Hice mal yo al callarme la amenaza, y hace mal Vargas. Todos los intimidados tenemos el deber de denunciar. Es la única manera en que estos fanfarrones (que a veces matan, en efecto), entiendan que no recibiremos sus amenazas de rodillas ni sus balas con los brazos abiertos.
Cuando nos unamos para enfrentar a los violentos, los mafiosos que nos quieren callar entenderán que no son todopoderosos. Resistir es el mejor conjuro contra el miedo.

* * * * * * * * * *

Revistas y diarios internacionales en Internet

2005-05-19T19:23:00.000-05:00

ESTOS SON LOS PERIÓDICOS Y REVISTAS PARA COMPARAR CON http://interactivo.blogspot.com

- AMERICAN JOURNALISM REVIEW : http://ajr.newslink.org/
- COLUMBIA JOURNALISM REVIEW : http://www.cjr.org/
- DAILY TELEGRAPH : http://www.telegraph.co.uk/
- DIARIOS DE AMERICA : http://www.gda.com/
- DIE WELT : http://www.welt.de/
- DRUDGE REPORT : http://www.drudgereport.com/
- EDITOR & PUBLISHER : http://www.mediainfo.com/
- EL COMERCIO : http://www.elcomercioperu.com.pe/
- EL ESPECTADOR : http://www.elespectador.com/
- EL NACIONAL : http://www.el-nacional.com/
- EL TIEMPO : http://www.eltiempo.com/
- EUROPEMEDIA : http://www.europemedia.com/
- EXCELSIOR : http://www.excelsior.com.mx/home2.html
- HERALD TRIBUNE : http://www.cims.co.uk/
- IL CORRIERE DELLA SERA : http://rcs.it/corriere/benven.htm
- INFOSEL DE MEXICO : http://www.infosel.com.mx/
- LA REPUBLICA : http://www.repubblica.it/
- LE MONDE : http://www.lemonde.fr/
- LE MONDE DIPLOMATIQUE : http://www.monde-diplomatique.fr/
- LOS ANGELES TIMES : http://www.latimes.com/
- MEDIA CENTRAL : http://www.mediacentral.com/
- NIEMAN REPORTS : http://www.nieman.harvard.edu/currentiss.html
- ONLINE ACCESS : http://www.redflash.com/
- ONLINE JOURNALISM REVIEW : http://ojr.usc.edu/
- PANORAMA : http://www.mondadori.com/panorama/
- QUILL MAGAZINE : http://www.spj.org/quill/
- SAN JOSÉ MERCURY NEWS : http://www.sjmercury.com/
- SPORTS ILLUSTRATED : http://pathfinder.com/@@2l1K6wUAh4WLmu3f/si/
- REVISTA NEWSCIENTIST : http://www.newscientist.com/
- REVISTA PORTAFOLIO : http://www.eltiempo.com/portafolio/index.htm
- REVISTA WIRED ON LINE : http://www.hotwired.com/
- THE DIGITAL JOURNALIST : http://digitaljournalist.org/
- THE ELECTRONIC NEWSSTAND : http://www.enews.com/
- THE GUARDIAN : http://www.guardian.co.uk/
- THE INTERNET NEWSROOM : http://www.editors-service.com/
- THE NEW YORK TIMES : http://nyt.com/
- THE NEW YORK TIMES : http://www.nytimes.com/
- THE TIMES AND THE SUNDAY TIMES: http://www.sunday-times.co.uk/
- THE WALL STREET JOURNAL : http://www.wsj.com/
- THE WASHINGTON POST : http://www.washingtonpost.com/
- USA TODAY : http://www.usatoday.com/
- WEBSIGHT : http://www.websight.com/

¿Quién necesita un periodista digital?

2005-05-19T18:59:00.001-05:00

Por Juan Pablo Ramírez Cortés *

¿Y es que, acaso, el periodismo ha cambiado tanto? Ante los ojos de cualquier persona, el periodismo y los periodistas siguen realizando las mismas actividades, con las mismas técnicas y para los mismos medios.
Obviamente, y, en esa línea, es imprescindible decir que los periodistas andan ahora con un enorme paraguas permanentemente abierto, con el que cubren sus cuerpos y conciencias de todo aquello que suene a transformación profunda. Esto, que en principio no es más que una provocación conceptual, quiere abrir las puertas al debate de lo periodísticamente aceptable, frente a lo cotidianamente observado.
La historia de la formación periodística, en cualquiera de las facultades y escuelas de comunicación existentes, enseña y demuestra que los procesos informativos conservan una lógica elemental, según la cual los acontecimientos, cualquiera sean ellos, ocurren en la vida real y, una vez han sucedido, el periodista acude para recopilar los datos necesarios, estructurar un modelo informativo y redactar una noticia, un informe o una crónica, por citar sólo algunos géneros convencionales.
Esa misma historia indica que, casi por defecto (quizá sea por costumbre) son los periodistas quienes deben acudir a los escenarios donde los hechos tienen lugar. No es fácil olvidar las enseñanzas de los maestros del periodismo, quienes orgullosamente inculcaron en las mentes jóvenes de los estudiantes más inquietos argumentos como aquel, valioso y fascinante, que pone al periodista como el interlocutor autorizado por la sociedad en la que habita para, desde su criterio y con sus palabras, transmitir a otros la realidad.
Aquí hablamos, entonces, de teoría de la comunicación y de teorías de la recepción. Según algunos esquemas convencionales, los procesos informativos acuden a un proceso transmisionista lineal, cuya justificación se basa en el sentido de autoridad que reviste las actividades de los periodistas, en tanto son ellos los personajes avalados por la sociedad para llevar la verdad, o cuando menos la versión más aproximada de la misma, a los que al otro lado se dedican a recibir ese producto terminado.

¿La información como producto?
Sí. A pesar de lo extraño que pueda resultar, la información es un activo, un insumo necesario en la cadena de consumo contemporánea, sin la cual no es posible pensar en la subsistencia de organizaciones o personas. La información, como producto, se obtiene como resultado del montaje de una cadena de producción, en la cual aparecen los acontecimientos jugando el rol de materia prima. En la cadena, siguen los procesos de transformación de la misma (en este caso la definición de importancia o gravedad del hecho, género a emplear para presentarlo, tipo de apoyo a utilizar) cuyo filtro es, en el mejor de los casos, un consejo de redacción.
El siguiente paso es la producción real, que para el periodismo incluye los procesos de redacción, comprobación informativa, utilización de fuentes y verificación de las mismas, anexos fotográficos, estadísticos o infográficos, diagramación, armada, impresión y distribución.
Los medios informativos impresos, cuyo ejemplo es el primero en subir al escenario, gozan de una enorme credibilidad y respeto por parte de los receptores, dado que, por su carácter de medio impreso, adquiere la validez de lo escrito. Como dijo Poncio Pilatos en la crucifixión de Jesucristo, "lo escrito, escrito está".
No obstante, y en el transcurso del proceso, la realidad se transforma. Es evidente que los procesos informativos, tendientes a generar mensajes claros y precisos ajustados al más puro y filosófico concepto de verdad, padecen, inevitablemente, del mal del deshielo. Es decir: ¿De qué vale tener en la mano el más delicioso helado, si para entregarlo a la persona que lo va a comer hay que llevarlo a la intemperie por varios minutos, en medio del calor y a una considerable distancia? La realidad es ese helado que se transforma velozmente, sin que sea posible hacer algo para evitarlo.
En esta lógica, la información pierde su vida útil con gran rapidez. En la figura 1 es posible observar las características esenciales del modelo de la comunicación ideado por Shannon y Weaver. El modelo, ampliamente analizado y discutido en todas las escuelas de comunicación existentes, plantea lo que le ocurre a la información cuando se pretende asociarla con un proceso plano, lineal y secuencial, en el que lo que sucede al comienzo se transcribe fielmente para enviarlo al otro lado.
Ese otro lado, misterioso por demás, resulta ser un limbo inevitable al que llega lo bueno, lo malo, lo cierto y lo falso. El receptor ha ocupado por años el papel de un objeto capaz de captar señales de diversas fuentes, como si se tratara de un aparato de televisión al que ingresan por medio de un cable coaxial los cien o doscientos canales de video que, por demás, pueden rastrearse con el mando a distancia.
Las teorías de la recepción apuntan a que sean las personas las que no sólo reciban mensajes, sino que estén en capacidad de procesarlos. La información como producto tiene ciclos de vida claramente diferenciados, pero muy cortos: Mientras que un automóvil puede permanecer sin modificaciones para los compradores por varios años, la información evoluciona todo el tiempo hasta desaparecer y ser reemplazada por otra nueva, en períodos de tiempo a veces menores a un día.
En este sentido, las teorías de la recepción están obligadas a transformarse. No es posible seguir pensando, a la luz de los desarrollos tecnológicos contemporáneos, que los mecanismos de transmisión de datos van a continuar con la generación de mensajes planos. No. Los mensajes actuales sólo conservan de planos los métodos con los que se crean y emiten, pero los procesos de recepción apuntan hacia un puerto más avanzado: El de la percepción.
¿Teorías de la percepción?
Dejando atrás el modelo de Shannon y Weaver, hay que decir que, inevitablemente, las personas no sólo reciben sino que también analizan, interpretan y redefinen los datos enviados por los medios informativos a sus hogares. La televisión, llena hoy por hoy de realitys, de avances informativos y de telenovelas editadas con imágenes de tiempo real, llena los hogares de cientos de propuestas y de perspectivas, cada una de ellas con fines diferentes.
Así por ejemplo, la justificación para exhibir la vida cotidiana de los seres humanos, encerrados en casas estudio y rodeados de limitaciones es, siempre, justificada con el viejo discurso de la diversión: La televisión debe divertir al espectador. Lo que no es claro ahora es a qué costo se lleva esa diversión.
En estrecha relación con lo anterior, los programas informativos o de noticias terminan por incluir en su formato una sección, especializada, en el cubrimiento del show de turno. Trátese de buscadores de talentos, de sobrevivientes en medio de la selva o de cualquiera otra de las variedades de reality existente. Los informativos dan tanta información a la realidad y al entretenimiento, que las personas terminan por confundir los espacios: No saben si lo que ven hace parte del reality o si se trata de algo más serio.
Así las cosas, el paso hacia la definición del concepto de percepción está dado. Los medios se transforman y las personas cambian sus necesidades, haciendo que los productos informativos pierdan vigencia caso tan pronto como son realizados. No hay tiempo para el recuerdo ni espacio para el archivo, pues los medios actuales tienden hacia lo audiovisual. Las mentes y los pensamientos de las personas también se orientan hacia ese tipo de medios, con la consecuencia más terrible de las hasta ahora expuestas: La fugacidad.
Si algo caracteriza los medios informativos convencionales, por lo menos los del mundo impreso, es la perdurabilidad. Las bibliotecas conservan ejemplares de muchos periódicos y revistas, aunque pocas veces conservan casetes de audio o cintas de video. La larga duración de los medios, que los hizo tan importantes y definitivos en todas las civilizaciones, cede al ritmo de una progresión geométrica hacia la fugacidad de lo audiovisual.
En este contexto, la percepción es un sentido necesario. Debería cultivarse en las escuelas como se cultiva el cuerpo en las clases de acondicionamiento físico, la gramática en las clases de lengua o la teoría de conjuntos en la clase de aritmética. Es un factor indispensable para el desarrollo, y una ventaja competitiva en el contexto económico actual. En otras palabras, no es concebible una sociedad que no esté capacitada para la percepción. La percepción es un ingrediente fundamental para la sociedad del conocimiento, y es ese tipo de sociedad la que ya existe, cuando menos, en los espacios donde la participación hacia una construcción política de las necesidades y soluciones de las personas y los grupos conformados por ellas es un hecho.
¿Afecta la percepción a los medios?
Sí. Los medios informativos fueron pensados para cumplir una misión. Por más de doscientos años los medios han dado validez a la secuencia lineal expuesta en el modelo de Shannon y Weaver, desconsiderando muchos de los grandes cambios bajo el paraguas de la tradición: Si lo hemos hecho siempre así, y funciona bien, ¿para qué cambiarlo?
Muchos de los medios que conocemos permanecen andando a pié, cuando las personas y las sociedades van en avión. A veces, y con mayor frecuencia, los periodistas reflejan la imagen de seres arcaicos, dependientes de una libreta o de una grabadora de voz para hacer un trabajo que, hoy en día, cualquier persona puede hacer.
Las tecnologías de la información le han proporcionado alas a las personas, y ellas las han aprovechado. Innumerables casos de canales de televisión comunitarios, empresariales o educativos llenan las pantallas de miles de personas en todo el mundo, en contravía de lo esperado por los grandes canales de televisión mundiales, ¿y qué decir de los periódicos barriales? Muchos de ellos se redactan en casa, se imprimen en el mismo sitio y se multiplican gracias al poder de las copiadoras. La localización, un término importado de la industria del software, asume un rol definitivo en la construcción de los nuevos medios, cada vez más orientados a las personas y a la comprensión de su entorno. La percepción tiene una relación directa con la innovación mediática, y muchos periodistas aún no están enterados.
Los nuevos medios, las nuevas mediaciones
En este escenario, un tanto dramático, sin duda, cobra vida el concepto de nuevos medios. Inmediatamente las personas asocian el concepto con las recientes atracciones generadas por la informática y el uso intensivo de las computadoras, pero hay que ir más allá y leer el panorama con un sentido más amplio.
Por ejemplo, el caso anteriormente citado de los periódicos barriales, es un claro ejemplo de un nuevo medio, como también lo es el canal de televisión local, la reunión semanal en torno a un programa de radio en circuito cerrado y, por supuesto, los avances informativos disponibles en internet.
En este orden de ideas, nuevos medios son todos aquellos medios de información cuyo carácter es definitivamente distinto de los convencionales. En esta bolsa cabrían, incluso, los denominados medios alternativos, cuyo proceso despertó las sensibilidades más profundas de los grandes medios desde finales de los 80.
Medios novedosos, atractivos, diferentes pero por encima de todo familiares, son los que las personas están consumiendo vorazmente. La pregunta lógica es ¿por qué?
Como primera respuesta, hay que decir que por cansancio. Las personas y las sociedades están cansadas de ser tratadas por igual, bajo el concepto de masa. Nada desean más las personas hoy en día que ser tratadas una a una, con dedicación y esmero. Los medios masivos, replicadores del esquema convencional, cayeron en el tedio de la noticia escrita por un ser humano con destino a miles o millones, sin importar condiciones de vida particulares, tendencias ideológicas o incluso los horarios de consulta de la información.
Ante la entrada de medios pequeños, hechos a la medida, el concepto de mediación cambió radicalmente. En las facultades y escuelas de comunicación se analizan algunas de las expresiones que marcaron el rumbo de todos: El medio es el mensaje, de Marshall Mc. Luhan es una de las más trascendentes, pues fija muy claro en el horizonte el punto de llegada de la generación de los 60. Los medios eran lo importante, descuidando el efecto del medio sobre las personas, es decir, el concepto de mediación.
Hoy la mediación es la reina del proceso informativo y comunicacional. Las tecnologías de la información privilegian la mediación por encima del medio mismo, dejando entrever que la posmodernidad informativa se concentra más en las personas y sus necesidades que en lo que los medios como tal requieren. Ante ese hecho, los medios convencionales transforman su estructura y participan del proceso de nuevas mediaciones con productos atractivos, como magazines, insertos, suplementos y otras herramientas que, a la larga, terminan por ser parte de una estrategia de mercadeo antes que de un mecanismo consecuente de nueva mediación.
Por otra parte, los grandes medios han decidido invertir tiempo y dinero para crear otros canales de información. La red internet le dio vida a los negocios y elevó a millones las oportunidades de las personas por obtener información de primera mano. Los periódicos electrónicos, las revistas del mismo tipo y otros servicios complementarios, como grupos de discusión o listas, abrieron las puertas a los ciudadanos para hacerse parte del proceso informativo y de gestión del conocimiento, lo cual repercute en una comunidad mejor enterada, más activa e idealmente con un mayor sentido crítico.
¿Y los periodistas?
Están como locos. Bill Gates acuñó esta frase: "El éxito es peligroso. Engaña a la gente inteligente para hacerle creer que no puede perder". Haciendo eco de la expresión, los periodistas convencionales perdieron su liderazgo y se quedaron sin un oficio concreto en la sociedad de la información.
Sí. Es amenazante y dramático, pero lamentablemente cierto, cuando menos en una considerable proporción.
El periodismo es una profesión, una pasión, una lucha, una vida dedicada al servicio de los ideales y de la verdad pero, también, es una técnica. Los puristas dirán que se trata de un exabrupto, pero existen razones de peso para esta afirmación. Por ejemplo: El mecanismo para construir una noticia una vez algo ha sucedido, consta de varios pasos elementales, comenzando por responder la famosa lista de w’s que integran la pirámide informativa. Esto no es nuevo y aparece en los libros de periodismo publicados desde los 50. Paradójicamente son los mismos libros en los que todos los periodistas cursaron sus estudios.
Para los demás géneros periodísticos las cosas no son muy diferentes. Mecanismos de redacción, el asunto de las fuentes, la concreción de la agenda informativa, el proceso de selección de noticias y la edición de las mismas… Nada que una persona no pueda dominar con algo de ejercicios prácticos, algo de intuición y un poco de asesoría. En Medellín existe un programa para enseñarle a niños de las escuelas y colegios a crear sus propios periódicos, impresos y electrónicos. Lo curioso es que aprenden casi la totalidad del proceso en menos de un año, y las facultades insisten en la formación profesional de entre tres a cinco años.
No es intención de este documento debatir las actividades o proyectos de las escuelas de comunicación y periodismo. Más allá de la innegable e ineludible profesionalización del oficio, el periodismo es algo que, reiteradamente, las personas aprenden con facilidad. No en vano varios de los mejores periodistas colombianos son ingenieros, abogados y hasta médicos. Los casos se multiplican y repiten por todo el mundo, y las personas, los destinatarios, no se preocupan por eso.
Para responder la pregunta sobre los periodistas, hay que decir que tienen una alto y creciente número de competidores. Las oportunidades de los medios electrónicos, específicamente, le cortan las alas al periodismo tradicional, cuya tarea es la de realizar un coherente y equilibrado proceso de mediación entre la realidad y la versión publicada de la misma.
Los nuevos periodistas o los periodistas alternativos, hay que decirlo, surgen de la nada. Miles de personas aprovechan los sitios gratuitos de internet para crear un periódico electrónico sobre cualquier tema: Música, deportes, política, economía, ciencia o gastronomía. Las personas tienen claro que los procesos informativos son muy lentos y a veces tendenciosos, según la filiación política del medio o la pertenencia a uno u otro grupo económico.
Es más: Las fuentes, el gran aliado de los periodistas, se diluyen en el mar de posibilidades que ofrece internet. Las personas han logrado contactar a las mismas fuentes utilizadas por los periodistas, y hacen que esas fuentes envíen boletines, extras, noticias de primera mano y hasta cuadros comparativos de lo que sea por medio de la red. Así entonces, mientras que en una sala de redacción los periodistas se reúnen para definir el ángulo informativo, el esquema correcto para redactar la información y publicarla, mientras que el director aprueba o pide ampliar o corregir, el ciudadano del común ya tiene la noticia en bruto, tal y como la emitió la fuente, en su correo electrónico o en una página web.
Lo gracioso de todo esto es que, cuando el medio convencional publica, el ciudadano amante de los medios electrónicos ya tiene varias versiones de lo sucedido, y hasta puede enviar su posición o puntos de vista a la fuente emisora del mensaje!
En un caso evidente de la alta velocidad contemporánea, es bueno recordar que, en el caso de los atentados del 11 de septiembre en el World Trade Center de Ney York, a sólo 25 minutos de la colisión del primer vuelo, la página web de CNN no sólo había multiplicado el número de usuarios a un punto nunca antes visto, sino que ya habían publicado dos artículos de opinión, la versión preliminar sobre los hechos por parte de las autoridades y, por si fuera poco, la primera lista de personas heridas luego de la colisión. No hay que olvidar que el segundo avión impactó la segunda torre 24 minutos después de la primera.
Esto demuestra que, en este contexto, el periodismo llegó a un punto extremo. Se le sigue requiriendo pero cada vez con menor intensidad. Aparentemente, las empresas y entidades del estado buscan a los medios y a sus periodistas, en tanto que las personas del común prefieren hacerse a sus propias noticias y buscar sus propias fuentes de información.
La tecnología
"La realidad virtual corrompe, la realidad absoluta corrompe absolutamente", dijo Roy Ascott. No se trata de buscar culpables. El periodismo nunca se vio amenazado, y ahora resulta que una variación tecnológica transformó los papeles y le dio la vuelta a los procesos. Sí. Hay que cambiar, orientarse al concepto de mediación por encima del concepto de medio y darle al perceptor una visión diferente de las cosas.
La realidad sigue sucediendo a diario y los esquemas informativos permanecen intactos. Es ilógico que los periódicos electrónicos latinoamericanos, en su gran mayoría, sólo sean capaces de copiar y pegar los mismos contenidos del periódico impreso. En Colombia una persona puede leer los principales diarios del día siguiente desde las 11:30 de la noche anterior. ¡No hay que levantarse temprano para escuchar la radio o buscar los periódicos impresos! ¡Desde la noche anterior ya están publicados en la red!
Es gracioso, además, que una persona sepa con tanta antelación los temas que tratarán los analistas al día siguiente. La radio y sus programas informativos se basan muchas veces en lo que publican los medios impresos, así que mientras un ejecutivo se transporta en su automóvil desde su casa hasta su oficina, ya no sintoniza la radio en el programa de análisis, sino que opta por una estación de música o incluso inserta en el aparato de radio un compacto con la música de su artista preferido.
Los hábitos cambiaron y los medios reaccionan lentamente. Este mismo ejecutivo, enterado desde la noche anterior de las noticias de actualidad, puede obtener en su oficina, en intervalos de 30 minutos, las actualizaciones que medios de otras regiones publican sobre los acontecimientos importantes. Esto traduce algo aún más dramático: ¡Las personas están configurando sus propias agendas informativas! ¡No les interesan las propuestas realizadas por los medios, sino las propuestas formuladas por ellos mismos!
Si a lo anterior se suma que muchas fuentes informativas proporcionan sus correos electrónicos personales a personas del común, obtenemos ciudadanos y empresas mejor informados que muchos periodistas, pues el esquema tecnológico lo permite y las primicias ya no son patrimonio de los medios informativos. Evidentemente, la tecnología cambió las costumbres y los procesos de la información.
¿Y entonces, qué hay que hacer?
Una expresión latinoamericana dice sabiamente: "Lo mismo, pero distinto". Sí. La respuesta a la pregunta inicial de este documento es afirmativa, el periodismo sí ha cambiado tanto. Las tareas, las costumbres y los procesos informativos cambiaron sus mecanismos, sus lógicas de producción y sus estrategias de mediación, pero son en esencia los mismos.
El camino es claro y debe recorrerse sin ambages: El periodismo debe seguir su camino, ya no con la perspectiva de antes, pero sí con una mayor responsabilidad social y una capacidad de reacción más alta y dinámica. No se trata de ignorar los medios alternativos o los nuevos medios. Se trata de captar su esencia y facilitarle a las personas una mediación más clara y nítida, nutrida con los componentes que sólo la experiencia y el respaldo profesionales pueden dar a un periodista en cualquier lugar del mundo.
El periodismo electrónico apenas está en gestación, y es mucho el tiempo que falta para tenerlo pleno y vital. Si bien los escollos son lo primero en el panorama, resolverlos se convierte no sólo en un reto, sino en una necesidad apremiante que puede redundar, sin duda, en un periodismo más fuerte y orientado a una nueva masa, compuesta por seres humanos más conscientes de sus necesidades y expectativas de información, además de críticos y sensibles a la evidencia de la realidad.
El periodismo electrónico tiene la misión de acercar y generar sinergias comunicativas entre todos los actores del proceso informativo, en tanto que el periodista electrónico tiene la obligación de comprender mejor los medios y aprovechar sus oportunidades para lograr una mediación más eficaz.
La sala de redacción sigue abierta, pero la hora de cierre ya no tiene importancia en un escenario sin tiempos, sin excusas y sin barreras para huir del toro bravo de la electrónica, la cibernética y la realidad.
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
* Juan Pablo Ramírez Cortés es docente de la Universidad Pontificia Bolivariana, en Colombia. Esta comunicación fue presentada en la IV Bienal Iberoamericana de Comunicación (sociedad, información y conocimiento) realizada en San Salvador el entre el 17 y el 19 de septiembre de 2003, la cual se reproduce en SdP con la autorización de los organizadores.

Mini manual de Redacción

2005-04-27T21:38:00.000-05:00

Para que se relajen un poquito, les publico un texto que me enviaron por correo y que resume, con algo de humor, 20 buenos consejos sobre el olvidado arte de escribir.
------------------------------------------------------------------------

>1.- Lo primero es conoser vien la hortografia.
>2.- Cuide la concordancia, el cual son necesaria para que Vd. no caigan en aquellos errores tan horrible.
>3.- Y, si puede evitarlo, nunca empiece por una conjuncion.
>4.- Evite las repeticiones, evitando asi repetir y repetir lo que ya ha repetido repetidamente tratanto de evitar repetir.
>5.- Use; correctamente? Los signos: de, puntuacion!.
>6.- Trate de ser claro; no use hieraticos, hermeticos o errabundos gongorismos que puedan jibarizar las mejores ideas.
>7.- Imaginando, creando, planificando, un escritor no debe parecer equivocandose, abusando de los gerundios, ni botándolos donde van cayendo.
>8.- Correcto para ser en la construccion, caer evite en trasposiciones.
>9.- Tome el toro por las astas y no caiga en lugares comunes con lágrimas en los ojos por la gente que lo perdió todo en un aguacero torrencial.
>10.- Si Vd, parla y escribe en castellano, O.K.
>11.- ¡Voto al chapiro! ... creo a pies juntillas que deben evitarse las antiguallas.
>12.- Si algun lugar es inadecuado en la frase para poner colgado un verbo, el final de un parrafo lo es.
>13.- ¡¡¡¡¡¡¡Por amor del cielo!!!!!!!!, no abuse de las exclamaciones!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!.
>14.- Pone cuidado en las conjugaciones cuando escribais.
>15.- No utilice nunca doble negacion.
>16.- Es importante usar correctamente las comas -así como los guiones- y no olvidarse de los paréntesis (sí señor).
>17.- Procurar nunca los infinitivos separar demasiado.
>18.- Relea siempre lo escrito, y vea si palabras. O si se le fue algún erorr.
>19.- Con respecto a frases fragmentadas.
>20.- Piense bien lo que va a publicar, hay gente muy estomacal a los que les puede cortar la digestion, sea precavido, la salud de los amigos es tan importante como la suya de usted propia. Un Ejercito descuidado de escritores le puede dañar el día a cualquiera.

¿Se acuerdan de Calvin? Debería ser divertido... pero no TAN divertido...

La Muerte de Jaime Valbuena

2005-04-16T18:56:00.000-05:00

Este texto fue publicado por EL TIEMPO el 7 de diciembre de de 2002. Su autor es Álvaro Sierra, en esta época, editor adjunto del periódico.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
ÁLVARO SIERRA
Editor adjunto de EL TIEMPO

El viernes 22 de noviembre, a las 12 en punto de la mañana, Marta Suárez hizo la única cosa que creyó que jamás haría: le pegó fuego a su propia casa y, sin mirar atrás para ver cómo las llamas consumían la preciosa estructura de madera a la que le había dedicado los mejores diez años de su vida, le dijo adiós para siempre a la bahía de Cupica.

La conducía de la mano un niño silencioso que llevaba el nombre de su padre y no vertió una sola lágrima, ni en las horas terribles que acababan de pasar juntos, ni en los días que siguieron hasta que, sentada en el apartamento de clase media de su hermana en Bogotá, me contó esta historia tremenda que toda Colombia debería saber y recordar.

** *

Es casi increíble que, después de 20 años de sentarse todos los días a manejar cuentas en una oficina de la sucursal de Unicentro del Banco de Colombia en Bogotá, Marta Suárez haya sido capaz, un día de diciembre de 1993, de pedir sus cesantías, vender todo lo que tenía y cargar con su hijito de cinco meses para irse a vivir a una carpa en la remota playa de La Resaca, en la ensenada chocoana de Cupica, a dos horas en lancha de motor de Bahía Solano, a dos horas a pie del pueblo del mismo nombre y sin un solo vecino en diez kilómetros a la redonda.

Aún más increíble es que la haya convencido de hacerlo un asesor de seguros, uno de los dueños de la pequeña compañía Valbuena, Martínez y Compañía, a quien había conocido en 1985 y, luego de una corte tan breve como insólita (la primera vez que la invitó a salir se la llevó a caminar varias horas por La Calera para mostrarle un recóndito bosque de pinos), la había hecho su esposa y se había convertido en el padre de su hijo.

El asesor de seguros, que se llamaba Jaime Enrique Valbuena, ahora está muerto y enterrado junto a un arbolito en el cementerio de Bahía Solano.

-A Jaime Enrique lo tenía traumatizado la ciudad. Decía que en ella uno se mata para medio vivir estresado y tenso. Teníamos un amigo que había quebrado tratando de montar un hotel en Cupica con unos franceses. Jaime fue, le fascinó y empezó a hacerme lavado de cerebro para que nos fuéramos para allá -cuenta Marta.

Y la convenció. Compraron el lote con la venta de la compañía y las cesantías de Marta.

-Imagínese, cinco millones de pesos nos costó ese paraíso -dice ella.

Él se fue primero, a mediados del 93. El lugar era selva cerrada hasta la playa y Jaime Enrique dormía en un ranchito hechizo, con un toldillo, tumbando monte para hacer la casa y la finca. Su hijo, Jaime Andrés, estaba recién nacido, y ella se quedó en Bogotá, viajando a La Resaca un par de veces hasta que, en diciembre de 1993, empacó teteros, pañales y una carpa y, pese a sus resabios urbanos, muy superiores a los de su marido, se fue de la capital para no volver.

** *

Casi dos años les tomó hacer en un alto sobre la playa la casa de madera. Tuvieron que comprar una planta de gasolina y traer alquilada de Bahía Solano la máquina para aserrar las tablas de los árboles que ellos mismos iban tumbando, ayudados por un nativo llamado Churruní.

-Llevábamos la idea de que eso era así no más. Pero con la madera es todo un cuento: hay que cortar con no sé qué luna, dejar secar, arreglar. Y como no nos asesoramos de nadie...

Ninguno de los dos sabía de la vida en la naturaleza. Lo más salvaje que Marta había hecho hasta entonces era ir a fincas, como ella misma dice, sonriendo por entre la tristeza. Jaime era aventurero y deportista, sabía de artes marciales y de camping. Pero no tenía idea de construir una casa o cuidar un cultivo.

Para fines de 1994, la casa estaba lista y una finca con cocos y naranjos, guanábanos, mangos y caimitos, una huerta de cebollas, tomates, pimentones y ahuyamas, y patos, gallinas, marranos y conejos empezaba a tomar forma.

-Quincayú, la bautizamos. Es el nombre en lengua embera de un animalito que allá se llama cusumbí.

La gente los veía como bichos raros, produciendo lo que nadie producía por allí, con comodidades impropias del Pacífico logradas con los materiales del Pacífico, y viviendo en esa edificación de madera de cinco niveles, con balcones y verandas, construida a pulso por dos blancos citadinos. Un árbol cayó encima de la casa y la dejó semidestruida; un derrumbe casi barre con ella. Pero siguieron adelante.

El niño crecía. Lo habían llamado Jaime Andrés. Él y su padre andaban por la playa y por el monte como Tarzán -así llamaban en el pueblo de Cupica a Jaime Enrique- con una mínima pantaloneta y un cuchillo al cinto. Salían de noche hasta la punta, distante casi dos kilómetros, y, desde los seis años, el pequeño era capaz de devolverse solo, de noche. En las mañanas, trotaban por la playa, seguidos de los perros y la yegua, que se tiraban todos al mar tras ellos para un chapuzón. Cuando llegaba la temporada de las ballenas, se levantaban a las dos de la mañana para ir a verlas. Daban juntos largos paseos de pesca en xx, la lancha de motor que compraron con ayuda del padre de Jaime.

Llevaban la vida del buen salvaje. El pequeño Jaime, en las raras ocasiones en las que venía a Bogotá, no soportaba los zapatos y se subía a los árboles en los parques. Marta aprendió a abrir pescado, a cuidar un niño en la selva, a atender una finca. De leña y velas pasaron a electricidad, gracias a la planta, y a cocinar con gas, que llegaba en balones de Bahía Solano. Tenían una televisión, que raramente encendían. En las noches, Jaime Enrique les leía historias de Robinson Crusoe y literatura de aventuras y de viajes.

Era ávido de instrucción. Escribía pidiendo libros para aprender a sembrar arroz; leyó sobre pozos sépticos e hizo uno con un drenaje especial; en los últimos tiempos intentaba diseñar un sistema para tener gas natural y otro para disponer de energía eólica. Sólo venía a Bogotá cada dos años, a exámenes médicos. La última vez, a comienzos del 2002, hizo un curso de astronomía y se compró un telescopio que instaló en un balcón de la casa.

-Para este 2002, diez años después de haber llegado, la finca ya era lo que habíamos venido a hacer: una granja autosuficiente. Comprábamos ciertos granos, papel higiénico y combustible; todo lo demás lo producíamos nosotros mismos -cuenta Marta.

Dos años antes habían aparecido, por primera vez, los paramilitares.

** *

La región parecía bendecida. Se oían historias de las Farc en Juradó, se sabía que los paramilitares estaban en Bahía, pero la guerra nunca había aparecido cerca.

-La primera vez que los vi fue en Cupica, adonde yo iba a veces a Telecom, a llamar. Creí que eran del Ejército, pero una señora me dijo que eran los 'paras'. A la casa sólo llegaron en dos ocasiones, a preguntar si habíamos visto a la guerrilla. A Jaime la primera vez le dio hasta diarrea, pero les contestó que no, y que si la veía tampoco lo diría, pues después, si llegaba, íbamos a tener problemas -relata Marta.

Salvo esas dos visitas, nunca pasó nada y siguieron viviendo como siempre. Hasta el sábado 16 de noviembre.

Ese día llegó corriendo a la playa, muy agitado, un grupo de paramilitares. Marta los vio desde el balcón. Tres de ellos llegaron hasta la casa. Jaime los hizo pasar. Ellos revisaron todo y volvieron a la playa, donde se quedaron. Hasta las cinco de la tarde, cuando empezó la balacera.

-Alguien, no sé si de los 'paras' o la guerrilla, nos gritó: "escóndanse" -cuenta Marta.

Acurrucados en un baño, rezando, pasaron una noche interminable -y para Jaime Enrique Valbuena, la última de su vida.

Aunque el día anterior en el pueblo se había rumorado que la guerrilla venía persiguiendo a los paramilitares, no sabían que estaban justo en medio de uno de los más cruentos combates de la historia reciente del Chocó, vagamente reseñado por los medios de comunicación en Bogotá, que dejó un reguero de cadáveres desde la playa de La Resaca hasta el río Cupica.

-Como a la una o dos de la mañana, la guerrilla entró y nos sacó a todos. Todavía se oían tiros a lo lejos. Les pregunté quiénes eran; les pedí que no nos hicieran daño. Presumo que eran guerrilleros porque había mujeres entre ellos. Después un coronel del Ejército me dijo que eran del Frente 57 de las Farc.

Encañonados, los hicieron sentar abajo. Le preguntaron a Jaime Enrique si la casa y la lancha eran de él y por qué permitía la presencia de "esa gente".

-Cómo hacer, si todos son armados, y ustedes es la primera vez que vienen, les contestó Jaime -cuenta ahora Marta con una voz increíblemente calma, recordando que entonces lloraba sin parar.

-Siempre hay una primera vez -dice que respondió uno de ellos.

-Hasta el amanecer nos mantuvieron vigilados hasta para ir al baño. Preguntaban si teníamos algo de valor. Lo que les servía se lo llevaron. Hasta 60 mil pesos míos que encontraron en una cartera. Cocinaron, sacaron colchones, durmieron -prosigue Marta.

A las cinco y media de la mañana le pidieron alistarle a Jaime ropa para dos días, anunciando que se lo llevaban "para investigarlo". Ella le dio una sudadera, una camiseta y un saco. Se abrazaron.

-Cuando él se estaba poniendo los zapatos le ordenaron ponerse las botas pantaneras. Se las hicieron calzar sin medias. Yo pensé: pobrecito, si no aguanta ni los zapatos. Se lo llevaron sin golpes, sin violencia. A los pocos pasos, se volteó y nos dijo: "los quiero mucho". El niño no dijo ni una palabra, no soltó una lágrima, como en toda esa noche.

Le dieron unos números, diciendo que eran frecuencias de radio, para que llamara a averiguar por su marido, insistiendo en que le respetarían la vida. Y se fueron con él.

** *

Marta y su hijo tardaron todo el día y toda la noche de ese domingo en superar el terror.

-El lunes por la mañana le dije al niño: si me quedo una noche más aquí me muero.

Corrieron hacia la playa, pasaron por entre muchos cadáveres con brazaletes de las Auc, corrieron hacia la boca del estero, lo atravesaron a nado, y siguieron corriendo, hasta toparse con dos personas del pueblo, donde todos los creían muertos.

El martes por la tarde, un barco de la Armada fondeó ante la bahía. El miércoles desembarcaron los primeros infantes, con funcionarios del CTI y la Fiscalía, a hacer los levantamientos. Los cadáveres iban siendo enterrados donde los encontraban. Marta organizó las cosas que planeaba llevarse: las bicicletas, las herramientas de Jaime, la televisión. Cuando se embarcaron en el buque de la Armada, seguían sin saber nada de su paradero.

A Bahía Solano llegaron en la madrugada del jueves. Se alojaron con gente conocida, que los abrumó con su solidaridad.

Ese día por la tarde le trajeron la noticia: a unos veinte minutos a pie de su casa habían encontrado un cadáver, irreconocible, pues había sido presa de los animales, pero con la sudadera gris, la camiseta escocesa con rojo y el saquito a rayas verdes que ella le había dado a Jaime. Y no tenía medias. El viernes trajeron el cuerpo.

-Encontraron la quijada a un lado. Un capitán me dijo que aunque no era para consuelo, el tiro, disparado desde abajo, de la mandíbula al cerebro, había significado una muerte instantánea, sin sufrimiento. Yo discutí, alegué que podían haberle puesto a otro la ropa. Pero lo reconocieron por la dentadura.

Marta volvió a La Resaca, ese mismo viernes, a recoger sus pertenencias. Aterrada, cuenta que la gente de la localidad, que había venido a desenterrar los cadáveres de los paramilitares, muchos de ellos parientes, había saqueado, de paso, su casa. Dice que después de recoger como una autómata dos bicicletas, seis cajas de libros y el acordeón alemán negro que Jaime tocaba a veces por las noches, milagrosamente intactos, los cargó en la lancha, y le dijo al teniente de la Armada que la acompañaba:

-Voy a quemar todo.

Roció de gasolina la casa y le prendió fuego.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

Narrativas del conflicto...

2005-04-15T11:01:00.000-05:00

La siguiente información ha sido extraída de
S A L A D E P R E N S A
Biblioteca Moderna de Periodismo

LA CRÓNICA
(Primer capítulo del libro La Crónica, de la colección Biblioteca Moderna de Periodismo, editada por la Universidad Autónoma del Caribe de Barranquilla, Colombia)
Jaime de la Hoz Simanca * y Anuar Saad Saad **

La crisis del periodismo mundial tiene sus causas en una diversidad de fenómenos ya establecidos por los hombres que cultivan las ciencias sociales y económicas; pero, hay una razón que se destaca por encima de todas: la globalización, una inesperada circunstancia que ha venido a subvertir un orden de cosas y a obligar al replanteamiento de las costumbres y de la vida misma.
En el campo de las comunicaciones, y en particular la prensa escrita, la crisis se ha visto agravada por el sacudimiento que ha golpeado a los diversos géneros del periodismo, en especial la noticia. En realidad, la noticia se había tomado a los medios escritos del mundo. Era (¿es?) el recurso que invadía las páginas de los periódicos, desde las secciones locales y nacionales hasta las internacionales, políticas y deportivas.
No obstante, la magnitud de la crisis obligó a una especie de reacomodamiento de la información desde el punto de vista de la manera de expresarla. El primer gran salto lo produce el cambio de rumbo en las ediciones dominicales de los periódicos, antaño ignoradas o maltrechamente producidas, pese a la existencia de un mercado ávido que se cansaba cada vez más del tratamiento de los hechos cotidianos, en los días comunes de semana, y prefería, de manera creciente, otras formas de comunicación a la que respondían perfectamente la radio, la televisión y la Internet.
"Estoy absolutamente convencido de que en la situación en que está hoy el periodismo en el mundo, una gran esperanza de los periódicos escritos contra la fuerza de la televisión y la radio y otros medios informativos, para recuperar el interés de los lectores que sin duda está decayendo todos los días, está en las ediciones del domingo, cuando el lector tiene más tiempo para leer", afirmó el Premio Nobel de literatura, Gabriel García Márquez, periodista de tiempo completo y uno de los más fervientes impulsores de los géneros estrellas del periodismo moderno. (1)
Las ediciones dominicales fueron transformándose gradualmente a partir de la incorporación y recuperación de géneros entre los que la crónica jugó un papel primordial. Fue como el regreso a la semilla o el viaje a los orígenes; pero, con el agregado de una prosa moderna, resultado del gran boom de la literatura latinoamericana, cuyo estallido se podría situar a mediados de la década del sesenta.
A partir de esa fecha, o unos años más allá, la crónica adquiere un nuevo rostro, sobre todo en el terreno del estilo, de la estética, es decir, del transcurrir narrativo a partir de acciones. Es, por supuesto, la influencia de la literatura, cuya irrupción en la década mencionada alcanza un elevado grado de universalización y reconocimiento sin antecedentes históricos conocidos. Muchos de los representantes de ese boom alternaron, en una etapa de sus vidas, el trabajo de cronistas con la febril actividad de escritores en ciernes.
Gabriel García Márquez (el ejemplo que más abunda al hablar del binomio periodismo-literatura), nos dejó como legado el libro Relato de un Náufrago, crónica espectacular que constituyó una serie periodística publicada en el diario El Espectador de Bogotá en los años cincuenta. A partir del recurso de la primera persona, García Márquez lleva de la mano al lector y lo hace recorrer los caminos inverosímiles que transitó el marino Luis Alejandro Velazco, luego del naufragio en mitad del mar.
Mario Vargas Llosa (otro ejemplo clásico, pese a que su obra periodística de la adolescencia no está recogida en textos), escribió innumerables crónicas entre las que se destacan las judiciales, área que dirigió en varios diarios de su natal Lima, años antes de radicarse definitivamente en Europa. Esos trabajos, al igual que las semblanzas -mitad crónicas, mitad entrevistas- que realizó con escritores de su tierra, demuestran el cordón umbilical entre el género periodístico y el literario en mención.
Es importante recalcar que un cronista es un escritor que establece un puente directo entre el lector y el periodista a través de historias, evocaciones, recuerdos, personajes, lugares, hechos o situaciones, trabajados con la acentuación del relato, ese fluir narrativo que desplaza imperceptiblemente las acciones frente a los ojos y la imaginación del ciudadano consciente.
En condición de escritor, el cronista hace uso de las técnicas propias de la literatura, y fundamentalmente, de su prosa exquisita que es, a la larga, lo que permitirá la adicción del lector a aquellos detalles que desfilan como una sucesión de escenas que despiertan los más disímiles sentimientos.
Lo anterior permite afirmar, entonces, que la crónica plantea un mayor grado de exigencia que los demás géneros periodísticos. Ello es así, en tanto que la materialización de la crónica requiere de varios pasos de envergadura, entre ellos, el trabajo de reportería. Incluso, la crónica obliga a un mayor trabajo de reportería que el mismo reportaje.
Crónica es sinónimo de autosuficiencia, en el sentido que debe sostenerse por sí misma. El cronista debe ser lo suficientemente audaz para mantener cautivo al lector y permitir su "liberación" sólo al final del relato, cuando la historia ya ha sido degustada y asimilada a través de la multiplicidad de sus detalles. Y como la expresión concreta de éstos hace de la crónica un género esencialmente informativo -con las correspondientes recreaciones y envolturas estéticas y narrativas- de ahí la necesidad de una labor de reportería que bien podría alcanzar los límites de la "saturación". Es, en otras palabras, el llamado superávit de información: un porcentaje de material obtenido en el trabajo de campo, superior al que va a ser utilizado en la conformación de la crónica.
Para la crónica, a diferencia de la noticia, sólo es válido uno de los seis interrogantes fundamentales: ¿por qué? Pero, no en el sentido propio de la noticia pura, sino visto en la perspectiva del cúmulo de preguntas que se plantea el cronista en su etapa previa de escritura. Digamos que es la disyuntiva del cronista: un por qué de gran tamaño y un tema rigurosamente delimitado nos acerca al tipo ideal de crónica. Con esto último, estaríamos frente al llamado primer plano o aproximación de la cámara hasta los blancos buscados u objetivos perseguidos.
"¿Por qué me fascina?", vendría a ser el primer interrogante del cronista. A partir de allí devienen múltiples por qué más a los cuales se les irá dando respuesta en el transcurso de la crónica, y serán mostrados al lector mediante un desarrollo que hace comparable a la crónica con una obra de teatro donde los personajes cobran vida y se mueven con entera libertad en medio de un eje que permitiría constituir el corazón de la historia. Por ser así, la crónica presenta un carácter de intemporalidad, en el sentido de que el mismo placer gratificante lo otorga su lectura hoy o la que se haga dentro de diez años. Y he aquí otra de las marcadas diferencias con el reportaje. La crónica se perpetúa a través de los años, prevalece y logra salir indemne frente a los estragos del tiempo. Una crónica sobre el humo del tabaco de Luis Tejada puede ser leída, en estos días, con la misma complacencia que cuando fue publicada en sus tiempos ya lejanos.
Ya se ha dicho: no hay temas buenos ni malos, sino buenos o malos cronistas. El sombrero, las sillas Luis XV, el teléfono, el computador, la Internet, las vallas publicitarias, los relojes desechables, una tragedia, un premio de la lotería o una región geográfica podrían ser -y de hecho han sido- material valioso para la elaboración de crónicas. Aún temas marginales no recomendados por su intrascendencia y "agotamiento" -la prostitución, el gaminismo, etc.- cobran vida a partir del trabajo de un buen cronista. Y tal cronista la prolonga en el tiempo con la fuerza de su narrativa y manera peculiar de abordar el tema, el hecho, la circunstancia o el lugar.
Ya hemos anotado que la crónica experimentó su gran transformación a partir del vuelco que se produjo en la literatura latinoamericana a mediados de la década del sesenta. Sin embargo, no fue sólo esa circunstancia la que permitió el cambio de rumbo. Mucho antes -diríamos décadas- la crónica estaba cruzada por los recuerdos, elemento primordial que alcanzaba primeros planos con el agregado de una prosa descriptiva, en ocasiones estática, que, a su vez, facilitaba la aparición de las añoranzas en el lector. Pero faltaban dos ingredientes que, por fortuna, son tenidos en cuenta hoy por los cronistas más representativos de la prensa iberoamericana: la entrevista y la investigación.
La primera -entrevista- hay que verla como el gran apoyo. De hecho, algunos especialistas y escritores-periodistas la asumen como un sustento fundamental de los demás géneros y no como un género en sí mismo. Aparte polémicas, la entrevista es un ingrediente previo e imprescindible para la elaboración de la crónica, hoy concebida a partir del protagonismo visible de personajes que "mueven" la historia.
La investigación constituye un proceso. Viene a ser un trabajo cuidadoso, similar al que realiza un detective en su búsqueda para establecer la verdad. Esta investigación periodística tendrá su gran resultado en el volumen informativo, en la recreación, en la presencia de detalles y en todos los elementos "concretos" que constituirán la base para el desarrollo narrativo.
Hoy, más que nunca, la crónica es una exigencia de la prensa contemporánea. El primer paso se ha dado con el nuevo esquema impuesto en los periódicos dominicales donde es visible la presencia del género.
Crónica y narración: principio y fin
La crónica es el género de mayor antigüedad en Latinoamérica. Su aparición tiene como soporte la literatura; sobre todo las situaciones contadas como relatos y apoyadas en el despliegue de fantasía realizada por los escritores que referían hechos de ficción, y donde el paisaje y las historias constituían la base de la obra escrita.
Los estudiosos y especialistas del género hablan de medio siglo de oro de la crónica en algunos países y lo respaldan con una pléyade de cronistas que alternaron su actividad con la producción de novelas, poesías y cuentos, o con la labor periodística a través de las columnas de opinión. Al respecto, señala Maryluz Vallejo Mejía:
"Muchos (cronistas) oficiaban de poetas; de ahí el aliento poético que subyace en estas breves piezas, y que también trato de rescatar en su estado más puro, cuando ya los cronistas le habían torcido el cuello al lirismo. Otros eran filósofos sin pretenderlo; dejaban caer sus tesis sobre lo divino y lo humano, sin ánimo de pontificar, con la certeza de que esas palabras profundas terminarían en las profundidades del cesto de la basura... De cualquier manera, es de admirar la capacidad de los cronistas para comprimir un paisaje, la catedral del pueblo, un discurso parlamentario o un episodio callejero en una superficie literaria de quince centímetros cuadrados; o de discurrir sobre los más metafísicos, escatológicos o terrenales asuntos en un espacio tan reducido. Valga mencionar el proceso de descomposición de una pierna que narra con crudo hiperrealismo Próspero Morales Pradilla". (2)
Las crónicas de muchos de muchos autores permiten hablar de antecedentes directos del género. Los pioneros se caracterizaron por el soplo poético de sus relatos y la sobriedad narrativa que correspondía a la manera como se expresaba la literatura de la época.
Ya en García Márquez, Cepeda Samudio y Rojas Herazo –caso colombiano-- encontramos un tipo de crónica más acorde con el desarrollo de la literatura que se prolonga, alcanzando formas aún más avanzadas en estructura y técnicas narrativas- quienes aprovechan la sucesión de hechos estremecedores o situaciones curiosas, y el progreso de la literatura latinoamericana con la intención marcada de engrandecer un género que ha venido a cobrar una vigencia inusitada. Y todo ello, sustentado en lo que hemos llamado el arte narrativo.
_____
Citas:
(1) Las declaraciones del Premio Nobel de literatura sirvieron como apertura al Encuentro realizado en Cartagena y programado por la Fundación para un Nuevo Periodismo Iberoamericano. Su intervención aparece recogida en el texto editado en 1999 en la imprenta del periódico La Patria de Manizales, cuyo volumen 1 contiene los talleres de Etica Periodística, El Reportaje y Ediciones Dominicales. García Márquez alterna su participación con directores y editores de diarios de América Latina y Europa.
(2) Uno de los estudios más rigurosos sobre crónica lo adelantó la periodista Maryluz Vallejo Mejía y aparece como prólogo del libro La crónica en Colombia: medio siglo de oro. El texto fue reproducido por la revista Alma Mater de la Universidad de Antioquia, No. 2, Colección Documentos, octubre de 1998.

*Jaime de la Hoz Simanca es periodista especialista en comunicación para el desarrollo regional y catedrático de las universidades Autónoma del Caribe y Del Norte de Barranquilla, Colombia. Es colaborador de Sala de Prensa.
**Anuar Saad Saad es periodista, especializado en comunicación para el desarrollo y catedrático de la Universidad Autónoma del Caribe de Barranquilla, Colombia. Es colaborador de Sala de Prensa.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

EL REPORTAJE
Anuar Saad Saad y Jaime de la Hoz Simanca *

El reportaje, concebido por muchos como el género mayor del periodismo, hizo su aparición en Colombia y en varios países latinoamericanos en las dos primeras décadas del siglo XX como consecuencia del cambio de algunas técnicas para recolectar la información que utilizaban los periódicos desde finales del siglo XIX.
La confluencia entre periodismo y literatura fue el gran generador del reportaje: la narración y descripción de hechos con visos de historias dieron vida a una nueva forma de obtener y relatar noticias, como lo afirma Juan José Hoyos en su artículo "Los pioneros del Reportaje en Colombia".
"Esa forma, sin embargo, no recibía aún el nombre de "reportaje", aunque ya en las redacciones existía la palabra repórter, tomada de la tradición del periodismo anglosajón. El nuevo género sólo vino a ser conocido con el nombre de "reportaje" después de varias décadas, mientras tanto, en muchos casos, se usaba la misma palabra para designar a la entrevista –la interview de los periódicos norteamericanos. La confusión se mantuvo hasta la década del 40 cuando las revistas Cromos y Estampa empezaron a diferenciar claramente los relatos que publicaban, y advertían a los lectores, en la entradilla o en el antetítulo del texto, si este era una crónica, una información o un reportaje." (1)
A pesar de ello, la confusión seguía —y sigue hasta hoy— en muchos casos para la diferenciación cierta y clara entre el reportaje y la crónica. Es muy frecuente que trabajos presentados como crónica sean reportaje, y a la inversa. Esta discusión, que parece no tener fin, debe ser reemplazada en nuestro concepto por la de la calidad misma de los trabajos, en vez de ceñirse si pertenece a un género u otro. Una historia bien contada, rica en detalles, narración y descripción, que genere estados de ánimo en el lector, será exitosa. Sin embargo, el tiempo, los especialistas y muchos académicos, se han aventurado a señalar "diferencias claras entre reportaje y crónica", por un lado, y entre "entrevista y reportaje", por otro.
Es aceptado, por ejemplo, que el reportaje requiere de una mayor preparación y documentación para su elaboración y que tiene como eje, casi siempre, un hecho noticioso. Que su publicación no puede ser atemporal: un reportaje no puede quedar "colgado" por tiempo indefinido, porque su tema puede agotarse o, lo que es peor, puede ser publicado por otro medio. La crónica, en cambio, nació de la narrativa sobre "los pequeños temas", que bien podían tener muy poco de noticioso, pero sí entretenían, educaban e informaban a la comunidad. Se asegura que el reportaje "robó" de la crónica su peculiar estilo narrativo y lo adaptó al relato de noticias, previo trabajo de reportería: investigar el suceso en un exhaustivo trabajo de campo en el que se deben recopilar testimonios, citas, fechas, datos, lugares, nombres, cifras, anécdotas, diálogos, descripciones, colores, etc.
Esto indica a todas luces que el rigor del reportaje supera al de la crónica en cuanto a contenido informativo, precisión en los detalles y en la verosimilitud. La crónica, que tiende a ser exageradamente subjetiva, puede parecer a veces cuentos cortos. O columnas de opinión. O artículos. En fin. El reportaje no solo debe ser verdadero "sino que tiene que parecerlo", como afirma en su libro Periodistas literarios el escritor norteamericano Norman Simms. (2)
En cuanto a su similitud con la entrevista, muchos autores y periodistas han salvado la discusión con el argumento de que "la entrevista, por sí sola, no es un género. Es más bien la herramienta del periodista para desarrollar uno". Esto, en el caso del reportaje, es totalmente cierto. Una gran entrevista terminará convertida en reportaje con sólo matizar algunos aspectos de la misma: recreación del ambiente, descripción del personaje, llevar el diálogo, etc. Pero también es cierto, que la interview norteamericana —preguntas y respuestas— aún se mantiene en los trabajos clásicos de periodistas como Orianna Fallaci, que con preguntas magistrales "desnuda" a su interlocutor sin salirse de la entrevista pura.
En la actualidad el reportaje, la crónica y la entrevista son de los géneros más apetecidos por todo público: lectores, televidentes o radioescuchas. Cada uno puede tener su particular estilo de redacción y sus reglas claras para el buen desarrollo, pero no son "reglas de fuerza": los géneros, en su evolución, pueden —y deben— fusionarse para dar a la luz géneros más modernos, de avanzada, a la par con el exigente gusto del lector de hoy. Un buen reportaje debe mantener la rigurosidad en la investigación, pero debe narrar al mejor estilo de crónica y recolectar información y testimonios con base a las buenas entrevistas.
Lo más importante, al final, es la adecuada aplicación de las técnicas de redacción y, como siempre, el apropiado estilo que cada uno le imponga a su escrito en el que debe sobresalir la creatividad, la narración y la descripción con que vamos a relatar cualquier hecho noticioso.
El reportaje constituye el segundo texto de la serie Biblioteca Moderna de Periodismo. Además de algunos elementos teóricos que servirán de guía para una interpretación cabal del género; y aparte algunas instrucciones para su elaboración, hemos ahondado en la puesta en escena de innumerables ejemplos con trabajos antológicos y diversos en su estructura, con el propósito que sean "diseccionados" con bisturí en mano. Ese sería no sólo un ejercicio divertido, sino que servirá para desentrañar, para muchos, el soplo misterioso que esconde la historia contada.
Mucha agua ha corrido bajo los puentes desde la aparición del reportaje, sobre lo cual existen variadas afirmaciones. Es más: aún subyacen interrogantes como el que se formula el periodista peruano Juan Gargurevich, autor del libro Géneros periodísticos. El mismo responde, a su manera:
"Hay quienes ubican reportajes a mediados del siglo pasado… y quienes afirman que fueron las revistas las que dieron forma al periodismo interpretativo, para ser después incorporado por el diarismo. Seguramente ambos tienen razón, pues no existen inventos en el periodismo: su forma actual es producto de un desarrollo, decíamos, muy dinámico y de persistente exploración."
Y agrega: "Debe reconocerse el rol de Time en esta apasionante cacería de nuevas formas de expresión periodística y especialmente de sus creadores, Henry Luce y Briton Hadden, que la concibieron en 1922… En Europa, el periodismo interpretativo y de gran ilustración tuvo su gran desarrollo después de la Segunda Guerra Mundial y especialmente cuando apareció la revista francesa París-Match. En América Latina, la primera gran revista de reportajes fue aparentemente O´Cruzeiro Internacional, editada en Brasil y en castellano, y con un esquema de organización muy parecido al de Life en Español, pues ambas basaban su información en publicaciones en su idioma (portugués e inglés, respectivamente) y añadían temas especiales de interés general a la vez que retiraban algunos que parecían tener sólo aceptación local". (3)
Hasta ahí la interesante anotación de Gargurevich. No obstante, a la par que las revistas, los diarios también incursionaban en el género, y, particularmente en Colombia, a mediados de los años cincuenta, el reportaje aparecía ya como un relato consolidado con técnicas modernas, tal como lo hemos señalado.
Este número de la Biblioteca Moderna, dedicado al reportaje, incluye innumerables ejemplos de entrada y de remate, y varios reportajes completos, al final, con el respectivo comentario de los autores. Y el cuidado en la selección tiene que ver con la intención de mostrar trabajos que, en su estructura, están hoy vigentes en las más prestigiosas revistas, y en los diarios de mayor representatividad en América Latina. Así, pues, buen provecho…
El reportaje: retorno a las raíces
El renacimiento del reportaje en estos tiempos modernos de exigencia frente al periodismo escrito nos remite, obligatoriamente, a quien es considerado como el gran cultor de la reportería en Colombia: Gabriel García Márquez, Premio Nobel de Literatura y creador del Taller de Periodismo Iberoamericano.
El apasionamiento de Gabo ha estado centrado en un aspecto vital del periodismo: el reportaje. El género, según él, habría que considerarlo como literario, con la única diferencia de que aquél trabaja con materiales de la realidad, es decir, con hechos ocurridos que, en la mayoría de los casos, dan lugar a la noticia. De allí su sentencia: "El reportaje no es más que la noticia completa".
El Taller Iberoamericano ha servido, entre otras cosas, para el rescate de un género perdido, desde hace algunos años, en las páginas de los diarios de América Latina. La exigencia de los lectores, el avance tecnológico y la consolidación de la expresión literaria, han permitido que el reportaje haya vuelto por sus pasos hasta ser, en estos momentos, una especie de "salvación" de los grandes medios escritos.
Además del mismo García Márquez, escritores como Tomás Eloy Martínez, Germán Castro Caycedo y Alma Guillermoprieto, se han dedicado a recorrer gran parte del continente exponiendo puntos de vista sobre el reportaje y enfatizando en la necesidad de su expresión cotidiana. Ello explica el novísimo arsenal teórico y las renovadas técnicas en el tratamiento de los hechos noticiosos, tomando como base el reportaje.
Existen innumerables maneras de abordar el reportaje. Y muchos autores han establecido definiciones que constituyen puntos de partida para una aproximación a la manera como en estos tiempos modernos se manifiesta a través de los medios. Pero lo único cierto es que han sido la literatura y el cine los ingredientes que han aportado de manera incuestionable a su fortalecimiento.
Incluso, en torno a los orígenes del género en mención, es claro que la consolidación de la técnica cinematográfica contribuyó, sin duda alguna, a la formación del reportaje, considerado como una expresión periodística que va más allá de los esquemas que caracterizaban los relatos que, hoy, están constituidos en antecedentes o géneros paralelos. Y esa influencia, por así llamarlo, tiene que ver con las llamadas técnicas para la estructuración.
Hitchcok, genial director y maestro del suspenso, refiriéndose al manejo del tiempo cinematográfico, afirma que "el cine es la vida misma sin los momentos aburridos". Según ello, el mejor instrumento narrativo vendría a ser la elipsis, que permite obviar situaciones que no son pertinentes a la narración. Ello explica los saltos temporales y la eliminación de escenas improductivas. Para entenderlo mejor imaginémonos una historia cinematográfica que transcurre en tres décadas con el propósito de ser presentada en dos horas de tiempo real de proyección cinematográfica. Tal el caso de las grandes sagas bíblicas o históricas épicas, etc.
De igual manera, la literatura ha sido otro elemento importante para que el reportaje obtuviera una transformación radical en su estructura. Sobre todo, a partir de la aparición del famoso boom latinoamericano, el cual permitió la "invención" de técnicas narrativas en el texto escrito que habrían de ponerse al servicio del reportaje.
No obstante, el reportaje mantuvo dos raíces sin las cuales no podría existir: la entrevista y la crónica. La primera —como se sabe— constituye la base para la escritura y puesta en escena de los géneros vanguardia del periodismo. En cuanto a la crónica, el elemento narrativo de la misma representa el gran aporte al reportaje; pero, sin los juicios ni valoraciones morales que caracterizan a aquélla.
En cuanto a los orígenes, otros autores coinciden en situar al reportaje en los albores del siglo XX, en Estados Unidos "cuando las pujantes revistas estadounidenses de circulación masiva hacían un periodismo de denuncia social (conocido como muckraker en inglés) en oposición al sensacionalismo de los periódicos de la época. John K. Turner, por ejemplo, publicó en ese tipo de revistas su estupendo reportaje sobre México del porfiriato, ‘México bárbaro’, y John Reed haría lo mismo primero en ‘México insurgente’ y luego en su obra maestra: ‘Diez días que estremecieron al mundo". (4)
En Colombia, de acuerdo con la investigación adelantada por Daniel Samper Pizano, la aparición del reportaje se remonta al decenio del 50. "… la entrada franca del reportaje moderno se produce con una generación de periodistas que reúnen las condiciones para impulsar el género. Son personas a quienes interesa más la reportería que la columna personal, que han crecido bajo la influencia del cine, que han leído a los novelistas norteamericanos, con su tremendo impacto de doble vía sobre el periodismo, y que, sobre todo, conocen el valor de un modelo llamado Ernest Hemingway". (5)
Hoy, parece que asistimos al renacimiento del reportaje. Con nuevos ingredientes, por supuesto. Pero con el mismo sabor que produce una buena prosa enriquecida con información veraz y unos contextos que obedecen más a la capacidad creadora del reportero y a su estilo, que a un esquema preconcebido.
______
Notas:
1 Investigación del periodista y escritor Juan José Hoyos sobre los pioneros del reportaje en Colombia y publicada por la revista Folios de la Universidad de Antioquia en diciembre de 1997.
2 En el prólogo del libro "Periodistas Literarios" Norman Simms explica en detalle porqué el periodista no debe perder jamás la veracidad, a pesar de los recursos literarios.
3 El texto de Juan Gargurevich, editorial Pablo de la Torriente, La Habana, Cuba, dedica un amplio espacio al género del reportaje y es producto de varios seminarios dictados por el autor en su natal Lima y en La Habana.
4 La afirmación es de José Luis Benavides y Carlos Quintero. Aparece en el texto "Escribir en prensa. Redacción Informativa e Interpretativa", de editorial Alhambra, México, primera edición, 1997.
5 Daniel Samper Pizano adelantó una rigurosa investigación sobre la reportería en Colombia que le facilitó escribir el aleccionador prólogo que aparece en "Antología de Grandes Reportajes", Intermedio Editores, 1990.

* Anuar Saad Saad es comunicador social - periodista, especialista en Comunicación para el Desarrollo, en Barranquilla, Colombia. Director del Centro de Publicaciones de la Universidad Autónoma del Caribe y catedrático de Redacción Periodística de la Facultad de Comunicación Social.
* Jaime de la Hoz Simanca es economista, periodista y escritor. Catedrático de la Universidad Autónoma del Caribe y de la Universidad del Norte.
* Ambos son colaboradores de Sala de Prensa. Este trabajo conjunto es la introducción del libro El reportaje, uno de los seis libros que integran la obra "Biblioteca Moderna de Periodismo", que estará al alcance de periodistas, académicos y estudiantes a partir de la primera semana de febrero, cuando en Colombia conmemoran el "Día del Periodista".

Otro buen perfil

2005-03-31T18:04:00.000-05:00

El árbitro que expulsó a Pelé
Por ALBERTO SALCEDO RAMOS

Explosivo, visceral, el Chato Velásquez tenía un sentido singular de la justicia: confiaba más en sus puños que en el silbato. Dice que si pitara de nuevo aquel partido de Colombia contra el Santos, volvería a expulsar a Pelé.

* * * * * * * * * * * * * *

Guillermo Velásquez, más conocido como El chato, debe de ser el único árbitro de fútbol del mundo que registra en su hoja de vida por lo menos cinco jugadores noqueados.

Ni Alberto Castronovo, ni Eduardo Luján Manera, ni los otros futbolistas aporreados por él, se enteraron de que su verdugo, antes de ser árbitro profesional, había sido boxeador.

Velásquez sonríe mientras se mira los dos puños apretados. Luego los voltea para donde yo estoy, como para notificarme que en esos gruesos nudillos, pese a sus 69 años, todavía quedan restos de la potencia telúrica del pasado.

A continuación, aclara que él no se hizo respetar por la fuerza -pues no era invencible - sino porque tenía un temperamento sanguíneo que se incendiaba ante el mínimo intento de atropello y un amor propio que le impedía soportar humillaciones. Si tuviera que arbitrar otra vez, volvería a sancionar al saboteador y a castigar al tramposo. Y, sobre todo, no ofrecería la otra mejilla para que el patán le repitiera el golpe, ni pondría el otro ojo para que el cochino le lanzara un segundo escupitajo, ni amonestaría con una simple tarjeta al grosero que le mentara a la madre, sino que se vengaría en el acto de cada agresión.

El chato estima que la compostura que se les exige a los árbitros es hipócrita y tiene más vínculos con la política que con la ley. Según él, un ser humano que recibe una patada en la yugular y en vez de aparentar cortesía tiene la oportunidad de desquitarse, resulta menos peligroso porque se libera de odios futuros.

"Yo no andaba por las canchas repartiendo coñazos", explica, "pero cuando había que pegar, pegaba, porque después me iba a matar la angustia de no haber reaccionado como hombre cuando me provocaron. Cuando se tiene un carácter como el mío, responder a las agresiones es una necesidad".

Le digo a Velásquez que cambiar la justicia por la venganza nos devolvería a la época de las cavernas y añado que si al árbitro le dan un pito y unas tarjetas, es justamente para que no tenga necesidad de utilizar un garrote.

"Así es", admite El chato, con una rapidez que me indica que no le estoy diciendo nada que él no haya pensado antes. "Pero fíjese usted que a los futbolistas les dan una pelota para que le peguen patadas y quieren pegarnos es a nosotros".

Vuelvo a la carga con el argumento de que el día que se apruebe la Ley del Talión en las canchas, tendremos más sangre que goles. Y El chato repite la misma frase de hace un momento: "así es". En seguida, con un movimiento resuelto de las manos, afirma que para evitar ese riesgo hay que pedirles a los futbolistas que reclamen en buenos términos y no con violencia.

-- ¿Y por qué no les pedimos a los árbitros que no les peguen a los jugadores?

-- Bueno, ahí le voy a contestar lo mismo que le contesté a un periodista brasileño, el día que expulsé a Pelé: no es bonito responder a un golpe con otro golpe, pero todavía no he visto la parte del reglamento que diga que los árbitros tenemos que dejarnos pegar.

***

Guillermo Velásquez mostró su vocación de juez desde la adolescencia. Cuando sus padres discutían, lo buscaban a él para que decidiera quién tenía la razón. Cuando sus hermanos peleaban, sólo él lograba reconciliarlos. Muy pronto, su capacidad de discernimiento y su sentido de la justicia fueron célebres en la familia. Primos, tíos y otros parientes menos cercanos apelaban a él, porque confiaban en la ecuanimidad de sus sentencias.

Más tarde, cuando jugaba fútbol en el Colegio Deogracias Cardona, de su natal Pereira, no asistía con sus compañeros de equipo a la charla técnica de los entretiempos, sino que se iba con el árbitro a analizar el reglamento.

Cuando finalmente reemplazó el balón por el silbato, se liberó del destino gris que le esperaba como futbolista y recuperó el respeto que había conocido como consejero familiar. En ese momento descubrió que la satisfacción del que aplica la ley depende más del poder que ostenta que del bienestar que supuestamente le procura al prójimo. Si la cancha es el universo completo y los jugadores son todas las criaturas posibles, entonces el árbitro, que todo lo ve y todo lo juzga, encarna una autoridad más divina que humana, una presencia omnímoda que gobierna las acciones aunque no nos demos cuenta. Él y sólo él es capaz de detener la carrera del veloz atacante, con un simple movimiento de su mano. Él decide cuándo parar el partido y cuándo reanudarlo, y en ambos casos determina el punto exacto de la tierra en el que hombre y pelota se reencuentran. Ni el que es genio como Maradona ni el que es bravucón como Chilavert tienen licencia para tutearlo: deben dirigirse a él con una cierta reverencia caricaturesca -- manos atrás y cabeza agachada -- y además están obligados a acatarlo por los siglos de los siglos, auncuando valide como gol una pelota que pasó a 15 metros del arco. Como a Dios, al árbitro habría que inventárselo si no existiera. Los jugadores lo necesitan para justificar sus pecados y para que él los ayude a ganar el cielo que ellos solos no alcanzarían jamás de los jamases.

Desde el principio, El Chato disfrutó esa sensación de importancia que, según él, les gusta a casi todos sus colegas aunque no lo reconozcan en público. Por eso ahora, mientras sorbe su café, levanta la voz para decirme que no es ningún delito, como afirman algunas personas, que el árbitro sea protagonista. "¿Cómo no va a ser protagonista el juez que condena al matón o que evita una desgracia?", se pregunta, alzando aún más el tono y adoptando un cierto aire de orador. "Usted debe saber, como periodista, que el problema no es la fama sino la mala fama".

Estamos sentados en la cafetería del Parque el Salitre. Nuestros vecinos, muchos de ellos jóvenes que no lo conocen, lo miran con insistencia, y él se regodea en su silla comprobando por enésima vez que no nació para pasar desapercibido.

Estimulado por la atención del público, Velásquez enumera sus méritos en voz alta: fue -- me dice sin ruborizarse -- el árbitro que les abrió las puertas internacionales a sus compañeros colombianos. Participó en la Copa Libertadores entre 1968 y 1982, pitó en cuatro Juegos Olímpicos y fue juez de línea en uno de los partidos más bellos que se hayan disputado jamás, el de Italia contra Alemania en el Mundial del 70.

Después observa que nunca se tomó un trago el día antes de un compromiso, que siempre se entrenó como si cada jornada fuera una final y que cuando se retiró, en diciembre de 1982, era el árbitro que había pitado el mayor número de partidos en los cuales ganaban los equipos chicos. "Y de visitantes", añade.

"Lo mejor de todo", dice ahora, "es que puedo jurar ante el país que nunca me torcí. Cuando me equivoqué, me equivoqué de verdad y no me hice el equivocado. Y no solamente por honesto, sino porque siempre me quise mucho a mí mismo. Mi orgullo no me permitía quedar como un chambón".

Le pregunto si pegarles a los jugadores, como él lo hizo, fue un defecto o una virtud.

El Chato sonríe, me mira con malicia por encima de su pocillo. Calla.

-- Ay, hermano, dejemos eso quieto. No me haga enfermar.

-- Por su sonrisa, parece que no se arrepiente.

-- Mire: yo no me siento feliz de haber tenido un genio como el que tuve. El temperamento me traicionaba y ese fue mi único error.

Después de unos segundos de silencio, en los que parece apenado, encuentra un argumento que le devuelve la seguridad. "¿Sabe una cosa?", me dice, con el rostro iluminado. "Ser peleador me sirvió para conservar la pureza. Cuando uno quiere imponer siempre su autoridad, ya sea a las buenas o a las malas, no puede darse el lujo de tener rabo de paja".

Llegado a este punto, El Chato estima pertinente un par de aclaraciones: cuando le pegó a un jugador fue porque, indefectiblemente, éste le había pegado a él primero. Y en todo caso, aquellas fueron calenturas pasajeras que nunca traspasaron los linderos del estadio. Eso sí: insiste en que para no quedar rumiando odios, era absolutamente necesario que le atizara un porrazo al agresor.

Desde 1957, año de su debut en el torneo profesional, aparecieron los problemas. Alberto Castronovo, jugador del Atlético Nacional, aprovechó un embrollo para darle a Velásquez una patada alevosa en la canilla. Velásquez se retorció en el suelo, durante varios minutos. Cuando se repuso del golpe actuó como si no supiera quién le había pegado. De pronto, en un tiro de esquina, vio, nítida, la oportunidad de desquitarse. Calculó que, por el momento, los espectadores estarían pendientes del jugador que iba a cobrar y se colocó en el área, al lado de Castronovo. A continuación, lo conectó con un derechazo en la barbilla. Castronovo rodó por el pasto pero se levantó en seguida, furioso, y se lió a golpes con el árbitro, en medio de la sorpresa del público. Entonces, varios agentes de la policía entraron en acción, dispuestos a retirar al jugador por la fuerza. "No, señores", les dijo El Chato, autoritario. "¡Háganme el favor y dejan al caballero en la cancha, que no está expulsado!".

-- ¡Pero cómo que no está expulsado, si vimos cómo le pegó a usted!

-- ¿Y no vieron cómo le pegué yo a él? Si se va Castronovo, me voy yo también. Pero como donde manda árbitro no manda policía, he dispuesto que ni se va él, ni me voy yo.

El Chato guiña un ojo y advierte que la justicia depende más del sentido común de quien la aplica que de simples leyes escritas en un papel. Para ilustrar su teoría, recuerda la vez que Miguel Ángel Converti, atacante de Millonarios, recibió un pase de espaldas al arco, en un clásico contra el Santa Fe. Desde antes de que Converti tomara la pelota, Velásquez había sancionado fuera de lugar. Pero el jugador, que al parecer no escuchó el silbato, llevó el lance hasta sus últimas consecuencias: durmió el balón con el pecho, lo hizo rebotar sobre su muslo izquierdo y luego se suspendió en el aire -- cabeza hacia abajo y pies hacia arriba -- en una chilena espléndida. El proyectil se clavó en un ángulo imposible de la portería y Converti corrió como loco hacia el banderín de córner, mirando hacia el cielo y zafándose de los compañeros que querían abrazarlo, como si pensara que su virtuosismo lo alejaba de los atletas y lo acercaba a los dioses.

"Si yo hubiera sabido que Converti iba a concluir esa jugada como la concluyó", dice Velásquez, "no habría pitado el fuera de lugar. Fue la única vez que quise hacerme el equivocado en una cancha y créame que lamento mi acierto como si fuera un error. Es lo que le vengo diciendo: según las normas, yo actué bien, pero no fue justo que yo le robara semejante joya al público. Donde yo valide ese gol, hasta los hinchas del Santa Fe se ponen contentos".

Le pido a Velásquez que me haga el inventario de los futbolistas a los cuales golpeó y me responde, aparentemente apenado, que "eso no vale la pena".

-- ¿Por qué?

-- Hombre, porque no fueron tantos. Pero ya que insiste en este punto, diga que una vez le hinché el ojo a Orlando Herrera, del Tolima, porque se propasó conmigo en un reclamo. ¿Y sabe qué pasó en el partido siguiente que me tocó arbitrarle en Ibagué? Que el tipo fue a buscarme a mi camerino y me llevó abrazado hasta la mitad de la cancha. ¿No le parece bonito? Si no me reconocieran sentido de la justicia, no me perdonarían. Yo habré sido brutal, pero soy más humano que muchos de los que se creen mansas palomas, porque pegué puños pero no maté a nadie con el pito.

***

El Chato, que no cesa de ufanarse de su ecuanimidad, señala que si hoy fuera otra vez el miércoles 17 de julio de 1968, volvería a expulsar a Pelé.

Ese día, El Santos de Brasil, considerado el mejor equipo del mundo, enfrentaba en un partido amistoso a la selección Colombia que participaría en los Juegos Olímpicos de México.

Muy temprano, Velásquez validó un gol de Colombia en aparente fuera de lugar. Los brasileños se pusieron histéricos y cercaron al árbitro. Uno de ellos, de apellido Lima, fue expulsado. Como se negaba a abandonar la cancha, fue sacado por la Policía. Cuando iba por la pista atlética se les soltó a los agentes, se devolvió al terreno de juego y le asestó una patada a Velásquez. Éste le respondió con un leñazo en el estómago, que generó un amago de gresca.

El partido continuó con muchas tensiones hasta el minuto 35 del primer tiempo, cuando Pelé vio la tarjeta roja por reclamar, de mala manera, un supuesto penal en su contra. En principio lució desconcertado, pero no tardó en aceptar el fallo. Entonces emprendió el retiro de la cancha con un gesto irónico y desafiante, como un monarca que se mofara de la orden de destierro impuesta por su vasallo. "Ese tipo está loco", repetía Pelé, una y otra vez, ante el cronista de El Espectador que lo esperó en la pista atlética.

En ese momento, los jugadores del Santos rodearon al árbitro. "De 28 personas que tenía la delegación brasileña", recuerda El Chato, "me agredieron 25. Los únicos que no me pegaron fueron el médico, el periodista y Pelé".

Velásquez se sintió empequeñecido, arruinado, cuando los 60 mil espectadores del estadio El Campín comenzaron a maldecirlo a gritos y a pedir el regreso de Pelé. Después, cuando los directivos de la Federación Colombiana de Fútbol decidieron que volviera el futbolista y se fuera el árbitro - un hecho único en los anales del deporte - se acordó del refrán según el cual la justicia en nuestro país 'es para los de ruana' y hasta agradeció que a Pelé no se le hubiera ocurrido asaltar un banco, "porque con seguridad aquí todavía lo estuviéramos aplaudiendo".

Adolorido más por la humillación pública que por los golpes recibidos, El Chato demandó penalmente a la delegación brasileña. Lo hizo por recomendación de Lisandro Martínez Zúñiga, magistrado de la Corte Suprema de Justicia, que esa misma noche lo visitó en el camerino para ofrecerle sus servicios como abogado.

Los jugadores de El Santos permanecieron en Colombia casi dos días más de lo previsto, retenidos en una comisaría, y al final tuvieron que pagarle a Velásquez 18 mil pesos y ofrecerle excusas por escrito, para poder viajar a su país.

Años después, ya retirado del fútbol, Velásquez buscó la manera de encontrarse con Pelé. Entendía, como siempre, que más allá de las leyes escritas necesitaba un acercamiento humano para quedar a paz y salvo con su conciencia. El rey lo atendió en Miami y hasta lo invitó a almorzar.

Ahora le pregunto a El Chato qué habría sucedido si Pelé le hubiera pegado cuando él lo expulsó, y me pide, muy serio, que por favor no le haga una pregunta tan perversa. "Mire que me voy es a enfermar", añade.

-- Es sólo una suposición, no más que una suposición.

-- Bueno, en ese caso, permítame responderle con una pregunta. ¿Usted qué cree que hubiera pasado?

La resurrección de Chavela Vargas

2005-03-18T15:09:00.000-05:00

PARA QUIENES TIENEN LA BUENA COSTUMBRE DE ENTRAR AL BLOG DE VEZ EN CUANDO, LES PUBLICO ESTE TEXTO DE MARIANNE PONSFORD PARA QUE SE LEAN UN MAGNÍFICO PERFIL CRONICADO. LO PUBLICÓ CROMOS EN SEPTIEMBRE DEL 97.
SUERTE, Y FELIZ SEMANA SANTA.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

La historia está llena de ídolos vencidos. Deportistas, toreros, cantantes, a quienes la fama les prestó su fugaz máscara de inmortalidad. Luego los olvidaron, porque sí, porque a la gente le gusta olvidar. Esta es una historia distinta. Esta es la historia de la cantante mexicana Chavela Vargas, quien tras veinte años ahogada en el tequila, a sus setenta y cuatro años, resucitó.

__________

La resurrección de Chavela Vargas
Por MARIANNE PONSFORD

EN NOVIEMBRE DE 1990, CHAVELA Vargas se levantó una mañana con un guayabo atroz. En lo único que pensaba era en que la cantina todavía estaba cerrada. Salía la puerta de la casa y por el empedrado venía un arriero. Ay amigo, no tendrá usted un tequilita, le pregunté. Y él, con cara de pena, le pasó una botella. El cuerpo le reverberó. Habían pasado casi veinte años desde su último concierto.
Por esos días, Mercedes Sosa dijo en un escenario: "Si alguien pasa por México, que ponga una rosa de mi parte en la tumba de Chavela Vargas". Y es que todo el mundo creía que Chavela estaba muerta. La verdad, no estaban tan lejos de la realidad. Muerta en vida, ahogándose en tequila, sin voz, y tan pobre, que vivía en un cuartico en Aguatepec, a una hora de Ciudad de México, en la casa de quien décadas atrás había sido su empleada doméstica.
Chavela se levantaba al mediodía y comenzaba a beber de a raticos hasta que se acabara la noche. Ella dice ahora que si a sus setenta y pico de años está tan bien, es porque su cuerpo se ha conservado en alcohol. Pasé veinte años borracha y la gente se olvidó de mí. Me tomé cuarenta y cinco mil litros de tequila. Y poco importa cómo haya hecho las cuentas.
Atrás habían quedado sus míticos escándalos con José Alfredo Jiménez y Jorge Negrete, cuando iba, pistola en mano y a caballo, por plena Avenida de Insurgentes en Ciudad de México. Cuando se saltaba la tapia de la casa presidencial a medianoche, para echarse unos traguitos con el presidente. Cuando dicen que mató a un hombre y pasó un tiempo a la sombra por ello. Cuando vivía de parranda en parranda, o mejor, cuando Chavela Vargas era la parranda.
Chavela tuvo el primer Jaguar E type que conoció México. Lo estrelló de frente contra un árbol en la carretera México-Cuernavaca, y de paso se arrancó la piel desde la raíz del pelo hasta dejar al descubierto casi todo el cráneo. No iba muy sobria que digamos. Fue la primera mujer en ponerse pantalones en el país de lo mero mero macho, y en declarar públicamente que no le gustaban los hombres.
Se enamoró de Grace Kelly cuando ésta aún no se había casado con Rainiero, por las épocas en que Chavela hizo su aparición en Hollywood en los años cincuenta. Se enamoró también de la princesa Soraya, tras una cena en Teherán en el Palacio del Sha. Los rumores, que ella ni confirma ni desmiente, dicen que sus amores no fueron tan mal correspondidos.
Vivió en casa de Diego Rivera y Frida Kahlo, antes de la muerte de Frida en el 54. Estuvo en Cuba con el poeta Nicolás Guillen, y allí nacieron los ya emblemáticos versos de "Ponme la mano aquí, Macorina", que luego volvería canción Alfonso Camín, y que uno escucha sin saber si la mano va a empuñar un fusil, una guitarra, o agarrar un pedazo de caliente anatomía. Así la escuchaban los guerrilleros centroamericanos metidos en el monte en los años sesenta, cuando todo era distinto, cuando las cosas aún no habían perdido el sentido y todavía existía la esperanza de lo distinto.
Un día un periódico mexicano anunció por primera vez una noche de eclipse de luna, y Chavela decidió que quería verlo desde un ángulo distinto: lo vio, finalmente, desde un paracaídas. Y es que medio México se acuerda todavía de "los chavelazos". Rigurosamente inciertos, los sucesos de su vida han ido tejiendo la leyenda, gracias a su voz magistral, una voz que conoció la fama y la despreció: Yo he ganado dinero para comprarme un mundo más bonito que este. Pero todo lo aviento porque quiero morirme como muere mi pueblo.
Al preguntarle por Colombia, a quien primero recuerda es a López Michelsen. En los años setenta, ella cree recordar que pasó una noche borracha, cantando con el señor Presidente debajo de una mesa en el hotel Tequendama. Pero no es de los setenta su amistad con López. Viene de mucho más lejos, de cuando López Michelsen vivía en México y se emparrandaban juntos hasta el último destello del amanecer. Ay, el alcohol. El alcohol te hunde en unas profundidades espantosas. Mi vida estuvo sembrada de estrellas... y yo me empeñé en los guijarros y las caídas.
Cómo sería el guayabo de aquella mañana de noviembre que Chavela decidió que ya estaba bien de beber. Unos meses más tarde, logró un pequeño contrato para volver a cantar en un bar restaurante de moda en el D. F. llamado "El hábito". Allí la fue a ver el editor español Manuel Arroyo en el verano del 92. Él cuenta su parte de la historia: En las mesas los clientes estaban todos borrachos. Gritaban cuando Chavela cantaba, comían y hacían ruido, aquello era un espectáculo triste. Arroyo le pedía sin cesar, entre canción y canción, que cantara Las ciudades. Y Chavela pensaba: ¿Quién será este huerito de la chingada?. ¡¡¡Las zzziudades, Chavela, las zzziudades!!!, volvía a pedir el huero gachupín. Ella no la cantó. Entonces, en un descanso, Arroyo se le metió al camerino y, entequilado como la ocasión merecía, se hincó de rodillas y le dijo: Chavela, vente a España. Vente que allá sí te quieren.
Ella, claro, no le creyó. Pero el editor cumplió su promesa, y aunque jamás había tenido contactos en un mundo que no fuera el de los libros, movió cielo y tierra en España y logró un concierto para Chavela en el Teatro Lope de Vega de Sevilla. Logró que Iberia pusiera los pasajes. Logró que la mítica residencia de estudiantes, donde habían vivido Lorca y Dalí en los años veinte, la alojara durante lo que vino a ser una de sus muchas estancias en Madrid.
El director de cine español Pedro Almodóvar no se lo podía creer. Él, que adoraba a Chavela, que junto con Bola de Nieve y Edith Piaf la consideraba una de las tres voces dramáticas del siglo veinte, no había podido encontrarla cuando quiso grabar "Piensa en mí", el tema de su película Tacones Lejanos. Por eso le pidió a Luz Casal que la cantara. Ahora tenía a Chavela delante de sus ojos. Ahora Chavela iba a cantar en el teatro con más garbo y abolengo de toda España.
Todos estaban nerviosos. ¿Se venderían las boletas? ¿Se acordaría la gente de Chavela? Al fin y al cabo, habían pasado veinte años desde que, bajo el negro ocaso de la dictadura franquista, la gente escuchaba a escondidas las canciones de Chavela, prohibidas por el régimen. Apenas si habían tenido tiempo de anunciarla, -cero prensa, cero publicidad-; el teatro fue prestado por una noche, y sólo porque se había cancelado la representación de la ópera de turno. Llegaron a Semilla al atardecer, y su cielo irrepetible, azul lleno de luz hasta la última hora, azul metiéndose por entre el perfil dentado de la Torre de la Giralda, por entre la cúpula de la Catedral y la iglesia de San Clemente, les dio la primera bienvenida.
De las boletas no quedó ni una. A las ocho de la noche en punto, el teatro se iba a reventar. Chavela siempre canta acompañada de dos solitarias guitarras. Vestidos ellos todo de negro, la flanquean discretamente en las dos puntas del escenario en penumbra. Apenas si se ven. Así salió aquella noche de octubre del 92 al escenario desnudo, con su pelo completamente blanco, con su huipil negro y rojo, con su intensa mirada de culebra, y abrió los brazos como un Cristo. Entonces todo parecía otra cosa. No un teatro sino un cuadro de Malevich, como dijo aquella noche el pintor mallorquín Miguel Barceló.
Y Chavela, la menudita Chavela, sacó un ronco vozarrón imposible para una mujer de setenta años, un vozarrón hondo y cuarteado por la vida, sabio y ebrio de vida: Tú me pediste amor y yo te quise, tú me pediste mi vida y te la di. Si al fin de cuentas, te vas, pos anda y vete, queee laaa tristeza me lleve igual que a ti. El Lope de Vega casi se viene abajo. La gente de Sevilla, toda engalanada, enloqueció. Le gritaban desde la platea y los balcones: ¡Guapa, Chavela, guapísima! y Chavela, quédate aquí y algún pasado de emoción: ¡Viva la madre que te parió, Chavela Vargas! Al final del concierto, la gente, a pesar de las manos enrojecidas de tanto aplaudir, empezó a dar palmas por bulerías. Como si hubiese sido ensayado, Sevilla entera le rendía al unísono su homenaje gitano. Daban ganas de echarse a llorar. Chavela los miraba. Y cuando agarró de nuevo el micrófono se hizo el silencio. Entonces ella dijo: Gracias, amigos. Gracias por estar todavía aquí. Porque..,, ¿qué amante espera veinte años?
En los años siguientes, Chavela recorrió toda España. Las boletas para sus conciertos se agotaron en todas partes. La prensa, la televisión, la radio, no la dejaban en paz. La invitaron al Festival de Edimburgo y de Montraux. Grabó cuatro discos, con canciones nuevas y viejas (y entre las nuevas, una versión hermosísima de Las simples cosas). Habló del amor, de la vida y de la muerte. La vida es bellísima, pero la muerte también es hermosa. Yo he dicho muchas veces que voy a ir a mi propio velorio, pero a burlarme de mí. La verdad, yo no creo en la muerte... La muerte siempre ha andado conmigo, (y empieza a canturrear)... la muerte cantando por toditas las cantinas..., en qué quedamos, pelona, ¡me llevas o yo te llevo! Chavela no entiende porqué le han puesto el color negro a la muerte. Es un poco ridículo, el negro es un color muy elegante, muy bonito para los cocteles, pero la muerte no tiene ningún color. Si acaso, su color puede ser el amarillo, el de la flor cempazúchil, esa que revienta el primero de noviembre a las doce de la noche... Yo no sé por qué a alguna gente le duele tanto la muerte, porque ¿qué duele más, una muerte o perder un amor? A veces uno piensa, yo prefiero que ese esté muerto a que me traicione.
Yo soy una de esas gentes que prefiere amar a que la amen. Pero uno tiene que dar las gracias porque lo quieran. Ay, qué difícil es el amor. Es más fácil que a uno lo dejen que tener que dejar a alguien. Yo he llorado más por tener que alejarme. Para mí, un hombre que llore es muy valiente. Y una mujer para llorar tiene que ser muy mujer. Lloramos porque nos arden los ojos, por el humo del cigarro, o quizás por el rimmel, pero nadie sabe cuándo una mujer llora de a verdad. Son de otro color las lágrimas. Es un collar de lágrimas, de lágrimas blancas, lo que echas pa' fuera.
Dio dos conciertos soberbios, a finales de Julio del 93 en la Plaza del Rey, una de las más bellas de toda Barcelona, encerrada bajo los altos muros del histórico Salón de Tinelo de la iglesia de Santa Ágata, y de los Palacios de Llonctinet y Padellás, pero con un rectángulo de cielo negro de verano desgajándose a horcajadas desde arriba. La noche del segundo concierto cantó como nunca, y ella dice que fue porque la magia del lugar la embrujó. Y es que era cierto. Desde abajo, uno no sabía si por aquella puerta rematada con un arco de piedra, iba a salir a cantar Chavela Vargas o iba a hacer una súbita aparición el fantasma de Cristóbal Colón.
Y cumplió el sueño de su vida: ir a París, a cantar en el Olympia, en julio del 95. A pararse en el sitio exacto donde había estado Edith Piaf. Ella recuerda que aquella noche, cuando salió al escenario, bajo unos focos demasiado intensos, que la enceguecían, pudo ver algo así como una radiografía de su cuerpo. Pero con todas las venas y con toda la sangre. Con todos los nervios y músculos en tensión. Fue una imagen rápida, la luz de un flash. Y con las ganas reventando en su garganta, comenzó a cantar, como sólo ella sabe cantar: Tómate esta botella conmigo, y en el último trago nos vamos. Quiero ver a qué sabe tu olvido, sin poner en mis ojos tus manos. Esta noche no voy a rogarte, esta noche te vas de adeveras. Qué difícil tener que dejarte, sin que sienta que ya no me quieras. Nada me han enseñado los años, siempre caigo en los mismos errores, otra vez a brindar con extraños y a llorar por los mismos dolores.
Logró otro sueño: construirse una casa en "La isla", un pequeño caserío playero cerca a San Joaquín de Flores en su Costa Rica natal, donde vive aún su hermana y única pariente viva.
Por último, hace dos años dio un concierto en el Teatro de Bellas Artes del D. F., al que asistió todo el México dirigente. Le entregaron las llaves de la Ciudad. Le rindieron honores por aquí y por allá. Ahora que otra vez había triunfado afuera, ahora que Joaquín Sabina le había escrito su mejor canción, ahora que Almodóvar hablaba de ella sin cesar, ahora que desde García Márquez hasta Isabel Preysler hacían cola para cenar con ella en Madrid en casa de la diseñadora de modas Elena Benarroch, México volvía a acordarse de su Chavela. Volvía a emborracharse con su voz descomunal. Ella los acompañaba con una lejana sonrisa de medio lado y un vasito de coca-cola entre las manos.
¿Adiós? Noo, nunca se dice adiós. Se dice: Te amo.

Instrucciones para convertirse...

2005-02-23T17:10:00.000-05:00

Transcribo para ustedes el texto de Medios para la Paz.

INSTRUCCIONES PARA CONVERTIRSE EN UN PERIODISTA AMENAZADO

1. No se prepare para entender el conflicto. No estudie la historia del país.
2. No se capacite en temas como armamento, explosivos, ni primeros auxilios y mejor si no sabe nada de Derecho Internacional Humanitario.
3. No confronte ni reconfirme la información que le suministran sus fuentes. Confórmese y acepte, sin dudar, todo lo que le cuentan.
4. Combine el oficio periodístico con actividades que comprometan su independencia, como trabajo con políticos locales.
5. Olvídese de la responsabilidad social que implica informar sobre la guerra.
6. No mida riesgos. Déjese llevar por la pasión, el deseo por la primicia y el afán de reconocimiento.
7. Acuse a sus colegas ante los actores del conflicto.
8. Permanezca más de un año sin cambiar de fuentes de información sobre el conflicto armado.
9. Haga tratos con sus fuentes y acepte todas las condiciones que le impongan. Después, incúmplalas.
10. Utilice los vehículos de los combatientes. Conviértase en objetivo militar.
11. Mantenga relaciones ideológicas, afectivas o de negocios con sus fuentes.
12. Adjetive y opine sobre las noticias del conflicto.
13. Ante los gritos y presiones de sus jefes para conseguir “la chiva” asústese, cállese y haga lo que le pidan.
14. Cuando vaya a zonas peligrosas viaje de noche, solo y sin distintivos.
15. No reflexione sobre su trabajo.

FUNDACIÓN MEDIOS PARA LA PAZ
Material transmitido por: “Corporación de Periodistas y Comunicadores Sociales de Santander” -CPS-

Respuestas a Plinio

2005-02-04T10:15:00.000-05:00

ESTAS SON LAS COLUMNAS PUBLICADAS EN RESPUESTA AL TEXTO DE PLINIO APULEYO MENDOZA. SE ESPERAN Y AGRADECEN SUS COMENTARIOS...

Varios desacuerdos con el artículo que el escritor publicó a propósito de un reportaje sobre las Farc en la revista 'Cromos'.

¿Prensa responsable y patriota?
Ganar la guerra contra las Farc, doblegar sus intenciones, vencer a los subversivos o terroristas no depende de la libertad de información que el Estado le conceda a la prensa ni del férreo respaldo de los medios a los planes del Gobierno. Creer, como el embajador Plinio Apuleyo Mendoza que los periodistas “... estamos obligados moral y jurídicamente a favorecer a una de esas dos partes: la que representa la ley y el orden institucional y a combatir la otra, la que mediante acciones terroristas salpica de sangre y de horror al país”, es una pretensión que daría al traste con la esencia y razón de ser de la prensa en un régimen democrático.
Es claro que el Gobierno elegido por las mayorías y sus Fuerzas Armadas no son equivalentes a los grupos subversivos, autodefensas o paramilitares, pero esto no puede ser principio para favorecer, porque sí, al Gobierno ni razón para que las informaciones predominantes de la guerra sean las que entregue el Ministerio de Defensa o la Casa de Nariño, o lo que es peor, que los periodistas se conviertan en informantes de los organismos de seguridad y terminen cobrando recompensas o vestidos con los camuflados del Ejército para cumplir con la obligación moral y jurídica que propone el periodista Plinio Apuleyo.
La obligación moral y profesional de la prensa es con la búsqueda de la verdad, con el ejercicio responsable de la profesión cara al bien común, no simplemente con la parte que representa la ley y el orden institucional. La prensa tiene la obligación de investigar, informar y denunciar lo que no va bien y este es uno de sus principales aportes a la sociedad. ¿Acaso el patriotismo de la prensa depende del respaldo que le brinde al gobierno en su lucha contra la subversión y el terrorismo? Su patriotismo dependerá más de la condena a la violencia irracional.
Los errores que algunos periodistas y medios han cometido en el cubrimiento del conflicto, incluyendo el reportaje 'light' de Cromos, titulado ‘Al otro lado de la guerra’, no pueden ser utilizados para proponer que la prensa entre en formación, en fila recta y a discreción de los intereses del Gobierno. Esto no le haría bien a la opinión pública ni a la democracia. La reciente alineación de algunos medios de Estados Unidos a favor de los ataques de Bush a Irak le restaron credibilidad y profesionalismo al periodismo de ese país.
El Embajador también se pregunta por la manera como acceden los periodistas a los guerrilleros o terroristas, inquietud que el común de la gente también se hace cuando cuestiona por qué un periodista puede llegar con sus cámaras y grabadoras a sus campamentos y las autoridades no. Hasta esos lugares no se llega por inspiración divina, tampoco es un misterio. Las Farc, por ejemplo, también utilizan los medios como trincheras y por eso conceden entrevistas a quienes les venga en gana. En estos casos, cuenta mucho el grado de independencia y procedimiento que el medio y el periodista utilizan para lograr una entrevista, esta circunstancia siempre es definitiva a la hora de juzgar la conveniencia o no de darle pantalla o micrófono a una persona que utiliza métodos violentos para vencer. Sobre esto los directores de los medios tienen la última palabra. ¿Hasta dónde entregar la independencia de la información?
En la mayoría de los casos, buscar y cumplir una cita periodística con los guerrilleros no es perder la independencia profesional, tampoco supone ser neutral o apátrida. Ir a confrontar una de las fuentes del conflicto, sea subversivo, guerrillero o terrorista, es un deber del buen periodista. Conocer lo que pretenden, piensan y hacen los protagonistas y antagonistas de la barbarie colombiana es necesario para orientar a la opinión que necesita tener la versión de todos los actores y partes para interpretar y analizar con acierto. Además, en España, Alemania, Italia o Inglaterra, países en los que el periodista puede terminar en la cárcel por hablar con guerrilleros o terroristas, los gobiernos y la prensa han definido pactos y consensos, tácitos o explícitos, para no decir nada o decirlo distinto. En Colombia la situación es diferente, el Gobierno habla con ellos, un día los define como terroristas, otro los reconoce como interlocutores, les propone ideas y hasta lleva a los periodistas a cubrir sus procesos de negociación. El embajador parece confundir las realidades de Dinamarca con las de Cundinamarca.
La relativa independencia crítica de los periodistas en Colombia no es ausencia de principios o compromiso social y aquí radica buena parte del principio de no neutralidad de la prensa frente a la barbarie. Se equivoca el Embajador en la sustentación de la no neutralidad al pretender alinear a la prensa con la defensa del orden institucional. Visto así, es un planteamiento incompleto. Los periodistas no deben ser neutrales, es verdad. No podemos ser neutrales frente a la destrucción social. El periodista debe defender las instituciones democráticas, los valores propios del ser humano, sin importar las ideologías, los grupos políticos, los intereses económicos o creencias. El periodista debe defender la vida humana, la racionalidad, lo justo, la libertad y esto también abarca la denuncia de arbitrariedades, corrupción e irregularidades del Estado (...)

Por César Mauricio Velásquez O.Decano de la Facultad de Comunicación y Periodismo de la Universidad de La Sabana, Presidente del CPB.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
¿Informadores o informantes?
El artículo es provocador, una de las especialidades de Plinio Apuleyo. Pero es sesgado y anticuado, así tenga en apariencia todos los ingredientes para conformar la capilla de un 'periodismo nuevo'. El diplomático recava sobre un tema recurrente en ciertos sectores dirigenciales del país: las cortapisas a la libertad de información, la criminalización de algunos métodos periodísticos y el alineamiento ideológico de los comunicadores en torno a objetivos políticos disfrazados de asuntos de interés nacional.
Sugiere Plinio que realizar trabajos periodísticos sobre grupos alzados en armas, no sólo es mérito suficiente para ser un perfecto idiota colombiano, sino que es una suerte de bandidaje mirar la ‘realidad’ desde puntos de vista distintos a los boletines oficiales. Sólo porque la revista no tocó los tópicos que quería leer, el escritor la acusa de no cumplir con los preceptos básicos del periodismo.
Según un estudio de la Universidad de Harvard hace menos de un lustro, “Cuando al periodismo se le pide algo distinto para ser libre, o cuando un gobierno (o un embajador, añado yo) ejerce el control de la información subvierte la cultura democrática, como sucedió con la Alemania Nazi y en la Unión Soviética”.El objetivo de Cromos era mostrar qué pasaba “al otro lado de la guerra” y no reseñar “el otro lado de la guerra”. La diferencia es grande y obvia.
Se entiende que al embajador y a otros funcionarios del Estado no les guste que en vez de una “guerrilla en desbandada” se muestre la tranquilidad del campamento de ‘Reyes’, los primorosos ramos de flores y el glamour de sus vanidosas muchachas en estos tiempos del Plan Patriota y sus partes victoriosos.
Quizás esa no sea toda la verdad, como dice Medios para la paz: ... “Puesto que es la versión de hechos inacabados y cambiantes, suele ser una verdad provisoria que el periodista se ve obligado a corregir, aclarar, complementar o ampliar en sucesivas ediciones”. No es el periodista el que establece una paridad o no entre los agentes del conflicto, son los aciertos o yerros de uno y otro bando. ¿O acaso la culpa del paraíso en el que parece vivir ‘Reyes’ la tiene Gloria Castrillón, la reportera, o su director?
Condicionarle o censurarle, así sea a posteriori, el tema y el enfoque a un periodista que actuó en conciencia es una violación de su autonomía informativa, es como pedirle a quien quiere mostrar el olor de la guayaba, que cambie porque alguien olfatea un olmo, o viceversa.
Las cosas han cambiado, ya no se trata de un ejercicio respetuoso de la ley y del orden institucional sino de la obligación moral y judicial del periodista a favorecer una de las dos partes del conflicto, la que representa esa ley y ese orden institucional.
Algo similar o parecido proponía La Ley de los Caballos, hace 117 años, cuando hablaba de reprimir los delitos que pudieran afectar el orden público.
Así, los periodistas no podrán estar a prudente distancia de “la llama y el hielo”, sino que a los avatares de su labor deberán añadirle tareas como la de ser defensores del programa de Seguridad Democrática y quizás en sus ratos libres formar parte de una red de informantes. Pasando por encima de los 68 códigos de ética que reclaman la independencia del periodista frente al poder y su entorno, el escritor de El desertor dice que no podemos ser neutrales (...)

Por Mario MoralesEscritor, periodista y profesor universitario

* * * * * * * * * * * * * * * * * *
Entre guerra y propaganda
Plinio Mendoza tiene razón: no vale la pena burlar las redes de vigilancia de las Fuerzas Armadas, atravesar las selvas colombianas a pie, a caballo y en lancha para descubrir que hay flores en el despacho de Raúl Reyes y que las guerrilleras que lo rodean son jóvenes y vanidosas que se maquillan y se encrespan el pelo, como tantas otras mujeres lo hacen en la Colombia de hoy. Pero tampoco habría valido la pena un viaje tan azaroso y difícil para hacer la denuncia común que Mendoza hace de los crímenes y de las prácticas de las guerrillas: las minas antipersonal, los secuestros, los asesinatos.
Todos sabemos que los jefes guerrilleros se rodean de mujeres jóvenes (como lo hacen otros jefes en la ciudad, para celebración constante en las páginas sociales y de cronistas como el propio Mendoza) y que las mujeres jóvenes pueden ser vanidosas, y que la guerrilla y otras fuerzas de la guerra irregular colombiana secuestran, asesinan, instalan minas y aterrorizan a la población. En ninguna de las dos opciones, el periodista -ya sea de Cromos o de un medio ‘correcto’– estaría cumpliendo con su deber: generar información nueva y objetiva, correspondiente a los hechos, para un público que debe ser capaz de discernir sus implicaciones y consecuencias.
Las dos opciones suponen un lector o un público maleable e ignorante, al que se le debe dar, de acuerdo con la orientación del medio, o la versión light de una guerra cruenta y precaria, o la propaganda ‘correcta’ del régimen acerca de los horrores cometidos por el enemigo. En ambos casos, lo que se pierde es la verdad sobre la guerra, las motivaciones de los que la conducen y la viven a diario, la distancia entre los objetivos proclamados y los hechos cometidos, las relaciones entre los hombres y mujeres en armas y la población civil con la que interactúan en diversas formas. El periodista que logra llegar adentro de las líneas tiene una oportunidad que no tenemos los demás: conocer de cerca la realidad de una guerra que los mismos medios se han encargado de rebajar a la banalidad y a la propaganda. La pregunta no es si, como periodista, está del lado ‘correcto’, sino si lo que vio, oyó y sintió puede contribuir a conocer mejor una guerra de la que se habla mucho y se conoce poco.
A pesar de la aparente radicalidad de la posición de Mendoza, tanto lo que plantea como lo que hace, y ha hecho desde hace mucho tiempo, es simétrico a la posición que critica. Al agitprop estalinista, Mendoza parece oponerle el Ministerio de Propaganda del régimen, cuyos periodistas solo publicarían y cubrirían aquellos hechos que favorecen al Estado, sus Fuerzas Armadas y sus aliados objetivos. Aplicando los preceptos de Revel, que él celebra, ¿estaría dispuesto un periodista del lado ‘correcto’ a cubrir, publicar y darles el despliegue debido a los hechos que contradicen preferencias, creencias y simpatías del régimen?
En términos éticos: ¿sería aceptable para un periodista del lado ‘correcto’ participar de manera consciente en el encubrimiento de un crimen cometido por miembros de las Fuerzas Armadas? ¿Qué tan ética, por ejemplo, fue la conducta de los periodistas que participaron en el cubrimiento oficial de lo ocurrido en Cajamarca? La misma pregunta puede aplicarse al otro lado del conflicto: ¿debe un periodista callar ante los crímenes cometidos por la guerrilla? El estar del lado ‘correcto’ solo garantiza que cualquier lector atento mire con desconfianza natural la información proveniente de periodistas ‘comprometidos’ –así sea con la ley y el orden- (...)

Por Boris SalazarDepartamento de Economía. Universidad del Valle

Apuleyo: 'No podemos ser neutrales'

2005-01-28T09:53:00.000-05:00

JÓVENES, BUENOS DÍAS, ESTE ES EL TEXTO QUE EL EMBAJADOR Y PERIODISTA PLINIO APULEYO MENDOZA PUBLICÓ EN LAS LECTURAS DE EL TIEMPO. LES CUENTO QUE PUEDEN (y se espera que lo hagan) DEJAR SUS COMENTARIOS LIBREMENTE, SIN NECESIDAD DE REGISTRARSE. ESO SÍ, TENGAN LA AMABILIDAD DE FIRMARLOS.

Plinio Apuleyo Mendoza cuestiona la libertad de prensa en nuestro país

“¿Es sagrada, intocable, o debe detenerse allí donde se convierte en derecho ajeno a los intereses de la nación?”, se pregunta.

Sí, el debate está abierto. Y es necesario. Se trata de saber hasta dónde puede llegar en Colombia la libertad de información. ¿Los compromisos y deberes que debe acatar un ciudadano cualquiera no rezan para el periodista colombiano?
Todos estos interrogantes provienen, en mi caso, de un episodio reciente. Había llegado a mis manos, en noviembre, un ejemplar de Cromos presentando, como todos los años, a las candidatas al Reinado de la Belleza. Bonitas muchachas de distintas regiones del país llaman siempre la atención. Es una pasión inocente común a casi todos los colombianos. Y Cromos, revista que desde tiempos inmemoriales ha encontrado su mas fiel nicho de mercado en las peluquerías, vive en época de reinas su mejor momento del año, cediéndoles todas sus páginas. ¿Todas? No esta vez. En vísperas del concurso, incrustado en medio de una espléndida exhibición de caras, bustos, caderas, piernas y siluetas ajustadas al ideal 90-60-90, aparecía don Raúl Reyes, dirigente de las FARC, visitado en su campamento por los reporteros de la revista.
“En medio del Plan Patriota cruzamos las líneas para percibir cómo se vive la guerra del otro lado”, titulaba orgullosamente Cromos al abrir su reportaje. Y si uno examina con cuidado esta frase, descubre que el orgullo latente en ella es el de haber burlado las redes de vigilancia extendidas ahora por las Fuerzas Militares en las zonas que han servido tradicionalmente de refugio a las FARC. Gloria Castrillón, la redactora, y su fotógrafo habían conseguido llegar allí, al campamento de Reyes, filtrándose subrepticiamente a pie, a caballo y en lancha a través de ríos y trochas selváticas. Desde luego, no llegaban a semejante lugar por inspiración divina, sino guiados por las propias FARC cuya confianza habían obtenido. ¿De qué manera? Misterio. Sin esa anuencia habrían corrido el riesgo de ser secuestrados como Íngrid Betancourt y tantos otros. La más benigna explicación de la hazaña es que a Reyes no le incomodaba sino que mucho le interesaba aparecer en su campamento en medio del tradicional festín de reinas desplegado por la revista. Debía verlo como un bonito golpe publicitario.
El reportaje en cuestión nos hablaba del espíritu de tranquilidad que rige la vida del campamento, de la buena comida rica en proteínas que disfrutan sus combatientes gracias al hecho de que tienen a su disposición, listos para el sacrificio, a cuatro cerdos y a una docena de pollos. También nos revelaban que Reyes dispone en su despacho, adornado con primorosos ramos de flores en jarrones de vidrio, de aparatos de televisión, DVD y un sofisticado equipo de comunicaciones. A este noble apóstol –según la publicación– le gusta estar rodeado de mujeres: vanidosas muchachas –se nos cuenta– que “se maquillan, se tiñen y se encrespan el pelo”. No tienen, eso sí, tiempo de tener hijos, y si los tienen, tal vez por accidente, se los dejan a los abuelitos. Las fotografías complementan esta información mostrándonos las funciones recreativas que tienen lugar en las noches o una odontóloga curándoles sus caries a los llamados por la revista ‘insurgentes’.
Muy interesante, pero sucede que tras esta arriesgada expedición por caminos recónditos de la selva, los periodistas de Cromos dejaron de lado otras actividades del campamento. Prefirieron ignorar las famosas minas ‘quiebrapatas’ que allí se fabrican y dejan sin piernas a soldados y niños campesinos; los cilindros repletos de explosivos que pulverizan aldeas o una iglesia de Bojayá llena de niños, mujeres y ancianos; los caballos, bicicletas, carros o collares bomba; los secuestros de escolares o de feligreses, por culpa de lo cual los ‘insurgentes’ de Cromos son conocidos y catalogados oficialmente en el mundo como terroristas. Entiendo que nada de esto tenga cabida en una revista ligth. ¿A quién podría ocurrírsele mostrar, al lado de deslumbrantes bellezas, soldados lisiados, viudas y madres desechas en lágrimas, secuestrados con caras de Cristo encerrados como animales en alambradas levantadas en la selva o la niña Daniela Vanegas asesinada de cuatro puñaladas en el corazón porque su padre no pudo pagar a las FARC el dinero exigido para su rescate? No, en una publicación destinada a los hogares, es mejor mostrar a los guerrilleros y a su jefe en alegre reposo y no sus acciones y víctimas. Justamente se trata de cruzar las líneas del Plan Patriota para mostrarnos esta cara desconocida de las FARC: la bonita, la que cuadra con las reinas.
Tal vez por el hecho de vivir tan lejos de Colombia desde hace varios años, no llego a entender por qué la libertad de información entre nosotros va mucho más lejos que en cualquier otro país democrático. España, por ejemplo. Baltasar Garzón, el mismo juez que hizo detener en Londres a Pinochet, no es propiamente un fascista. Pero si a un periodista español se le ocurriera buscar en su escondite a los cabecillas de ETA para revelar en una publicación cómo viven su guerra –hipótesis además imposible, pues ningún diario o revista le darían cabida– de seguro lo haría detener. Lo mismo ocurriría en Francia, Gran Bretaña, Italia, Alemania o E.U., países cuyas legislaciones antiterroristas no permiten en casa –tal vez en Irak, sí, pero no en casa– este tipo de hazañas informativas. Los periodistas están sujetos allí a los mismos límites de los restantes ciudadanos. Su deber es denunciar y contribuir con las autoridades en la lucha contra la delincuencia y no entrar en secretos contactos con ella.
No es este, lo sé, el punto de vista del director de Cromos. En respuesta a una carta mía a propósito del reportaje a Raúl Reyes, sostiene que “el ejercicio del periodismo no busca favorecer a ninguna de las dos partes en conflicto, sino a esclarecer engranajes”. Valdría la pena que este concepto fuera discutido en las facultades de Comunicación Social y desde luego por los periodistas en ejercicio. En lo que a mí respecta, y lo digo como periodista de toda la vida y no como funcionario, creo que estamos obligados moral y judicialmente a favorecer a una de esas dos partes: la que representa la ley y el orden institucional y a combatir la otra, la que mediante acciones terroristas salpica de sangre y de horror al país.
En otras palabras, no podemos ser neutrales. Hablar de “partes o de agentes armados del conflicto”, como suelen decirlo tantos personajes en Colombia, es establecer una inaceptable paridad entre el policía y el asaltante, entre el secuestrador y quien lo combate, entre quienes nos protegen y quienes nos amenazan. ¿Por qué periodistas y dirigentes nuestros incurren en esta tramposa astucia semántica? Quien mejor lo explica es Jean Francois Revel. El agudo pensador francés ha denunciado más que nadie la manera como simpatías ideológicas maquillan a favor suyo la información. Muchos periodistas –dice él– eluden la evidencia cuando esta contradice sus creencias, preferencias o simpatías. Su necesidad de creer es más fuerte que su necesidad de saber. Las ideologías –sostiene Revel– “suelen ser máquinas para escoger hechos favorables a nuestras convicciones y rechazar los otros”.
Algo de eso está ocurriendo en Colombia, especialmente con dirigentes y periodistas de cierta izquierda. Nutridos en los credos de Marx –como fue mi caso cuando joven, no lo niego– eluden la evidencia cuando contradice esa vertiente ideológica. Niegan el carácter terrorista de las FARC o el ELN (sólo admiten el de las Autodefensas), poniendo el acento sobre sus objetivos políticos o revolucionarios y eludiendo la condena abierta y la calificación de sus métodos. Sacralizan el derecho de la información en menosprecio de otra función esencial del periodismo moderno, cual es la de orientar a la opinión con ayuda de dos afluentes básicos: la interpretación y el análisis.
Informar sólo o informar y orientar, el dilema nos concierne. Intentado aclararlo en su columna de Cromos, Alberto Aguirre da un punto de vista opuesto al mío. Hace tiempo que no lo veo, pero la temeraria ligereza con que califica de fascista mi posición sobre estos temas me hace pensar que Aguirre se quedó, ya de manera irreparable, en esa izquierda paleolítica, en vía de extinción en Europa pero aún viva entre nosotros. Esa izquierda, como lo hacía el Padrecito Stalin y sus seguidores, califica de fascismo lo que contraría sus dogmas, insiste en ver la democracia como un valor puramente formal, considera todavía atractivas y dignas de imitarse las experiencias de Cuba y Corea del Norte, bautiza como “insurgentes”, “rebeldes” u “oposición armada” a los que el mundo llama terroristas, y debe lamentar como un infortunio la caída del Muro de Berlín hace quince años. Es realmente una izquierda paleolítica.
En fin, sea por anacronismo ideológico o por el celo de colocar la libertad de información como un valor absoluto que no admite límites, Aguirre dice apoyarse en dos principios del periodismo enunciados por la Columbia University School of Journalism. El primero sería “mostrar a los ciudadanos una información cierta” y el segundo, derivado del primero, es “la lealtad del periodismo con esos mismos ciudadanos”. En realidad, como lo hizo notar algún colega, la cita de Aguirre no es fiel, pues la Columbia University habla de “suministrar la información exacta y digna de lo que ellos necesitan para actuar en una sociedad libre” (el subrayado es mío). Y en cuanto al segundo principio, la universidad habla de “hechos exactos, confiables y puestos en un contexto inteligible”.
A mi modo de ver, el reportaje de Cromos no cumplía con ninguno de los dos preceptos. Si el compromiso era con la verdad, sus periodistas no podían limitarse a contarnos cómo Raúl Reyes pasa el día rodeado de guerrilleras vanidosas, sino también el tipo de acciones que desde allí planea y realiza. Esa sería realmente la otra cara de la guerra. Y en cuanto al compromiso con los ciudadanos, me parece que el primero es el de protegerlos, revelando y denunciando cuanto atenta contra su seguridad y su vida. No creo que pueda limitarse a mostrarnos a las FARC bajo el aspecto más benigno, más ligth.
Dejo sembrado el tema en LECTURAS para que un real debate nos permita saber el alcance y los límites de nuestra profesión en una situación como la que vive el país. Y aquí no hablo como embajador – a lo cual, de paso, tendría todo derecho pues tal cargo no es incompatible con la defensa de la ley y de nuestras instituciones– sino también como periodista, que lo soy desde niño. No quisiera que mañana otros diligentes reporteros acudieran al campamento de El Mono Jojoy para contarnos que escucha a Mozart por las noches, omitiendo los horrores que le inflige a Colombia.
Por Plinio Apuleyo MendozaEmbajador en Portugal

LEY 918 DE 2004

2005-01-14T19:17:00.000-05:00

LEY 918 DE 2004
(diciembre 15)
por la cual se adoptan normas legales, con meros propósitos declarativos, para la protección laboral
y social de la actividad periodística y de comunicación a fin de garantizar su libertad
e independencia profesional.

El Congreso de Colombia
DECRETA:
Artículo 1°. Objeto. Esta ley tiene por objeto la adopción de normas legales, con meros propósitos declarativos, para la protección laboral y social de la actividad periodística a fin de garantizar su libertad e independencia profesional.
Para los efectos del inciso anterior se entiende que la actividad profesional que se reconoce en la presente Ley es de la rama de la comunicación en sus diferentes denominaciones.
Artículo 2°. Registro. Los títulos expedidos por las universidades o instituciones de educación superior legalmente reconocidas podrán registrarse en el Ministerio de Educación Nacional.
Artículo 3°. Revalidación, convalidación y homologación. Para los efectos de la revalidación, convalidación y homologación de los títulos respectivos se tendrán en cuenta las distintas denominaciones en la rama de la comunicación.
Artículo 4°. Títulos de instituciones extranjeras. Los títulos académicos expedidos por las instituciones extranjeras en la rama de la comunicación de que trata la presente ley podrán ser reconocidos por el Ministerio de Educación Nacional de Colombia.
Artículo 5°. Efectos legales. Las normas legales que amparan el ejercicio del periodismo serán aplicables en su integridad a los profesionales que ejercen dicha actividad bajo las distintas denominaciones de que trata la presente ley.
Parágrafo. También, para todos los efectos legales, se reconocerá la categoría profesional, con miras a la protección laboral y social, a las personas que acrediten el ejercicio de su actividad como periodistas o comunicadores ante el Ministerio de la Protección Social, o ante la entidad que haga sus veces, o ante las instituciones de educación superior legalmente reconocidas, empresas de comunicación y organizaciones gremiales o sindicales del sector. Para los efectos de este reconocimiento, se tendrán como medios de prueba las acreditaciones académicas, laborales, gremiales y sindicales del sector. Tales acreditaciones se expedirán a partir de criterios objetivos, razonables y verificables.
Artículo 6°. Igualmente declárase el día cuatro (4) de agosto de todos los años como el Día del Periodista y Comunicador en conmemoración de la primera publicación de la Declaración de los Derechos del Hombre, realizada el 4 de agosto de 1794 por Antonio Nariño Precursor de la Independencia.
Artículo 7°. Vigencia. La presente ley rige a partir de su sanción y deroga todas las normas que le sean contrarias.
El Presidente del honorable Senado de la República,
Luis Humberto Gómez Gallo
El Secretario General del honorable Senado de la República,
Emilio Ramón Otero Dajud
El Presidente de la honorable Cámara de Representantes,
Zulema Del Carmen Jattin Corrales
El Secretario General de la honorable Cámara de Representantes,
Angelino Lizcano Rivera

REPUBLICA DE COLOMBIA - GOBIERNO NACIONAL
PUBLIQUESE Y CUMPLASE

Dada en Bogotá, D. C., a 15 de diciembre de 2004.
ÁLVARO URIBE VÉLEZ
El Ministro de la Protección Social,
Diego Palacio Betancourt.

LAS REGLAS DEL JUEGO DE LA BBC

2004-12-27T14:15:00.003-05:00

LAS REGLAS DEL JUEGO DE LA BBC

IMPARCIALIDAD

Introducción

"Durante la guerra de Irak, las opiniones estaban marcadamente divididas. Ambas partes tenían la certeza de poseer la razón. Por eso, como periodistas, teníamos que estar muy claros con respecto a nuestro papel: ofrecer al público los hechos tal como ocurrían”. John Simpson, jefe de Información Internacional de la BBC.
La imparcialidad debida es la base editorial de la BBC. Todos nuestros programas y servicios informativos deben ser justos, estar libres de prejuicios, mostrar amplitud de criterio y respetar la verdad. La búsqueda de la imparcialidad demuestra el compromiso de la BBC con el público, reflejando la gama de intereses de nuestra audiencia, así como todo punto de vista, credo y corriente de pensamiento. Por eso, la primera regla del juego es la imparcialidad, mediante la cual los periodistas de la BBC se esfuerzan por informar sobre los acontecimientos mundiales de forma equilibrada y sin sesgos.
En esta sección, profesionales de radio, televisión e internet de toda la organización discuten algunos de los retos que plantean a la imparcialidad las situaciones de guerra y conflicto, como en el caso de Irak y el Medio Oriente. Siguiendo los lineamientos de la Guía del Productor de la BBC, los periodistas examinan también la necesidad editorial de mantener el equilibrio informativo en época de elecciones, en situaciones de polarización o de creciente actividad de grupos sociales.
La "imparcialidad debida" es el nivel de imparcialidad apropiado a la naturaleza del sujeto y el tipo de programa o artículo. No se trata de absoluta neutralidad ante todos los hechos o de un alejamiento de los principios democráticos fundamentales. La imparcialidad debida tampoco se logra mediante una fórmula matemática para equilibrar un punto de vista con otro opuesto de igual valor. La BBC mantiene el compromiso de reflejar en toda su producción informativa una gran diversidad de opiniones.

Siendo objetivos

Por eso, como periodistas, teníamos que estar muy claros con respecto a nuestro papel: ofrecer al público los hechos tal como ocurrían, de la forma más amplia y honesta posible. No tenemos que decirles lo que deben pensar; eso se lo dejamos a los periódicos. Incluso si estamos totalmente seguros de que una de las partes tiene la razón y la otra no, debemos mantener una actitud abierta y transparente ante los hechos. Hay que dejar que los actos hablen por sí mismos; si tratamos de hacer que la gente piense de una manera, nos convertiremos en políticos, en vez de ser periodistas imparciales.

Equilibrio

Tenemos el deber de informar de forma equilibrada y mesurada, incluso en casos en los que se da por sentado una posición moral determinada. "No hay cabida para el lenguaje adjetivado", advertía al personal de la BBC la Junta Directiva de la organización al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. En otras palabras, había que evitar calificativos como "diabólico" y otros insultos, incluso en el caso de Hitler y los nazis. Además, tenemos que recordar que nuestro público está en todo el mundo, y está integrado por pueblos con creencias y principios muy distintos.

El legado

Todos tienen el derecho a esperar que la BBC represente esas creencias y esos principios de forma ecuánime, aunque el tema sea los asentamientos israelíes, los derechos de los palestinos, la política exterior de Estados Unidos o el legado de Saddam Hussein. Nunca lograremos que todos estén satisfechos con nuestra cobertura informativa, pero mucha gente en todo el mundo piensa que –haciendo un balance general- informamos sobre lo que está pasando de forma honesta, justa y mesurada. Ése es el invaluable legado de la BBC que no estamos dispuestos a malgastar.

Las normas que rigen a la BBC prohíben estrictamente a la organización expresar su opinión, excepto en temas vinculados a los medios de comunicación. Los programas o publicaciones de la BBC deben ofrecer un recuento inteligente y bien informado de los hechos, que permita al público formarse su propia opinión.

Todo programa o artículo informativo de la BBC debe ser ecuánime y preciso, además de respetar adecuadamente la verdad. Nuestros periodistas pueden explorar cualquier tema, siempre y cuando existan buenas razones editoriales para hacerlo.
Al informar sobre una posición particular en un debate o conflicto, se debe hacer con imparcialidad e integridad.

Para garantizar la credibilidad de nuestra cobertura periodística, el público debe percibirnos como una organización independiente. Los actos de violencia terrorista plantean dilemas editoriales, especialmente en los servicios internacionales de la BBC. Nuestra credibilidad se ve minada si el público internacional detecta parcialidad a favor o en contra de alguna de las partes. La clave está en utilizar un lenguaje neutral. Incluso el calificativo "terrorista" puede percibirse como imparcial en muchos lugares del mundo donde no hay un consenso claro sobre la legitimidad de agrupaciones políticas extremistas.

La BBC no niega la existencia del terrorismo, pero se defiende de asumir tanto el lenguaje de los gobiernos como el de los grupos armados de oposición, para no poner en duda la imparcialidad a la cual aspira nuestra manera de informar. No se trata de "suavizar" la violencia de los actos violentos o incluso de tomar indirectamente partido por ETA, dos acusaciones que se repiten al referirse a la cobertura de la BBC. En cambio, se aspira a presentar una noticia en su estado más puro posible, reduciendo los adjetivos al mínimo y dejando que los hechos hablen por sí mismos.

Es decir, como periodistas tan sólo debemos sentar el marco dentro del cual los verdaderos protagonistas de la noticia ocupan la primera fila. El reto para el corresponsal radica en lograr un contraste de opiniones, para que el público disponga de diferentes elementos de juicio, a partir de lo cual se podrán formar una opinión. Los lineamientos editoriales de la BBC son una herramienta eficaz ante temas tan complejos –tanto en lo político como en lo emocional- como la violencia separatista de ETA. Sin distorsionar los hechos, permiten tomar la debida distancia para informar de una manera imparcial y honesta.

La magia del equilibrio

Ser imparcial puede resultar a veces extremadamente aburrido. Principalmente si nos dirigimos a una audiencia que por lo general busca la polémica, el enfrentamiento de ideas con mucha pasión, pero por sobre todas las cosas, la opinión. Sin embargo creemos que el público de la BBC trata de informarse para construir su propia opinión, no busca opiniones de periodistas para informarse. Pero ser imparcial no necesariamente significa que no haya polémica, enfrentamiento y opiniones. Para ello la BBC sirve de plataforma para que todos esos factores se encuentren. Esos factores están fuera de la BBC y el trabajo nuestro es buscarlos. Eso no existe
Ver las cosas desde lejos ayuda mucho. El balance entre lo que nos cuentan nuestros corresponsales y el análisis de lo que vemos desde afuera los periodistas de base contribuye mucho a acercarnos a la realidad. No pretendemos ser objetivos, porque la objetividad no existe, pero sí dar espacio a todos a expresar su punto de vista, incluso cuando dar a alguien acceso a un micrófono pudiera ser cuestionable. En su más reciente libro el escritor colombiano Gabriel García Márquez dice al empezar la obra: “La vida no es la que uno vivió, sino la que uno recuerda y cómo recuerda para contarla”. Una forma categórica de explicar la imposibilidad de ser objetivos. Pero sí se puede ser imparcial.

El secreto

El hecho de que hoy entrevistemos a un líder de la guerrilla de Colombia sin dar a conocer la opinión de un civil afectado por el conflicto interno de ese país no significa que estamos parcializados. Siempre jugamos a meter el dedo en la llaga. Pero el truco de informar no es sólo que permitamos que todos cuenten su historia, su “verdad”. La magia de informar con imparcialidad se consigue cuando quien nos escucha o nos lee nunca logra establecer de qué lado estamos. Porque todos, absolutamente todos, estamos de un lado o de otro.

Puntos de vista ofensivos

Con el fin de lograr la imparcialidad, algunas veces es necesario entrevistar personas cuyo comportamiento o puntos de vista son ampliamente percibidos como ofensivos por gran parte de la sociedad. En esos casos, los jefes de información de la BBC deben estar plenamente convencidos de que esa participación potencialmente ofensiva se hará realmente en el interés público. Si bien las preguntas no deben ser agresivas al entrevistar personas cuyas opiniones pueden causar indignación, hay que tener en cuenta las opiniones del público.
Las preguntas deben ser claramente firmes y las respuestas deben ser desafiadas con decisión e insistencia, de ser necesario. Sería inadecuado que un entrevistador se muestre ofendido o exprese su indignación, pero sus preguntas deben expresar el sentir del público en general.
Hay ocasiones en las cuales hechos u opiniones específicos generan fuertes emociones e impiden que el público acepte una cobertura imparcial. No obstante, los periodistas de la BBC no deben evitar el adentrarse en temas delicados, siempre que consideren cuidadosamente el tono de su trabajo y el momento en el que sale al aire o lo publica. Los sitios electrónicos de la BBC que cubren temas controvertidos deben ofrecer vínculos a páginas externas que representen una gama razonable de puntos de vista sobre el debate. Sin embargo, la BBC no debe publicar en internet nada que no esté dispuesta a transmitir por radio o televisión. Los periodistas de las páginas electrónicas de la organización deben respetar el público lector de los sitios y estar concientes de que pueden ofenderlos con sus contenidos. Es importante que ninguna agrupación utilice las páginas de internet de la BBC como plataforma de promoción política o comercial, difusión de controversias o recaudación de fondos.

......................................................................................................................................................................
PRECISIÓN

Introducción

"Todo reportero debe atenerse al principio básico de ser testigo directo de los hechos. Si bien las ruedas de prensa y las declaraciones oficiales son útiles en la labor periodística, nada sustituye a los acontecimientos reales". Kate Adie, ex jefe de corresponsales de la BBC

La precisión para reflejar la verdad es uno de los pilares editoriales de la BBC. Sin ella pierden credibilidad valores como la imparcialidad, la responsabilidad o la transparencia. Esta sección explora cómo nuestros periodistas se esfuerzan por obtener y comunicar la información correcta, muchas veces en las circunstancias más difíciles.
Profesionales de distintas áreas de la BBC reflexionan sobre los dilemas que enfrentan al aplicar en su labor diaria la política editorial de la organización. Desde Bagdad, Teherán y Nueva Delhi, pasando por las redacciones internacionales de la BBC, nuestros comunicadores discuten la importancia de estar presentes en el lugar de los hechos y de registrar los acontecimientos tal como se desarrollan. También examinan la práctica invaluable de la investigación exhaustiva y la verificación de los datos y de los entrevistados. Nuestros periodistas discuten, además, el uso de cables de agencias de noticias y material de archivo, y la reconstrucción de hechos en programas noticiosos.
Siempre que sea posible, hay que recabar la información directamente. Si no se puede, hay que recurrir a los testigos y las personas con conocimiento directo del tema o de lo ocurrido. Más cerca de las fuentes - Kate Adie, ex jefe de corresponsales de la BBC
Un reportero es un testigo, está en una posición privilegiada a la que no se tiene acceso con facilidad, especialmente en momentos de crisis o conflicto.
Las ruedas de prensa, los comunicados oficiales, los actos de relaciones públicas, los portavoces, las sesiones de fotos y las visitas guiadas resultan de mucha utilidad para el periodista, pero nunca podrán sustituir a los hechos en sí mismos. Todo reportero debe atenerse al principio básico de ser testigo directo de lo que acontece, pues muchas veces su suprime la información o, sencillamente, viene sesgada o incompleta.

El fondo de la noticia

La necesidad de llegar al fondo de las cosas es aún mayor en momentos de conflicto.
La sorpresa y el secreto son armas predilectas de los militares. Con frecuencia, vencedores y vencidos ocultan la dura realidad de la guerra. Para ello crean "áreas prohibidas" y "zonas militares", y muchas veces se amenaza a los periodistas si no respetan esos límites. Los puestos de vigilancia en las carreteras, los permisos especiales y las "escoltas" son obstáculos a la labor del reportero que quiere ver y oír por sí mismo lo que pasa en momentos de crisis.

Los riesgos

Sin embargo, hay que tener en cuenta el peligro, se debe calcular el riesgo y tomar precauciones.
Un periodista que pierde la vida no puede informar sobre lo que está ocurriendo; por eso hay que sopesar el peligro y la necesidad de establecer los hechos. Quizás sea necesario ignorar algunas prohibiciones, siempre que haya una justificación periodística. El reportero debe saber por qué hay que perseguir la información.
En ninguna parte del mundo los periodistas gozan de inmunidad o neutralidad. Incluso en algunos lugares se convierten en blancos específicos de quienes los perciben como espías o enemigos de su causa.

Determinación e imparcialidad

En esa situación, es esencial actuar con determinación e imparcialidad. En la guerra, temas como el patriotismo y el nacionalismo afectan la labor periodística. La independencia y la imparcialidad pueden caer en tela de juicio, especialmente cuando está en juego lo más cercano a uno: la familia, el país, la forma de vida. Todo reportero debe estar conciente de esas influencias, de esos instintos humanos, y enfrentar con franqueza las condiciones en las que ejerce su labor: la censura o las restricciones, además de las lealtades o las simpatías personales. Con la llegada de la internet se ha facilitado enormemente la labor de los medios informativos internacionales.
Ahora es posible seguir la cobertura local de prensa, radio y televisión de muchos países desde el mismo computador en el que redactamos los textos y editamos los sonidos y las imágenes.
Sin embargo, seguir la pista de esa enorme masa de información y llegar a fondo real de las noticias puede desbordar la labor de cualquier periodista.

Imparcialidad y precisión

Para desarrollar esa labor, esta sección de la BBC debe atenerse a los mismos principios de imparcialidad y precisión que rigen nuestra labor periodística. Una tarea realmente compleja.
Hay que entender las peculiaridades de los medios mundiales: las estaciones de televisión y radio, las agencias de noticias, la prensa y –cada vez más- los sitios de internet. Tenemos que saber cómo funcionan y qué representan. Debemos enfrentar con imparcialidad las noticias y los puntos de vista que traen los medios, ofreciendo una amplia gama de puntos de vista siempre que sea posible. Esto se traduce en cubrir lo que dice cada una de las partes de un conflicto, para brindar una imagen más clara y completa de la situación. Además, tenemos que manejar con gran precisión esa información, teniendo en cuenta que se genera en cientos de lenguas diferentes.
No se trata simplemente de traducir, sino de entender las sutilezas de cada cultura y los giros empleados por los políticos de cada país, algo que requiere de una gran habilidad y comprensión.
Informar sobre lo que dicen los que impulsan la opinión internacional nos ayuda a comprender mejor al mundo.

La BBC debe ser precisa en todo lo que transmite o publica. Toda noticia o hecho debe investigarse exhaustivamente. Debemos preguntar, verificar y volver a verificar. Aún así, la precisión es mucho más que simplemente tener lo datos correctos. Toda la información y los aspectos relevantes de un hecho deben sopesarse para tratar de llegar a la verdad. Y en esa búsqueda, una de las principales herramientas es el "escepticismo profesional".

Lo primero que tiene que preguntarse un periodista es por qué le están contando lo que le están contando. ¿Qué hay detrás? ¿Qué intereses tiene esa persona? ¿Por qué está dispuesta a ofrecer tantos detalles? ¿Cuál es el objetivo del informante?. Hay que tener especial cuidado a la hora de utilizar estadísticas o resultados de encuestas, o de informar sobre su significado.
Siempre hay que poner en contexto este tipo de información e indicar las fuentes, para que el público pueda formarse una opinión propia sobre el valor real de los datos.

En cada tramo hay que tener dos fuentes. Sólo aceptamos una cuando el que suministra la información es nuestro corresponsal porque sabemos que se rige por la regla de oro, y si nos confirma un hecho es porque lo ha sometido a la corroboración correspondiente. Por suerte, no nos faltan. En inglés, en español o en más de 40 idiomas la BBC cubre la mayor parte del planeta.
Dos fuentes. Sólo entonces una noticia es, para la BBC, noticia.

La precisión debe estar presente en todo lo que transmite o publica la BBC, desde el despacho de un corresponsal en un apartado rincón del mundo, hasta un documental, una telenovela o un programa dramático histórico. Más allá de los acontecimientos relatados, los efectos sonoros, las imágenes e incluso la música también son información, y para la BBC toda información debe ser precisa, entre otras muchas cosas.

......................................................................................................................................................................
TRANSPARENCIA

Introducción

La transparencia en toda actividad periodística de la BBC es uno de los elementos clave de nuestra política editorial. En "Las reglas del juego", la transparencia se refiere al tratamiento que se les da a todos los que contribuyen con nuestros programas o reportajes, incluidos los menores de edad. La transparencia implica un trato justo, honesto y respetuoso de los entrevistados y de los protagonistas de la noticia, y exige, además, consideración a la privacidad de los mismos.
Toda persona que participe en nuestra cobertura tiene el derecho a saber de qué se trata el programa o el artículo. A todo entrevistado se le debe dar la oportunidad de responder a las preguntas.
Los periodistas de la BBC deben tener cuidado especial con la participación de menores de edad. En ese caso, lo más importante es respetar sus derechos. Sin embargo, todas estas consideraciones no se pueden interpretar como un obstáculo insalvable a un periodismo indagatorio, dispuesto a plantear las preguntas que hay que hacer y a impulsar el debate de nuevos temas y ángulos. Una entrevista de la BBC puede ser incisiva, aguda y estar férreamente enfocada; puede demostrar escepticismo e, incluso, un conocimiento a fondo del tema que impida que el entrevistado se vaya por las ramas.
Sin embargo, debe realizarse de forma educada y cortés, aunque nunca debe estar parcializada o emocionalmente vinculadas a una de las partes del debate. Además, los entrevistados deben tener una oportunidad justa para responder plenamente a las preguntas de los periodistas de la BBC.

El derecho a la privacidad es claramente mayor en el hogar que en lugares públicos.
En ese marco, la BBC establece que el comportamiento de las personas, la correspondencia y conversaciones realizados en privado no deben darse a conocer, a menos que sean de claro interés público.

El punto de vista oficial

Nadie puede ser completamente objetivo, pero la BBC espera que sus periodistas se esfuercen por lograr la imparcialidad al informar también sobre el punto de vista del gobierno. Si los ministros se niegan a declarar, hay que recurrir a funcionarios anónimos o a la prensa oficial, que funciona como portavoz oficial. Otras veces, sin embargo, tan sólo nos queda decir que el gobierno se negó a comentar.
De todas formas, el informar sobre la posición oficial nunca evitó que cubriéramos los hechos.
Si los acontecimientos que presenciábamos contradecían lo expuesto por el gobierno –como ocurría con frecuencia-, tenía mucha más fuerza periodísticamente yuxtaponer la información, en vez de ignorar la versión oficial.
Cuando el ministro de Información afirmaba que más de 70.000 personas habían acudido a una manifestación de apoyo al presidente Robert Mugabe en un estadio, también informábamos que la capacidad oficial de la instalación era de 12.000 espectadores.

Confianza

La BBC, a través de todos sus medios de difusión, ha establecido una reputación mundial basada –entre otras cosas- en la transparencia y la imparcialidad.
Muchos habitantes de países como Zimbabue, donde los medios oficiales sólo muestran el punto de vista del gobierno e ignoran el de la oposición, sienten que pueden creernos. Si ignoráramos los valores editoriales básicos que rigen nuestro periodismo, sencillamente perderíamos el respeto y la confianza que hemos ganado a lo largo de los años.
Sin duda, el presidente Robert Mugabe tiene fuertes justificaciones morales para promover la redistribución de la tierra en una antigua colonia británica, aunque algunos de los métodos a los que ha recurrido sean cuestionables.
Por eso, como periodistas de la BBC, tenemos la obligación editorial de hacer lo posible por reflejar todos los puntos de vista del debate y de someter a todas partes al mismo examen riguroso. Esto dificulta la explicación de los hechos, pero impide que nuestra cobertura se incline hacia uno de los lados.

Los menores de edad pueden participar en los programas y publicaciones de la BBC como actores, entrevistados, invitados, protagonistas de un hecho e, incluso ocasionalmente, como productores o periodistas. Pero la participación de los niños debe tratarse con sumo cuidado y de acuerdo a las leyes y los derechos que los protegen. Con frecuencia, resulta difícil hallar el equilibrio preciso entre los intereses del menor, sus padres o representantes y el público.
Sin embargo, en cualquier país que opere la BBC, sus periodistas y productores deben tomar en cuenta y proteger el bienestar de los niños.

Uno de los mayores desafíos de cualquier periodista de la BBC y en especial de su Servicio Mundial es qué hacer para evitar los estereotipos. Tenemos un público de cientos de millones de personas en todo el mundo, cuyos valores culturales, sociales, políticos y religiosos conforman el más amplio espectro imaginable, y a todos les debemos respeto y consideración. A pesar de lo paradójico que pueda parecer, de estos valores tal vez los más fáciles de tratar son los políticos, gracias a la proverbial búsqueda de la imparcialidad por parte de la BBC y a la constante presión editorial que tenemos en ese sentido, a todos los niveles.

Cuando un periodista promete confidencialidad a una fuente, debe cumplir su palabra. El tipo de periodismo ejercido por la BBC se vería afectado si violáramos nuestras promesas de anonimato.
En general, las leyes de muchos países reconocen la importancia de la confidencialidad para el desempeño del periodismo, pero siempre dan prioridad al interés de la justicia.
Si un tribunal ordena a un periodista que revele sus fuentes, éste deberá decidir si lo hace o si desacata la orden del juez. En ambos casos, las consecuencias pueden ser graves. Por eso, el periodista de la BBC debe considerar seriamente todas las implicaciones antes de comprometerse a mantener la confidencialidad de una fuente.

La seguridad de la fuente

Respetar la confidencialidad es vital para un periodista, para generar confianza en la fuente y en las fuentes futuras. Y dicho anonimato es a veces fundamental cuando la persona que está dispuesta a hablar arriesga su vida o su carrera, que en muchos casos es sinónimo de su vida.
Y es por eso que muchas veces los periodistas están dispuestos a ir a prisión con tal de no revelar el nombre de su informante. Básicamente, se manejan fuentes anónimas cuando se quiere garantizar la seguridad del entrevistado, cuando se quiere evitar que el mismo sea sometido a luz pública sin motivo o por razones legales.
En la BBC nos ha tocado tratar a la fuente de información con secreto, pero se intenta siempre corroborar los datos. La BBC pone especial cuidado en no garantizar el anonimato a alguien que intenta evadir la ley, aunque puede existir algún caso excepcional.
Pero cabe recordar que en el Reino Unido existe una ley que establece la obligación de comunicar a las autoridades cualquier información que indique la inminencia de un ataque terrorista o facilite el arresto de un terrorista buscado por el Estado.

La seguridad del periodista

Con el mismo respeto se trata el material no transmitido, que en la edición quedó fuera de un programa, como en el caso de las imágenes de un disturbio. La BBC no permite –voluntariamente- el acceso a imágenes y sonidos no transmitidos si esto pone en peligro a los periodistas de la organización, o si les dificultaría su labor en el futuro. En situaciones de violencia, los periodistas sólo pueden desempeñar sus funciones con un mínimo de seguridad en el papel de observadores neutrales.
Como dijo el periodista británico Peter Preston, ex editor del Guardian, al programa Today de la BBC: "Lo único que uno sabe como periodista es que tiene que proteger sus fuentes todo el tiempo, porque esa es la forma en que llega la información. Me costaría mucho encontrar una excepción".

Grabaciones subrepticias de imágenes y sonidos

En la BBC, el uso de micrófonos y cámaras escondidas está siempre sujeto a las consideraciones básicas de respeto a la privacidad.
Los periodistas de la organización deben establecer un marco que garantice el derecho a la privacidad de las personas, pero que les permita investigar temas de interés público.
El método de grabación subrepticia no debe utilizarse como una herramienta periodística de uso diario, ni para “inyectar drama” en un reportaje o programa periodístico.

Sólo en algunos casos

En general, la BBC sólo permite que se use esta técnica en casos muy específicos:
Como método de investigación para explorar temas relacionados con situaciones delictivas o marcadamente antisociales, siempre que se cuente con suficientes pruebas al respecto.
Para recabar material periodístico que no se podría obtener abiertamente en países donde las leyes no protegen los derechos fundamentales del hombre o los principios democráticos, o representan un grave impedimento al desempeño de un periodismo responsable.
Como herramienta de investigación social en situaciones en las que ningún otro método permitiría captar el tipo de comportamiento investigado. En esos casos, la BBC recomienda ocultar la identidad de las personas involucradas.
Para programas de diversión, en los cuales la grabación de imágenes y sonidos en secreto es parte intrínseca del entretenimiento. En estos casos, una vez que se efectúe la grabación, es necesario obtener el consentimiento por escrito de las personas involucradas.

Otras consideraciones

Con frecuencia, el uso de lentes teleobjetivos en la labor periodística implica que la persona fotografiada no sabe que una cámara lo está captando.
El uso deliberado de ese tipo de lentes o de cámaras en miniatura para impedir que la persona sepa que lo están grabando se cuenta como técnica subrepticia y, por lo tanto, está sujeta a los lineamientos de la BBC.
Hoy en día, muchos tienen cámaras de video para uso personal. Cuando la BBC recurre a personas con cámaras de uso familiar, o utiliza ese tipo de equipos para dar la impresión de que las imágenes no se van a usar en programas, también entran en efecto las normas que rigen las grabaciones subrepticias. Asimismo, a veces se efectúan abiertamente grabaciones para transmisión, pero no se revela el fin específico que se le dará a esas imágenes.
Esta técnica puede resultar más conveniente que el método de esconder la cámara. Sin embargo, este caso también cae dentro del ámbito de lo subrepticio y, en consecuencia, está sujeto a los lineamientos de la BBC.

......................................................................................................................................................................

RESPONSABILIDAD
Introducción
Uno de los desafíos que enfrentan los periodistas y productores de la BBC es llevar a nuestro público global programación y contenidos decentes, dignos y relevantes. En "Las reglas del juego", la responsabilidad es uno de los valores que debe estar reflejado en todos los aspectos de nuestra actividad periodística, desde el respeto a las culturas, el cuidado en la selección de imágenes y el uso de expresiones ofensivas, hasta la cobertura de temas de violencia sexual y actos delictivos.
Nuestros periodistas reflexionan sobre problemas específicos que han enfrentado en regiones tan diversas como el Sudeste Asiático, África Central, Medio Oriente y América Latina.
En esta sección también exploramos las recomendaciones que la BBC hace sobre la emisión de contenidos de acuerdo a los diversos horarios de transmisión, así como algunas áreas periodísticas en las que se entra en contacto con situaciones delictivas.
A lo largo de más de siete décadas, el Servicio Mundial de la BBC ha brindado su experiencia global para ayudar a desarrollar los valores editoriales de la organización.
El alcance de las diferentes secciones del Servicio Mundial, que transmiten programas y publican sitios de internet en 43 idiomas, ofrece un amplio campo para la aplicación de exigencias editoriales como la imparcialidad, la precisión, la independencia y la responsabilidad.

La BBC se esfuerza por mostrar una visión completa y justa de los pueblos y las culturas de todo el mundo, tratando de reflejar la vida tal como es. Cuando representamos a los grupos sociales luchamos por evitar los estereotipos. Si constatamos la existencia de prejuicios o discriminación informamos sobre ella, de forma que no ayude a perpetuar la situación.
Como regla general, a la hora de describir algún grupo o comunidad particular les preguntamos cómo se describen a sí mismos. Las representaciones de comunidades hechas a la ligera pueden resultar ofensivas, sobre todo si se implica que algún grupo en particular es hostil a la sociedad o tienen predisposición a la delincuencia.

La relación entre un periodista y su oyente o lector es tan intrincada como una relación amorosa. El respeto es la base para cualquier tipo de relación humana. Todo comienza con reglas muy claras: no hay amor que aguante insultos ni palabrotas. No hay oyente que resista la apología a la violencia o los llamados a la intolerancia. No hay quien resista ver su cultura estereotipada. No hay quien soporte a un tipo machista o a quien se burle de los más débiles.
También están esos pequeños malos hábitos: frases sin sentido, muletillas, extranjerismos, repeticiones; el hablar y hablar sin escuchar a los demás; los malos cortes de sonido. Ya sabes, esos detallitos que se te perdonan en un principio, pero que poco a poco corroen la relación hasta terminarla. La diferencia con los seres queridos es que con el oyente no hay discursos de despedida, ni serenatas de última hora. Con un solo clic o con un movimiento del dial te deja y se va a dormir con el vecino. Y te enteras cuando llegan los números de audiencia.

Un derecho fundamental

Pero, seamos realistas: las relaciones no se mantienen a punta de decencia y buenos modales. También se construyen sobre el respeto por uno de los derechos fundamentales del hombre: el derecho a la sorpresa. Es el derecho a no escuchar a los mismos entrevistados diciendo siempre las mismas cosas. A un ángulo inesperado de la misma historia; a escuchar la voz de los que generalmente no escuchan; a que se le ofrezca un menú de formatos variados.
El oyente tiene el derecho a un ataque multimediático por la espalda; a la riqueza de sonidos e imágenes; a una mirada a nuestro lado oscuro como humanos; a temas que cuestionen lo que está establecido.

Pagos por entrevistas

Como norma general, la BBC no paga por entrevistas en las que hay un elemento de promoción, como el caso del actor que comenta su próxima película o del representante de una ONG que habla a nombre de su organización. En algunos casos particulares se puede considerar el reembolso de gastos básicos generados por la entrevista, como transporte, alojamiento o alimentación, pero sólo si los mismos se justifican.
Las recomendaciones de la BBC sobre el pago por entrevistas son más precisas cuando se trata de testigos que participan en procesos judiciales, delincuentes o personas solicitadas por la justicia. Para proteger la integridad del sistema judicial, así como la reputación de la organización, la BBC no permite a sus periodistas o productores que hagan pagos ni promesas de pago –directa o indirectamente- a cualquier persona que razonablemente pueda ser citada como testigo en un caso.
Las posibles excepciones a esta recomendación deben discutirse al más alto nivel editorial, en el cual sólo se pueden considerar casos de claro interés público si la declaración no se puede obtener sin pagar, cuando se cita al testigo como experto, o cuando el pago no es por una entrevista sino a cambio de fotografías, documentos, etc.
Los periodistas y productores de la BBC no deben hacer ni prometer pagos -para que hablen de sus crímenes- a delincuentes, ex delincuentes o a aquéllos solicitados por la justicia, ni a los familiares de esas personas. También deben excluir a personas cuyo comportamiento, aunque no sea delictivo, es marcadamente antisocial, o cuyas actividades han alcanzado tal notoriedad que resultaría inadecuado un pago por sus declaraciones.
En el caso de personas solicitadas por la justicia, es importante tener siempre presente que -a los ojos de la justicia y de los derechos humanos internacionalmente reconocidos- siempre se es inocente hasta que un tribunal determine lo contrario. Asimismo, los periodistas y productores de la BBC deben estar conscientes de que la definición de delito varía de país a país, de acuerdo al sistema judicial o a la situación política.
La BBC aplica las consideraciones mencionadas anteriormente sobre pagos por entrevistas a los casos en los que las actividades del entrevistado potencial conllevan claramente un fin de lucro personal.
Las entrevistas con disidentes políticos moderados o radicales representan un aspecto crucial de la cobertura periodística de una situación, pues permiten una mayor comprensión del problema. Sin embargo, toda propuesta de entrevista a personas que abogan por el uso de la violencia con fines políticos debe ser discutida con los encargados del área editorial del departamento.

......................................................................................................................................................................
Los valores editoriales básicos de la BBC –imparcialidad, precisión, transparencia e independencia- dan forma a nuestro periodismo más allá del idioma o el medio que utilicemos para llegar al público.

Diversidad de opiniones

En ese marco, es muy importante que transmitamos y publiquemos una amplia variedad de puntos de vista sobre los temas que ocupan nuestra cobertura, además de seguir los cambios en la gama de opiniones a medida que pasa el tiempo. Ciertamente, ningún programa puede captar todas y cada una de las posiciones relevantes de una controversia, pero debemos tratar de alcanzar ese objetivo a lo largo de la cobertura total que ofrecen nuestros medios. De esa forma, el público podrá sacar sus propias conclusiones. La meta es clara, pero alcanzarla no resulta una labor fácil y exige constante vigilancia y determinación para asegurarnos de que los estándares editoriales de la BBC estén siempre presentes en nuestra cobertura.

Imparcialidad

La BBC no tiene punto de vista como organización, a menos que sea parte de una noticia o se exprese en su campo de competencia como medio de información. Aquí no hay cabida para el revanchismo ni las causas personales. Nuestro trabajo es informar de los hechos y ofrecer contexto y análisis, de forma que el público cuente con los elementos para formar sus propios puntos de vista.
Durante la cobertura de la guerra de Irak, por ejemplo, en el Servicio Mundial dedicamos gran parte del esfuerzo a buscar y dar a conocer la amplia gama de opiniones y reacciones surgida en todo el mundo. Sin embargo, algunos ponen en duda nuestro compromiso con esos valores, aduciendo que no podemos trabajar sin favoritismos o presiones debido a que estamos financiados por la cancillería británica.

Independencia

Nuestro derecho a la independencia y libertad editorial está consagrado en las leyes que rigen y protegen a toda la BBC, además del Acuerdo del Servicio Mundial y el Ministerio de Relaciones Exteriores del Reino Unido.
En 1932, los fundadores del Servicio Mundial previeron que, a largo plazo, la independencia editorial de esta organización adquiriría un enorme valor, y todas partes vinculadas al debate político se comprometieron a respetarla. Ésta es una de las razones que han permitido establecer la credibilidad del Servicio Mundial, colocándolo en una posición muy especial entre los medios informativos internacionales.

Nuestros valores

Los valores periodísticos de la BBC son unos de los elementos más sólidos de nuestro legado, que sientan las bases de nuestra misión actual. Todos los que trabajamos en esta organización estamos conscientes de la importancia de estos lineamientos y, sea cual sea el reto que nos plantee el periodismo, hacemos todo lo posible por respetarlos y aplicarlos. Y cuando cometemos errores –al fin y al cabo somos humanos-, los admitimos, los discutimos y los corregimos tan pronto como sea posible. Todo lo que hacemos debe acrecentar nuestra reputación de imparcialidad, precisión, transparencia e independencia. De hecho, me atrevería a decir que toda organización periodística internacional que aspire a ser respetada debería guiarse por esos mismos valores.
A ninguna persona que esté vinculada a la labor periodística de la BBC, sea integrante del personal fijo o profesional independiente, se le permite tener intereses o compromisos externos que puedan de perjudicar la reputación de la organización. Esta condición se extiende, además, a toda situación de conflicto de intereses que pueda afectar la confianza que existe entre el público y la BBC en cuanto a imparcialidad, transparencia, integridad e independencia.

El conflicto de intereses - Martin Murphy, Sección Latinoamericana de la BBC

Detrás de cada noticia existe un interés. Aun cuando suceda algo tan natural como el estallido de un volcán, hay un gobierno o institución interesados en transmitir su mensaje de alerta. El reto para todo periodista es descubrir cuál es ese interés. A veces resulta fácil hacerlo, como es el caso del volcán; otras, no tanto.
Un campo en el cual los intereses son difíciles de atrapar es la economía. Las compañías y gobiernos muchas veces manipulan la información para su propio beneficio. Una empresa que despide trabajadores con el objetivo expreso de reducir costos enfatizará el futuro incremento de su productividad y la necesidad de proteger un mayor numero de empleos.

¿Dónde está la verdad?

Uno debe preguntarse entonces si el despido era la única salida que tenía la compañía. ¿No podía cortar gastos en otro lado? ¿Cuánto influyó en la decisión el interés de los accionistas por proteger sus ganancias? Por otro lado, uno no debe asumir que la empresa es automáticamente la "mala de la película". Tal vez la supervivencia de la organización sí estaba en peligro y la labor realizada por los trabajadores despedidos ya no era productiva. Es posible además que el periodista, como trabajador, sienta afinidad con los empleados despedidos y que esa afinidad, a veces sin intención expresa, se vea reflejada en la nota. También está el caso extremo de que un periodista tenga un interés particular en cierta compañía, por ejemplo porque trabajaba allí y fue despedido. En este caso debe aclarar la situación y, de ser posible, excusarse de realizar la nota.

Víctima de los intereses

¿Cómo hace entonces un periodista, en los casos no tan extremos, para no caer víctima de los intereses, propios y ajenos? Se debe ser imparcial y transparente; hay que atenerse a los hechos, sin especular ni opinar. Volviendo al caso de la empresa, lo ideal sería hablar tanto con quienes decidieron los despidos como con quienes se vieron afectados por la medida. Tal vez no se llegue al fondo de la cuestión, pero por lo menos se estará respetando una regla de oro del periodismo: la imparcialidad. Seguir estos pasos no necesariamente convierten a uno en un buen periodista, eso lleva tiempo y trabajo, pero por lo menos evitan que desprestigiemos la profesión –algo que, lamentablemente, sucede a menudo-.

En los programas o artículos de la BBC, toda referencia a productos o servicios comerciales debe estar justificada por razones editoriales y no promocionales. En nuestra programación de radio y televisión, así como en nuestros sitios de internet, no debemos destacar sin una razón clara ningún producto ni servicio comercial, para evitar la publicidad indirecta.

Pensando en el público

Un reportero puede y debe expresar su opinión profesional para realzar su cobertura de los hechos, haciendo sentir, por ejemplo, la magnitud de una tragedia, reflejando el dolor humano o revelando el ángulo ignorado. Sin embargo, incluso esos juicios profesionales deben tener un elemento de imparcialidad y transparencia.

Cuándo sí y cuándo no

La clave está, precisamente, en esa labor primordial del periodista: informar con credibilidad; en hacerle saber al público cuándo estamos "informando" y cuándo estamos "opinando", para evitar confusiones. Se trata exactamente del mismo principio que se aplica en los "publirreportajes", o publicidad disfrazada de artículos de prensa, que los medios impresos responsables identifican claramente con un recuadro y la leyenda: "Espacio publicitario".

En la BBC no todo es noticias. Los programas dramáticos, o sobre arte, música y entretenimiento general deben ofrecer a los artistas, actores y escritores un margen generoso para la expresión individual.

Libertad de expresión

Por supuesto, el mejor antídoto contra estas situaciones es ejercer la libre crítica, trabajando sin temores o favoritismos. Si las relaciones públicas representan la mano que nos da de comer, la independencia editorial se demuestra con los dientes que muerden esa mano. La ilusión de "las ropas del Emperador" que muchas veces crean los relacionistas públicos apoyados por la publicidad, el mercadeo y el dinero, puede desvanecerse ante la mirada de un comentario honesto y hasta con humor.

En caso de duda

En la BBC, las dudas editoriales que surjan en la labor periodística diaria deben plantearse primero al Editor (jefe de información) o al Gerente Ejecutivo encargado de asignar los programas. En casos más complejos, el Editor puede recurrir al departamento de Política Editorial, que se encarga de estudiar las propuestas que impliquen salirse de los límites establecidos en la Guía del Productor de la BBC. Por otro lado, hay áreas específicas en las que hay que acudir al Contralor de Política Editorial: Temas de seguridad que puedan comprometer el bienestar de las personas o la sociedad. Entrevistas con personas vinculadas a actos terroristas.
Entrevistas con delincuentes peligrosos o personas solicitadas por la policía.
Pago a delincuentes o a ex delincuentes. Pago por una entrevista con un testigo en un juicio penal. Filmar, grabar o presenciar actividades delictivas. Conceder el anonimato a alguien que trata de evadir la justicia. Entrevistar a un recluso sin el permiso de las autoridades carcelarias.
Publicar el nombre de alguien que ha cumplido una condena por abuso sexual, pese a que la policía no lo ha dado a conocer. Utilizar cámaras o micrófonos escondidos en una propiedad privada. Transmitir imágenes o sonidos registrados originalmente en secreto como notas periodísticas o con fines legales. Transmitir imágenes o sonidos grabados en secreto por alguien que no trabaja para la BBC. Filmar o grabar una entrevista en la que el periodista se le impone bruscamente a una persona que no esperaba dar declaraciones. Solicitudes de organismos como la policía para que la BBC les dé acceso a imágenes o sonidos que no han sido transmitidos. Encargar sondeos de opinión. Entrevistas con los líderes de los partidos políticos británicos que vayan más allá de una entrevista noticiosa. Propuestas de programas y coberturas especiales sobre Irlanda del Norte, Escocia, Gales y la República de Irlanda. Entrevistas con integrantes de la familia real británica que vayan más allá de una entrevista noticiosa. Utilizar una visa de turista para entrar a un país con el fin de trabajar para la BBC.

Los riesgos legales

El trabajo de los medios de comunicación social está fraguado de problemas legales potenciales, desde la gran diversidad de normas y restricciones que imperan en cada país, pasando por las leyes de propiedad intelectual y derechos de autor, hasta la posibilidad de difamación o de desacato a un tribunal. Y no se trata solamente del aspecto periodístico e informativo de esos medios, pues los riesgos legales pueden afectar a todas las áreas de programación, incluidas drama y entretenimiento. Aún más, los problemas legales pueden surgir no sólo por lo que la BBC transmita y publique, sino también de la forma en la que haga sus programas y trabajen sus periodistas o productores.
El desconocimiento de estos riesgos potenciales puede causar graves problemas, por lo cual la BBC recomienda que se acuda a los abogados de la organización tan pronto surjan complicaciones legales o se sospeche que puedan emerger.
Es conveniente que los periodistas y productores de la BBC se familiaricen con los aspectos legales que pueden afectar directamente su trabajo; no obstante, lo mejor es siempre obtener asesoría legal específica.
Los sistemas legales difieren marcadamente de un país a otro, como varían también los sistemas políticos y las restricciones al ejercicio del periodismo, por lo cual hay que informarse debidamente antes de trabajar en otros lugares.
En algunas ocasiones, la búsqueda de una cobertura periodística precisa, imparcial e independiente hace que sea prácticamente imposible mantenerse dentro de los márgenes de la ley.
Si viola las leyes locales, el periodista de la BBC debe tener en cuenta el efecto que eso puede tener en las personas involucradas, así como en la organización y en su cobertura informativa futura en esa región. Siempre que el trabajo periodístico de la BBC se vea distorsionado o censurado por el efecto de las leyes locales, se debe aclarar la situación al público.